Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

даже самый прочный дальний разведчик развалится, дойдя до порога в половину скорости света, а значит, условному флоту вторжения придется идти с постоянным торможением. То есть долететь они, конечно же, долетят, но уйдет у них на это не меньше семи планетарных лет, и это будет происходить у всех на виду.

После этого им придется преодолеть четыре периметра обороны, разбить флот защитников и… — рина подняла на меня взгляд и улыбнулась, — и все это будет бессмысленно. В каждом Секторе хватает незаселенных планет. Для добычи ресурсов есть астероидные пояса… Впрочем, такое вторжение закончится не начавшись. Император Кориан не допустит большой войны. Локальные конфликты на планетах его редко интересуют, но подобная авантюра будет мгновенно пресечена.

— А для чего тогда нужны периметры обороны, — уточнил я, вопросительно посмотрев на свою собеседницу. — Если такое вторжение невозможно…

Нет, наверное, такие вопросы звучали примитивно, но раз предоставилась возможность, нужно попытаться прокачать ситуацию по максимуму. Мне тут еще придется осваиваться, так что лучше ускорить этот процесс.

— Мы в галактике не одни, — откинувшись в кресле, пояснила Билата. — На сегодняшний день известно одиннадцать агрессивных видов иных, и они иногда пробуют нас на прочность. Примерно раз в несколько тысяч планетарных лет.Задача защитных периметров — продержаться до подхода Первого Флота, и это всегда получалось. Последнее нападение произошло тысячу семьсот лет назад, но это никак не влияет на текущую ситуацию, поэтому давай продолжим?

— Да, конечно, — согласился я и приготовился слушать.

— Так вот, — рина подалась вперед и, снова положив ладони на тол, продолжила свой рассказ. — На Аргоне заседает Совет Федерации, где представлены все планеты Системы, а непосредственная связь осуществляется через двадцать семь станций, которые находятся на всех густозаселенных планетах Системы, и сеть маяков в космосе. На каждой из таких планет, где установлены станции связи работает Посольство его Величества Императора Кориана, которое возглавляет посланник с самыми высокими полномочиями. У нас это — Его Превосходительство Верид рон Рейн, в прошлом — третий Адмирал Первого Флота Системы. Надеюсь, Александр, ты представляешь, какими он обладает возможностями?

— Да, — я кивнул и пожал плечами, — представляю. Только не понимаю, зачем вы мне все это так подробно рассказываете? Кто я такой? Рядовой сарх? От которого отказался этот самый посланник. Мне нужно его навестить? Что-то ему объяснить? Я ведь даже не представляю, что означает этот его «отказ».

— Вот сейчас мы подошли к самому главному, — рина Билата скрестила пальцы в замок и посмотрела мне в глаза. — Дело в том, что тридцать семь лет назад Система фактически лишилась Третьего Сектора, и ты с этим можешь быть как-то связан.

'Ну вот и приплыли, — хмыкнул про себя я. — Межзвездная Империя, научно-технический прогресс, космические корабли. В какой-то момент мне даже стало казаться, что получится тут погулять, посмотреть, как живут люди и нелюди. Потом бы пообщался с этим местным Сверхразумом, и отправился бы назад в свое тщедушное тело, рассказывать Володьке про контакты третьего рода, говорящих Стичей и красивые задницы местных девчонок. Только не все оно так просто, как кажется… Третий Сектор они потеряли, ну да… и я в этой херне как-то замешан?

Вернее не я, но иди попробуй докажи, что ты Саша Соколов, а не какой-нибудь Дарт Вейдер, ага… И не просто же так передо мной вот уже четверть часа распинается эта серьезная тетка? Ведь ее время, наверное, очень дорого стоит и расписано на годы вперед…'

— И как же я могу быть связан с потерей целого Сектора? — осторожно уточнил я, с сомнением глядя на свою собеседницу.

— Не знаю… Пока не знаю… — рина покачала головой и продолжила свой рассказ. — Как ты уже знаешь, наша система — искусственное образование. Мне не известно, как появились четыре звезды, но кислородные планеты были собраны с половины галактики и перенесены на орбиты в Систему.

— Ого… — непроизвольно вырвалось у меня. — Сай сказал, что в сгустке Темной Материи обитает Сверхразум, но…

— Лартос тебе не соврал, — Билата подняла на меня взгляд. — Я не знаю, как происходило перемещение, но уверена, что Темный точно знал местоположение всех этих планет, и был способен открыть к каждой из них переходы. Однако сам он по какой-то причине перенести планеты не мог…

— В этом ему помогал Император?

— Да, — рина кивнула. — И я повторяю: мне неизвестно как это происходило, но предполагаю, что к обнаруженной планете отправлялся тяжелый разведчик. Его команда проводила исследования, высаживалась на поверхность и готовила объект к Переходу. Затем, когда все расчеты были закончены, перед планетой на орбите открывались Пространственные Ворота, и точно такие же появлялись здесь, возле одного из четырех светил. Местных обитателей, конечно, никто не спрашивал, но Перенос не наносил вреда ни атмосфере, ни экологии, ни жизненным формам, если они там присутствовали.

Билата говорила спокойно, а у меня от ее слов по спине натурально бежали мурашки. Настолько это было чудовищно и… просто! Ведь все эти космооперы с их перелетами от планеты к планете, клали с прицепом на Теорию Относительности Эйнштейна. Как можно называть Империей то, чем нельзя оперативно управлять? Когда обитаемые планеты раскиданы по огромной галактике? Когда, слетав к одной из них и вернувшись, ты встретишь своих сильно повзрослевших детей?[1]Да, все так… но получается, нашу Землю тоже хотели забрать? Иначе откуда там появилась та черная «змея»? Или, наоборот, ее сейчас подготавливают к Переходу? Вот ведь там будет веселье…

Очевидно заметив мою ошалевшую физиономию, Билата подалась вперед и выдохнула:

— Что-то вспомнил⁈

— Нет, — я растеряно покачал головой. — Просто подумал: зачем ему это понадобилось? Темному… Ведь мы его так называем?

— Никто тебе этого не скажет, — рина грустно усмехнулась. — Даже жрецы и служители в Храмах. Нет эти, конечно, что-то расскажут, но единой версии нет. Те, кто без аурита не могут понять созданных ими же искинов, вряд ли способны разобраться в мотивах поведения Высшего Существа. Поэтому просто живи и не забивай голову лишними мыслями. Ну или поинтересуйся при встрече у Императора. Возможно, он поделится с тобой информацией….

— Да, обязательно, так и сделаю, — я кивнул. — Но мы отвлеклись. Продолжайте, госпожа, я вас слушаю…

— Тридцать семь лет назад к центру системы в Темную Материю были отправлены шесть имперских дредноутов, — глядя мне в глаза