"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Что-то случилось? — слегка нахмурилась женщина.

— Ничего особенного, — нейтрально улыбнулся я. — Перестарался с ускорением.

Ребира Мехта удовлетворенно хмыкнула. Подтверждение моего участия в операции против Каспадиа она получила. Но даже если пересказать этот разговор со всеми нюансами, посторонний ничего не поймет. Этого я и добивался.

— Не вижу в этом проблемы, — пожала плечами ректор. — Сейчас изменю расписание и скину вам и старшекурсникам. Следующую декаду работаем каждый день?

— Да, придется, — согласился я.

— Договорились. Еще что-то?

— Если у вас есть время, — кивнул я.

— Слушаю вас внимательно.

— Скажите, госпожа Мехта, вы проводили расследование по случаю с метаморфом? — спросил я. — Не поймите меня превратно, я ни в коем случае не лезу в дела вашей Академии. Но если вы можете сказать мне что-то, что укажет на личность заказчика, я был бы рад это услышать.

Ректор несколько секунд пристально смотрела мне в глаза.

— Вас смутило то, что преображение произошло на территории Академии? — уточнила она.

Если это проверка, то какая-то примитивная. Я вообще не знал подробностей, в том числе и таких.

Впрочем, сам по себе момент интересный. Дети рода Каспадиа здесь, конечно, учатся. Но я сильно сомневаюсь, что им доверили бы родовую реликвию, они и близко не наследники рода. В отличие от Нерея Лакшти, например.

Хотя это все вилами по воде, конечно.

— Меня смутил глава рода Каспадиа, — ответил я, — который прямым текстом сказал, что не имеет к этому метаморфу никакого отношения.

— Вот оно как, — откинулась на спинку кресла Ребира Мехта. — А мне он этого не говорил.

Я молча пожал плечами. Я-то тут причем? Каспадиа и мне это ляпнул, скорее всего, потому что его достали скрытыми обвинениями еще до нашего разговора. Мое просто последней каплей стало.

— И вы ему верите? — спросила ректор.

Я неопределенно покачал головой. Без разницы, верю я ему или нет, вслух усомниться в слове другого аристократа в подобном разговоре — это ничуть не меньшее оскорбление, чем высказать это ему в лицо.

— Да, я тоже склоняюсь к другой кандидатуре заказчика, — сказала ректор. — Как вы догадываетесь, прямых доказательств у меня нет, но…

— Кто?

Глава 19

— Манджунату, — ровно ответила Ребира Мехта.

— Это посредники, — отмахнулся я. — А настоящий заказчик?

— Думаю, вы и сами это знаете, — хмыкнула ректор. — В Академии не так много людей, кто способен заставить ушлых посредников переступить через свои принципы и взять заказ на смерть.

Я могу знать или думать, что знаю, что угодно. Но мои догадки — это мои догадки. Подтвердить их, причем неявными жестами, скорее всего, или самой назвать имя вслух — это совершенно разная степень ответственности.

Я продолжал молча смотреть ей в глаза.

Потом буду думать, откуда у мелкого рода мог взяться артефакт, который на всем континенте известен в одном-единственном экземпляре. Сейчас мне нужно ее дожать. Не нравятся мне подтексты, которые идут от Мехта в последнее время.

— Лакшти, — наконец, сказала Ребира Мехта. — Но повторюсь, железной уверенности у меня нет.

— Я вас услышал, — кивнул я. — Благодарю.

Ректор слегка прищурилась.

— Вы мне не верите? — с холодком в голосе поинтересовалась она.

— Почему вы так решили? — удивился я. — Верю, конечно.

Видимо, слишком спокойно я отреагировал на имя Лакшти. Либо это опять какой-то странный заход от клана Мехта, который мне не понравится.

— Но действовать исходя из моих слов вы больше не будете, — хмыкнула ректор.

— Так, стоп, — практически перебил я ее. — Давайте сразу кое-что проясним.

Ребира Мехта напряглась.

Я сходу понял, куда она клонит, и мое терпение на этом закончилось. Таких намеков мне не надо. Только потому, что она завела эту тему наедине, я сейчас еще продолжаю этот разговор. Подобные вещи надо обрубать сразу и жестко.

Однако защиты от прослушки здесь, скорее всего, нет.

Я сделал пару быстрых жестов, и нас накрыл серый купол радиусом в пару метров. Как раз хватило, чтобы стол и два наших кресла оказались внутри.

— Звукоизоляция, — коротко пояснил я в ответ на ее вопросительный взгляд и продолжил: — Так вот, давайте я сразу кое-что поясню. Я уничтожил базу Каспадиа не потому, что вы мне что-то сказали. Приказ подготовить диверсию против Каспадиа я отдал своим ближникам еще до случая с метаморфом. Если помните, Каспадиа мне на приеме задолжал. И я просто вернул ему этот должок.

— Тем не менее, ваша цель могла быть другой, — неопределенно качнула головой ректор.

— Не могла, — отрезал я. — О цели операции я узнал уже по пути на базу. Цель выбирали мои люди и со мной они не советовались. Я не отказываюсь от ответственности за них и их решения, я просто поясняю, почему ваши слова никак не повлияли на мои действия. Поясняю в первый и последний раз. Я никогда не действовал с подачи клана Мехта и не собираюсь этого делать впредь. Не нужно пытаться намекать на то, чего нет.

Ребира Мехта пару секунд пристально смотрела мне в глаза, после чего склонила голову и произнесла:

— Я приношу свои извинения. Мои формулировки были некорректны.

Я кивком принял ее извинения.

— Благодарю, мне это важно, — сказал я. — Особенно важно в свете просьбы, с которой я к вам обращаюсь.

Ректор глянула на меня с интересом.

— Я прошу предоставить мне для изучения ваш клановый договор, — продолжил я. — Мне не нужны имена и реквизиты, разумеется, но мне нужен полный договор, со всеми закрытыми приложениями и допсоглашениями. И, конечно, я готов дать любые клятвы неразглашения, а также слово, что вашего кланового договора не увидит никто, кроме меня.

По мере того, как я говорил, выражение ошеломления на лице женщины становилось все более явным. В какой-то момент мне даже показалось, что она готова испепелить меня на месте за подобную наглость.

Она уже даже открыла рот, чтобы что-то мне высказать, но не успела.

— В счет долга клана, — добавил я.

Ребира Мехта клацнула зубами, и ее взгляд стал более осмысленным. Помолчав пару секунд, она уже спокойно спросила:

— Хотите вступить в наш