"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

месяц пролетел для меня в том же формате. Я шёл по списку, посещая одну младшую школу за другой. Какие-то процветали, хотя никто от них не ожидал. Другие прозябали, что выражалось в старых зданиях и дефиците наставников. Толковых целителей и алхимиков, способных разобраться с огрехами раннего развития, и вовсе почти нигде не было. В таких местах я был подобен богу.

Правда, это мне ничего не давало. Знания? Не смешите. Этап Ученика и Старшего ученика не требовал каких-то серьёзных знаний. Энергетика на этом этапе только зарождалась, а следовательно, и проблемы не успевали усложниться да наслоиться друг на друга.

Тем не менее учеников я себе нашёл. Первой — ученицу двенадцати лет от роду.

Зачем мне ребёнок? Особо незачем, но я-то в курсе, что дети вырастают, а тут, как говорят, все течения совпали, или звезды — как кому нравится.

Девчонку звали Агдия. Родилась она в городке на три тысячи человек. Была дочерью местного главы селения. Тот был уважаемым человеком. Семья у них в принципе по здешним меркам обеспеченная была. Агдия собиралась поступать в престижную, пусть и не главную академию по достижении шестнадцати лет. Была отлично обучена. Уже добралась до ранга Старшего Ученика и перешла бы на ранг Мастера, если бы не…

Если бы её отец сначала не погиб на охоте, а потом город не сразила какая-то болячка. Как итог — пара сотен трупов, все старшие из семьи девчонки померли, осталась она да несколько младших детей. Из столицы прибыли целители, с болячкой разобрались, порядок навели, поселение продолжило жить дальше — тут мне нечего было сказать про клан Бинхуэм плохого. Тираны или нет, но о жителях они позаботились, пусть и сюсюкаться не стали.

Судьба же девочки сделала трагичный оборот. Она получила травму, сформировалась преграда и девочка застряла на ранге. Накопления семьи попыталась потратить на лечение, и не получилось. Жители тоже пытались ей помочь. Впустую. Последние полгода она неистово тренировалась, но упёрлась в глухую стену.

Собственно, так я с ней и познакомился. Увидел ребёнка, который тренируется больше других. Единственный, кто занимался неистово. Просто так это не делают, поэтому её историю и выслушал. После чего вылечил. Дал алхимию. Провёл на ранг Мастера. Помог сформировать энергетику и подружиться со стихиями. Дал и наставления. Девчонка расцвела. Я же, подумав… И выяснив, что грамоте она обучена, как и счету, и ведению дел, предложил отправиться со мной, стать ученицей. Она отказалась, так как надо было заботиться о младших. Что легко решилось. Я просто оплатил новому старосте расходы на них и пообещал возвращаться, присматривать.

Так у меня появилась первая мелкая ученица, смотрящая на меня как на бога.

М-м-м… Что я подпитывал и пользовался на полную, если честно. Не в личных целях. А чтобы раскрыть её потенциал. Уговаривать девчонку тренироваться не надо было. Она молча делала всё, что скажу. Вопросы тоже задавала, если непонятно было, так что в тупые болванчики не заделалась.

Вслед за первой ученицей появились и другие. Не только девочки, но и парни. Последних больше было. Не то чтобы я специально выбирал. Искал подходящие качества. В первую очередь сильную волю. Мне-то хватит таланта и ресурса, чтобы по рангам провести. Было бы у самого человека желание.

На самом деле в следующие полгода в моей жизни много чего интересного произошло. Я подтянул навыки целительства и строительства. Научился работать быстро и чётко. Несколько раз зацепился с местными аристократами — не всем понравилось, что какой-то парень проверяет школы и докапывается до всего. Проблема ведь не сводилась только к финансированию. Точнее, сводилась… Просто были имперские населённые пункты, а были, так сказать, частные, принадлежащие конкретным родам. Где я вламывался, по сути, на чужую территорию.

Вышло неоднозначно.

В первый такой случай меня осадить попытались, и я в морду дал без всяких изысков. Подумал да решил, что это хорошая традиция. После этого всем таким наглецам в морду давал. Дошло до того, что ко мне какой-то Основатель заявился. И ему в морду дал.

Ибо нечего лезть ко мне.

Не скажу, что время впустую потратил. Учеников нашёл. Лет через десять станут частью надёжной команды. С жизнью в империи познакомился. Нечто громоздкое и безликое обрело чёткие очертания. На местах хватало всяких весёлых и грустных историй, но под пятой Бинхуэм люди жили сносно, а многие даже богато.

Мой забег закончился неожиданно. Вдруг мать передала весточку, что нас приглашают на семейный ужин.

Семейный — в широком смысле. Намечалась встреча со всей ближайшей роднёй.

Признаться, я испытал смятение. Не испугался, не засомневался, просто растерялся. Что с ними делать-то? У меня тут работа, я порядок навожу. А они жрать зовут. Крутить наверняка будут.

Оно мне надо? Впрочем, чего нет. Хоть с роднёй познакомлюсь.

Глава 25. Семейный ужин, или Когда с подарками пришёл

Мать перед выходом попыталась меня проинструктировать, но быстро махнула рукой. Какой смысл? Как пользоваться столовыми приборами, я знал, а всё остальное не имело значения. А если имело, то вряд ли я бы стал этому следовать.

На ужин отправились я, Мая и наша матушка. Прибыли в назначенное время, нас провели в жилую часть дворца. Что само по себе было утомительно. Идти полчаса — это что такое вообще? Могли бы сразу, куда надо, долететь. Но нет. Топали через многослойные системы защиты, которые раздражали меня.

Были у меня в родословной те люди, которые это всё придумывали. Я видел большую часть ухищрений, скрытые артефакты, изгибы пространства.

Наконец дошли, куда надо. Я ожидал очередного огромного зала, где гуляет эхо. Я и получил просторный зал, но хотя бы не огромный. По меркам дворца чуть ли не скромный.

В центре стоял широкий стол, за которым уже сидели Шелиот, незнакомая мне женщина (видимо, его жена), а также Нада с Данте.

— Приветствую, — несколько скупо поздоровалась моя мать. — Шелиот, — ещё более сухо кивнула она брату.

Остальных и вовсе проигнорировала. И эта женщина пару часов назад просила меня быть добрее.

Хмыкнув, ч проследовал к столу.

— Нада, давно не виделись, — улыбнулся я девушке вполне искренне. — А ты всё красивее и красивее становишься, но теперь, походу, я вижу, в чём секрет.

— И я рада тебя видеть, — улыбнулась девушка. — Какой же секрет ты разглядел?

— Предположу, что в этой прекрасной госпоже, — перевёл я взгляд на её мать.

Та дёрнула уголком губ, поглядывая