"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Нет, — ответил я. — Хочу создать свой клан.

Ректор приподняла брови, но комментировать это не стала.

— Вы наверняка понимаете, что я не могу решать вопросы такого уровня сама, — сказала она.

— Конечно, — кивнул я. — С этой просьбой я собирался на днях прийти к главе вашего клана. Однако раз уж мы с вами так удачно скрылись от чужих глаз…

Я с намеком указал на изолирующий купол и не стал заканчивать фразу. Пусть думает, что хочет, опровергать не буду.

— Не хотите лишний раз светить наши связи, — понимающе хмыкнула ректор.

Я сжал зубы. Нет, моя отповедь до нее не дошла, похоже. Все равно она пытается исподволь привязать меня к своему клану, пусть даже только словами. И когда Мехта успели настолько изменить свое отношение ко мне? Или я раньше этого просто не замечал?

Ладно, я учту. Придется еще увеличить дистанцию с Мехта, а то с такими друзьями никаких врагов не надо.

— Хорошо, я передам вашу просьбу главе клана, — добавила она.

— Благодарю, — ответил я и развеял изолирующий купол.

*****

Ребира Мехта проводила взглядом наследника рода Раджат и криво усмехнулась своим мыслям. Неудачно получилось. Глава клана со своей манией поскорее заполучить древние знания накрутил ее, и она позволила себе лишнего.

А мальчик еще и более чувствительным к намекам стал за это время. Пообтерся, видимо, в среде аристократов и стал чутко ловить все полутона.

Если бы не ее ошибка и последующие извинения, на его просьбе о получении кланового договора можно было сыграть. И куда лучше, чем на имени Лакшти. Тем более, что для Ребиры выполнить его просьбу будет действительно сложно.

Она заранее представляла, как отреагирует глава клана. Да он взовьется до потолка от возмущения и еще долго потом будет ядом плеваться. И не дай забытые боги Шахару попасться ему на глаза. Главное, чтобы глава клана на эмоциях не выкинул ничего.

С другой стороны, долг клана есть долг клана. И не выполнить просьбу парнишки глава клана не сможет. Просьба серьезная, но и долг великого клана — не ерунда.

Странно только, что Шахар решил действовать заранее. Ребира поняла бы эту просьбу, будь у него уже на руках право на основание клана. А пока даже никаких слухов на эту тему нет.

Впрочем, это не показатель, надо разведку озадачить. Потому что если Раджат действительно станет кланом, это очень многое изменит. Сейчас, когда они свободный род, единственный реальный вариант заключить союз — это отдать замуж за него клановую девочку.

А с кланом все станет одновременно и проще, и сложнее.

Союзы между кланами — рядовое явление, на них практически не накладывается законодательных ограничений.

Однако и положение у клана по определению прочнее, чем у свободного рода. И значит, прикрытие Мехта наследнику Раджат будет попросту не нужно. Это сейчас он балансирует между многими полюсами силы и может сорваться в любой момент, после чего вынужден будет хвататься за все свои связи, начиная с Мехта.

А когда станет кланом, ему на многое можно будет наплевать. И на неравный клановый союз при таком раскладе он не пойдет.

Впрочем, голова обо всем этом будет болеть не у нее. На это глава клана есть, вот пусть он и думает. После того, как перебесится, конечно.

*****

Дома меня ждал Фарнавис Рамеш. Магическая защита была, наконец, практически готова, и аристократ из клана Рамеш прибыл на итоговую доводку и сдачу объекта.

Его люди провели все подготовительные работы, и даже большую часть магических плетений ставили рядовые члены клана, а вот финальную часть он взял на себя. Я с интересом следил за замыканием контура защиты.

Рамеш прошелся по периметру территории особняка, везде смыкая в только ему понятном порядке блоки защиты. Причем у меня сложилось впечатление, что это просто ритуал. Физического смысла именно в таком порядке замыкания я не увидел. Как вариант, это просто обманка для слишком любопытных.

Закончив с магической частью, Рамеш обернулся ко мне и торжественно произнес:

— Господин Раджат, я клянусь своей магической силой и жизнью, что никому и ни при каких обстоятельствах не раскрою никакую часть схемы установленной мной защиты, а также ни коим образом не воспользуюсь этим знанием сам. От сих и далее управление магической защитой этого особняка подвластно только вашему роду.

— Благодарю, господин Рамеш, — склонил голову я.

— Однако я должен также вас предупредить, — лукаво улыбнулся он. — Мой клан дает гарантию на штатную работу нашей защиты в течение пятидесяти лет при соблюдении двух условий. Первое: ни один накопитель не должен разряжаться в ноль. Это нужно отслеживать очень внимательно и вовремя их подзаряжать. И второе: отсутствие постороннего вмешательства в схему.

Интересно, на кой черт местным лезть в схему, которую они не понимают? Или это предупреждение только для меня?

— Вы предупреждаете меня, потому что я чужак? — усмехнулся я.

— Я всех предупреждаю, — отразил мою усмешку Рамеш. — Бывают, знаете ли, энтузиасты, которые пытаются установить что-то еще поверх нашей защиты. А потом у нее отказывают отдельные функции. Поэтому я предупреждаю всех: любые эксперименты — это риск заказчика. И мы заранее слагаем с себя любую ответственность за это.

— Я вас понял, учту, — кивнул я.

— Что ж, тогда позвольте откланяться. Было очень приятно с вами работать, господин Раджат, — кивнул он на прощание.

Еще бы. Обещанный бонус за скорость вместе с окончательным расчетом я перевел им еще вчера. Сразу, как получил сообщение, что замыкание защиты назначено на сегодня, и на него прибудет аристократ Рамеш.

Любому приятно получить больше денег за стандартную работу. Скорость-то обеспечивал не сам Рамеш. Точнее, не своими руками он это делал, его непосредственное участие в любом случае предполагалось только на финальном этапе.

Мне, в общем-то, без разницы, кто и что конкретно делал. Главное, что свои обязательства клан Рамеш выполнил и в оговоренные сроки уложился с запасом.

— Взаимно, господин Рамеш, — кивнул я.

Проводив гостя, я вернулся к стене и вгляделся в свежеустановленную защиту. Клятва Фарнависа Рамеш навела меня на одну интересную мысль.

Я еще в своем мире привык к тому, что ни один алгоритм не терпит общих слов или двояких толкований. Любая формулировка должна быть однозначной, и все остальные варианты должны быть надежно отсечены еще на стадии алгоритма.

Рамеш сказал: «не воспользуюсь этим знанием сам». И