Эхо забытых стен - Gerodot

Алексей и Микаса тут же оказались рядом, отгоняя последних Чистых Титанов. Опускаясь на землю рядом с тающей формой Имир. Задача изменилась. Теперь — спасти её. Снова. В этот раз, возможно, окончательно.

План заткнуть пролом… рушился вместе с телом Имир. Не получилось. Слишком большая дыра. Слишком мало времени. Слишком мало сил. Она сделала всё, что могла. И теперь… теперь вся тяжесть битвы, весь этот нескончаемый поток ужаса… придётся сдержать как-то иначе. Без Титана-Челюсти. Возможно… только с Титаном-Атакующим. Если его найдут. Если его направят. Если… его смогут контролировать.

Напряжение возросло до немыслимых пределов. Они стояли над тающим телом Имир, среди руин, когда последний крик её Титанической формы умолк, оставив лишь пар и человеческую фигуру, лежащую на земле. Микаса склонилась над ней. А Алексей смотрел в сторону города. Туда, откуда доносились рёв Эрена и бесконечные крики. У него не было плана на этот случай. План А провалился. Теперь начинался… импровизация. В самом сердце погибающего города.

Пар поднимался над телом Имир, её Титаническая форма таяла на глазах, превращаясь в сгусток обугленной плоти и исчезающих костей, оставляя в своём эпицентре крошечную, человеческую фигуру. Алексей, Микаса и Криста склонились над ней, их лица искажены тревогой. Она тяжело дышала, но признаки выгорания были очевидны — сильное перенапряжение, усиленное, несомненно, чудовищным ударом Энни. Её задача — запечатать пролом — осталась незавершённой.

И в этот самый момент, сквозь рёв Титанов и крики ужаса, пробился новый звук. Чёткий, отрывистый. Приближающийся. Человеческие голоса. Тяжёлые шаги. Оснащённые УПМ. Солдаты. Не испуганные беженцы, не дезориентированные новобранцы. Это были регулярные части. Ветераны. Или офицеры Гарнизона, которым удалось собраться и организоваться.

«Сюда! Тут какая-то активность!» — прозвучал командный голос.

Сердце Алексея ёкнуло. Их нашли. Прямо здесь. Над телом Титана, превратившегося в человека. Самое неоспоримое доказательство того, о чём он говорил, предстало перед глазами власти.

Они появились из-за угла полуразрушенного здания. Около десяти солдат Гарнизона, несколько офицеров. Их лица были грязными, усталыми, но в глазах уже не было абсолютной паники — только сосредоточенность воинов, оказавшихся в самом пекле ада, но готовых сражаться. И когда их взгляды упали на сцену перед ними — пар над разлагающимся Титаническим телом, распростертая человеческая фигура Имир, склонившиеся над ней солдаты в тренировочной форме… шок пронзил их. Чистый, неконтролируемый шок, перешедший в мгновенный, животный страх.

«ЧТО… ЧТО ЭТО⁈» — заорал один из офицеров, указывая дрожащим пальцем на тающую форму Титана и на Имир.

«Это… Это МОНСТР!» — выкрикнул другой.

Их реакция была предсказуемой. Увидеть Титана, превращающегося в человека, это был настоящий ужас, разрушение всей их картины мира. Ведь Титаны — это бессмысленные монстры. Люди — это люди. Это не могло быть одним и тем же.

Солдаты мгновенно навели УПМ, готовые атаковать. Их взгляды метались между лежащей Имир и тремя юными солдатами, окружившими её. В глазах Гарнизонщиков читались только страх, гнев и инстинктивное желание уничтожить всё непонятное, всё, что разрушало их хрупкое убеждение в безопасности.

«СТОЙТЕ!» — голос Алексея прорезал их истерические крики. Он выпрямился, загораживая собой Имир. Его собственные баллоны УПМ были почти пусты после последних рывков, клинки… сломаны или тупы. Он был практически безоружен против этих людей. Но его голос звучал твёрдо, как сталь.

