Амарант - Мигель Аррива

– В честном ты бы проиграл, – заметил Данте.

– Спасибо, что веришь в мои силы.

– Не обижайся, это действительно так. Стоит ему схватить тебя за больное плечо – и ты будешь готов сделать что угодно, лишь бы он отпустил.

На лестнице раздался топот. Амарант нахмурился, Данте сунул руку в карман, где лежал пистолет. Не хотелось снова стрелять, но если придется…

Звонкий детский смех взлетел к потолку, и Данте расслабился. В комнату вбежала Милли, за ней – Роберто. С обоих ручьями текла вода, длинные светлые волосы девочки спутались, тонкая одежка облепила худенькое тельце, но она не обращала на это внимания, заливисто хохоча. При виде нежданных гостей Милли остановилась. Взгляд скользнул к Данте, и она расплылась в очаровательной детской улыбке.

– Дядя Данте!

– Привет, Милли, – улыбнулся Данте.

– А вы опять ищете того дяденьку… – Она осеклась, увидев Амаранта.

Тот широко раскрытыми глазами смотрел на нее. Он и не думал, что когда-нибудь увидит девочку снова. Из-за нее все пошло прахом. Из-за нее он теперь человек. Эти светлые волосы преследовали его, синие глаза выжигали дыры в сознании. Это она. Это все она…

Амарант отогнал навязчивые мысли. В конце концов, это же просто девчонка! Теперь она угрозы не представляет, второй раз невозможно потерять силу. Но ребенок также не поможет вернуться, так что нет смысла пытаться использовать ее в своих целях. Данте не простит демону, если с Милли что-нибудь случится, а это обернется катастрофой. Амарант навсегда потеряет его доверие.

Милли осторожно выглядывала из-за объемистого пакета, который Роберто держал в руке.

– Не бойся, – сказал Данте. – Он ничего тебе не сделает.

– А я и не боюсь, – басом произнесла девочка, робко выходя из-за Роберто. – Вы помогли мне выбраться, я помню.

– Да, я тоже помню, – вздохнул демон. – Очень хорошо помню.

Данте покосился на него. Он ожидал, что Габриэль разозлится, но этого не произошло. Видимо, тот больше не считает, что по вине девочки лишился сил.

Милли подошла к Амаранту и уставилась на него ярко-синими глазами.

– Вы помогли мне выбраться, – с улыбкой сказала она, протягивая крошечную ладошку. – Спасибо.

Демон удивленно смотрел на протянутую ручку. Он не ожидал такого дружелюбия. Ребенок, выросший на улице, должен бояться всех и вся, но Милли… Она смотрела на этот мир широко открытыми глазами. Несмотря на то, что сумасшедший папаша избивал ее с завидной регулярностью, малышка не озлобилась, не скатилась до наркотиков или чего похуже. Как такое может быть? В этом-то мире?

Данте кашлянул. Амарант вопросительно глянул на него, и парень кивнул. Демон протянул руку и пожал ладошку Милли.

– Не за что. – Он улыбнулся в ответ.

Девочка хихикнула.

– А вы ангел?

Амарант удивленно заморгал.

– Кто? Я?

Она кивнула, не переставая улыбаться. Данте прислонился к стене и с интересом наблюдал за происходящим.

– Почему ты решила, что я ангел?

– Вы такой красивый.

Амарант рассмеялся.

– Если ты так считаешь…

– А как ваше имя?

– Габриэль.

– Вот видите! – Милли подпрыгнула и хлопнула в ладоши. – Вас и зовут так же, как ангела!

Амарант не стал ее разубеждать. Странно, но девочка ему понравилась. Ее непосредственность подкупала, огромные глаза завораживали, звонкий смех заставлял улыбаться. В конце концов, она же не виновата, что оказалась причиной грехопадения демона.

– Я принес выпить! – радостно провозгласил Роберто, доставая из безразмерного внутреннего кармана бутылку какого-то пойла. – И о закуске не забыл! Поужинаем? – Он тряхнул пакетом.

Милли радостно прыгала вокруг него.

– Дождик, дождик, лей сильней! – напевала она. – Да, дядя Робби?

– Дядя Робби? – ухмыльнулся Данте.

– Это она меня так прозвала, – смущенно потупился Роберто. – Не вздумай кликать меня так же! Иначе обижусь.

– Ладно-ладно, дядя Роберто. – Данте поднял руки, не переставая улыбаться.

Он с трудом пододвинул сундук с барахлом к лежанкам. Роберто с ловкостью фокусника расставил на нем пластиковые стаканчики и начал доставать из пакета купленные продукты. В нем оказался кусок ветчины, булка хлеба, сыр, помидоры, копченая курица и пакет сока.

– Вот, все, что смог достать, – с гордостью объявил он.

– Или все, на что хватило денег. – Данте потер виски. – Я же давал тебе достаточно…

– А как же выпить? – Роберто возмущенно водрузил бутылку на импровизированный стол. – Ему вон, я гляжу, расслабиться не мешает. – Он мотнул головой в сторону Амаранта. – Плечо-то болит, небось?

– Есть немного, – кивнул тот. Стоило старику упомянуть рану, как она начала ныть.

– Вот и я про то же! – радостно возвестил Роберто, свинчивая пробку. – Тебе налить, Данте?

– Ни в коем случае. Мне нужна трезвая голова.

– Ну как хочешь, – не стал уговаривать Роберто. – Нам больше достанется. Правда, Габриэль?

– Правда. – Демон сделал попытку улыбнуться – рана болела все сильнее.

Потенциальный убийца

Роберто предложил Данте и Габриэлю старые лежаки, сам же улегся на сундук, оттащив его в угол. Милли расположилась на свернутом в несколько раз одеяльце рядом с Данте. Места едва хватило на двоих, но Данте не мог допустить, чтобы девочка спала на полу, а Милли в свою очередь отказывалась спать на лежаке одна.

– Как твоя рана? – спросил Данте, пытаясь разглядеть Габриэля в сгущающихся сумерках.

– Неплохо, – пьяно пробормотал тот – он и Роберто приговорили бутылку в считанные минуты. – И в самом деле неплохая анестезия.

– Слушай его больше, – недовольно проворчал Данте, кивая на Роберто. – Можно подумать, алкоголь – панацея от всех болезней.

– Так и есть! Забываешь обо всем! – раздался из угла радостный вопль. – И никаких тебе проблем!

Данте неодобрительно хмыкнул.

– Если завтра утром будет болеть голова – не жалуйся.

– Какие уж тут жалобы, – вздохнул демон. – Не думаю, что головная боль ужасней боли от огнестрельной раны.

– Ты никогда ее не испытывал, – ответил Данте. – Ты не можешь знать.

– Ну да, ты у нас знаток. Всю жизнь ее терпишь вместо того, чтобы пройти курс лечения! Как это назвать?

Данте промолчал.

– Видишь? Я прав.

– В чем? В том, что я не хочу забыть о прошлом?

– Именно! Ты топчешься на одном месте. Но я дам тебе хорошего пинка! – рассмеялся демон. – Не обижайся, это образное выражение. Хочется, чтобы ты наконец начал радоваться тому, что имеешь, а не хоронил себя заживо вместе со своими родителями.

– Слушай, Габриэль, – Данте приподнялся на локте, – почему ты так держишься меня? Я теперь твой потенциальный убийца. Если Кабальеро заставил меня выстрелить, он запросто может повторить попытку. Не безопасней ли тебе будет продолжить поиски в одиночку?

– Шутишь? – вытаращился на него Амарант. – После того, как мы наконец нашли общий язык? Если бы не