"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

мягко положила руку на плечо своего лидера девушка, делая шаг вперёд. – Боюсь, ещё немного, и наш новый знакомый доведёт рэя Ли’Рая до сердечного приступа, – хрюкнула она. – Но прежде – вы доверяете своим людям?

– Иногда я даже жалею, что они знают обо мне слишком много, – я покосился на стоящую с обоих сторон парочку, скорчив скорбную рожицу. – Но да, доверяю.

– Наша госпожа приглашает вас посетить Альфар, – продолжила эльфийка, окончательно забирая ведущую роль у смотрящего на меня уже со священной ненавистью Валериана. – Меня зовут Мальерина, это – Левиаран. К сожалению, мы не можем сказать, что именно будет предметом разговора, так как не знаем этого, – развела лапки девушка. – Богиня делится с нами только теми знаниями, которые необходимы для выполнения задачи. В частности, нам известно, что вы можете перенестись в Альфар мгновенно, без необходимости тратить время на дорогу, как пришлось нам. И да, нас просили передать, что небо над Альфаром сегодня удивительно безоблачное, – с каким-то сомнением добавила она в конце.

Вау! Хотя… Чего «вау»? Конечно, Скади знает про спутники, телепорты и прочее. Я бы удивился, будь это не так. Вот только Даран, помнится, пришёл на «стрелку» лично, пусть и в виде аватара. Аэлита тоже собственной персоной решила спуститься на бренную землю и погрозить пальчиком. А эта что, самая гордая?

– Госпожа просила передать, – вновь подала голос девушка, – что она бы обязательно почтила вас своим визитом, если бы это было возможно. Увы, я не знаю, что это значит – но предполагается, вы поймёте.

Не пойму, но за попытку извинений сойдёт. В следующий момент я дёрнулся, услышав какой-то странный, немного непривычный звук. А нет, всё в порядке. Это Валериан зубами скрипит, шипя под нос что-то вроде пыль под ногами богини и необходимость оправдываться перед всякими смертными лохами. Ладно, простим убогого – он похоже сам не знает, что несёт.

– Дайте нам минутку, – поднял я вверх указательный палец, разворачиваясь и увлекая за собой Кристу и Магнуса. Окружив нас десятком разных плетений, вопросительно глянул сначала на вампиршу, затем на мага. – Ну? Что думаете?

– Я бы сказал «ловушка», если бы не одно «но», – почесал репу маг. – Скади из всей этой троицы – самая молодая и самая слабая. И даже версия, что у себя дома она сможет что-то такое выкинуть…

– А я бы, – перебила его Криста, – не стала сбрасывать со счетов даже её. Молодая или нет – она всё равно богиня, которая старше тебя раз в десять и неизвестно во сколько сильнее. Школа магии эльфов, особенно у затворников-рау, развивается сама по себе вот уже несколько тысяч лет. Что если они придумали, как схватить Алекса?

– Чтобы что? – парировал магистр. Я же просто с интересом слушал их перепалку, великодушно спихнув на плечи соратников тяжкое бремя мыслительного процесса. Лучше вспомню внешность Скади… А там, поверьте, есть что вспоминать. – Мы уже не раз обсуждали, что его-то хватать смысла нет. Что перехват души, что пытки – на Алекса нужно давить, например, через Диану, а не пытаться сделать что-то с ним.

– Почему тогда Диана где-то в Вольных землях, вместо того чтобы сидеть здесь или вообще в Эльхорне?

– Потому что с ней Теодор. Сама говорила, что у вас этим «монстром» детей пугают.

– Хорошо, но…

– Короче, достойных аргументов «против» у вас нет? – я решил вмешаться, так как разговор плавно сворачивал в ненужную или, скорее, бесполезную сторону.

– Возьми хотя бы нас с собой, – зашипела вампирша.

– А толку? Сама сказала – там же целая богиня. Неважно, сколько длинноухих ты перережешь, если её магия порвёт тебя на тысячу маленьких вампирчиков. И Магнус, при всём моём уважении, тут не поможет. Тео, помнится, говорил что-то про сотню дисов, чтобы справиться с кем-то уровня Скади.

– Вот тебе как раз аргумент в пользу того, чтобы оставаться дома, – рыкнула девушка. – Остальные могут не трогать, потому что не знают как, а вот Скади…

Договаривать она не стала, но точку зрения вампирши я в целом понял. Лучше перебздеть, чем недобдеть.

– Магнус?

– Я не уверен, – пожал он плечами, оборачиваясь на терпеливо ждущих эльфов. По крайней мере, Мальерина и тот второй признаков нетерпения не выказывали. У Валериана разве что пар из ушей не шёл. То ли он по жизни конченый, то ли Скади просто не учла, что у него коммуникабельность, как у табуретки. – Рау никогда не выказывали признаков наличия сколь угодно достойной школы магии. А уж основываясь на всех наших разговорах с Теодором – шансы, что Снежная или её эльфы знают или умеют что-то, недоступное Пантеону или даже Аэлите, около нуля.

Ну, например, они могут знать десяток-другой слов на глифоре, что поставит раком вообще все мои надежды на светлое будущее. Но если так, то лучше сразу свернуться в клубочек и начать плакать, потому что единственная контра этой гадости – ковровая ядерная бомбардировка в надежде выжечь всех и вся.

– Когда отправляемся? – я жизнерадостно осмотрел троицу, когда наше небольшое совещание закончилось. – Я, если что, готов хоть сейчас.

– Все наши вещи – с нами, – кивнула эльфийка, после чего покосилась на моих людей. – Ваша свита отправится с вами?

– Нет. Если это всё хитросделанная ловушка и Скади собирается оторвать мне лишние части тела, нечего ещё и ими рисковать. Пошли! – не дав эльфам возможности продемонстрировать праведный гнев или возмущение, я махнул рукой, направляясь в сторону лестницы, ведущей на крышу. – Куда телепортируемся?

– Если возможно, поближе к храму богини, – ответила девушка (я забыл, как её зовут), осматриваясь по сторонам. – Нам нужно что-то делать?

– Угу. Салон мне не заблюйте.

– Салон? Что?

В следующий момент мы все оказались посреди заснеженного города, а я резко осознал сразу три вещи. Первая – эльфы и вправду крепкие ребята. Кое-кто из моих парней поначалу действительно страдал морской болезнью из-за переноса. Вторая – Альфар, столица государства рау, очень красивый город. Состоящий в основном из деревянных домов высотой максимум в три этажа, он чем-то напоминал такие себе игрушечные усадьбы или санатории где-то в Швейцарии. Ну и третья вещь. Телепортироваться в зимний регион, находящийся на широте Исландии, будучи одетым в бриджи и лёгкую рубашку