«Она… Она с НАМИ!» — выкрикнул он, отчаянно пытаясь донести свою мысль. — «Она СРАЖАЛАСЬ за нас! С другими Титанами!»

«ЛЖЕШЬ!» — заорал один из офицеров. Его лицо было искажено страхом. — «Они — монстры! ОНИ принесли сюда это! Вы… вы вместе с ними! ТЫ!» — его палец ткнул в Алексея. — «Кто ты такой⁈ ТЫ знал⁈»

Словоохотливым солдатам Гарнизона не хватало логики. Они видели невероятное и их мозг сводился к простейшим схемам: Титан — враг. То, что выглядит как Титан или связано с ним — враг.

«Она ПЕРЕКРЫВАЛА ПРОЛОМ!» — кричала Криста, ее голос был надрывным от отчаяния и страха за Имир. — «Она бросала камни!»

«Ещё одна! — взвыл офицер, заметив Кристу, кричащую, защищающую Титана. — Они все заодно! Отступить! УНИЧТОЖИТЬ! ИХ ВСЕХ!»

Солдаты начали двигаться, обходя их, готовясь атаковать. Их глаза были полны чистого, безумного ужаса перед неизвестным. Они видели только угрозу. Они не видели раненую девушку. Только монстра.

И тут… Сквозь грохот битвы и крики Гарнизонщиков, пробился голос Армина. Слабый, но полный абсолютной, невероятной логики, звучащей как последний аргумент разума в этом аду. Он бежал, видимо, вслед за этой группой, или убедил их в чём-то, преследуя свою цель.

«СТОЙТЕ! КОМАНДОР ПИКСИС ПРИКАЗАЛ!» — кричал Армин, подлетая к ним на последних крохах газа в УПМ, его лицо было перекошено от усталости и решимости. Рядом с ним — несколько офицеров из штаба Пиксиса. Опытные, с выдержкой, которой не было у полевых Гарнизонщиков. Они увидели ту же картину — тающую форму Титана, Имир, Гарнизонщиков, готовых открыть огонь.

«ОТСТУПИТЬ!» — рявкнул один из офицеров Пиксиса, перекрывая команды Гарнизонщиков. Он был выше по рангу. — «Это… Это ПОД ЗАЩИТОЙ штаба! Никаких действий!»

Офицер Гарнизона, нацеливший на них клинки, застыл, его лицо выражало недоумение и ярость. «Под защитой⁈ Вы с ума сошли⁈ Это… это один из НИХ!»

«Вы получили приказ Пиксиса?» — холодно спросил офицер из штаба.

«Да! Но… это…»

«ТОГДА ВЫПОЛНЯТЬ!» — отрезал штабной. Его взгляд упал на Имир. Ужас был в его глазах, но его мозг уже, видимо, начал работать, основываясь на информации Армина. — «А этот… этот… тоже Титан… Человек…» — он указал на Имир.

Армин, задыхаясь, выступил вперёд, его хриплый голос был едва слышен, но каждое его слово било в цель, взывая к остаткам логики в этой бойне. Его монолог, отточенный и продуманный даже в кошмаре, начал свой последний, решительный бой за спасение Эрена, Имир, и, возможно, человечества.

«Я… я говорил с командиром Пиксисом!» — задыхаясь, говорил Армин. — «О Титане… Титане Атакующем! Который… который сейчас уничтожает Чистых Титанов на площади! Это наш товарищ! Эрен Йегер!»

Гарнизонщики уставились на него, как на сумасшедшего. Эрен Йегер⁈ Этот мальчишка, которого они знали по Корпусу, — монстр⁈

«Его… его сила! Она не направлена против людей! Она направлена… на истребление себе подобных! — Армин продолжал, несмотря на дрожь в голосе, указывая то на место, где только что лежал Титан Имир, то в сторону, где бесчинствовал Эрен-Титан. — Это… это абсолютное стратегическое преимущество!»

«ПРЕИМУЩЕСТВО⁈» — взревел офицер