Конфедерат. Имперские игры. Война теней - Владимир Поляков

это мне исключительно на руку. Помрёт своей смертью от естественных причин – не придётся напрягаться, проводя политику по дискредитации в глазах отца и вообще знати Российской империи. Ну а станет сохранять здоровье и влиять на политические расклады во вредном для нас направлении… не обессудьте. Никаких силовых воздействий, исключительно интриги и всё из этого вытекающее.

К слову о вытекающем. Померший Парижский трактат уже рванул напоследок, словно пуд динамита в замкнутом пространстве, переворачивая кажущиеся нерушимыми устои европейской политики с ног на голову. Парадокс, но немалая часть британской и французской аристократии, коим этот самый Парижский трактат был выгоден, до последнего на что-то надеялись. Лишь когда в Петербурге сам канцлер Горчаков – вынужденно, потому как не хотел делать подобное именно сейчас – заявил о денонсации трактата, а соответственно и всех наложенных на Россию ограничений… О, тогда-то многие и забегали, словно тараканы из-под тапка или мыши под метлой. Заполошно, куда-то щемясь, но не понимая толком, что именно это может в итоге принести. Крики, вопли, писк и визг. И всё впустую, поскольку Александру II, уверившемуся в силах империи и опирающемуся на серьёзных союзников в лице Американской империи и Испании, было плевать.

Хотите противодействовать? Объявляйте войну! Ах, вы боитесь за собственные колонии, а точнее за Канаду, мексиканские порты и вообще острова в Карибском море? Тогда сидите на попе ровно и ограничивайтесь ушатами отборного дерьма в прессе, но не переступайте условную красную линию.

Собственно, именно так всё и происходило. Развязывать войну никто не собирался, и даже более того, крики постепенно затихали. Первый выплеск эмоций сменился на относительно разумную оценку ситуации. Хорошо? Это ещё как посмотреть. Можно было не сомневаться, что как Британия, так и Франция уже строят планы по восстановлению потерянных позиций. Зато Османская империя – это иное. Султан и рад был бы визгнуть что-либо особо грозное, да только понимал, что без франко-британской поддержки русские войска распотрошат его империю так, что останется от неё жалкий огрызок. Вот и сидел тихо-тихо, злобствуя исключительно в пределах своей территории. Да и то… Устраивать привычную резню в христианских регионах покамест не осмеливался, хотя, по донесениям агентов, такие мысли при султанском дворе уже витали в воздухе. Не хотелось бы, чтоб такое произошло. По крайней мере, до тех пор, пока Россия не восстановит хоть частично флот на Чёрном море. Вот тогда – милости просим. Показательные зверства турок станут роскошным поводом для освободительной войны. Тут уж никакие европейские страны не рискнут поддерживать «безумных варваров» и «жестоких убийц, обагривших руки в крови христиан по локоть». Состряпать блюдо, подходящее для всей Европы, сможет и начинающий подмастерье, не то что мастер дипломатической кухни вроде того же графа Игнатьева.

Турцию уже давно и совершенно не зря именовали «больным человеком Европы». Направление насчёт болезни верное, но вот вторая часть… Турки всегда были азиатами и каким-либо образом пристёгивать их к нормальной европейской цивилизации – есть большая и трагическая для многих ошибка. Это с нашей точки зрения они больны, а вот со своей азиатской колокольни… то есть минарета, если точнее – более чем здоровы. Естественное поведение, совершенно нормальные для этой расы повадки и привычки, включающие в себя и то, от чего самого твердошкурого представителя европейской цивилизации потянет блевать. Не-ет, этого «больного человека» нужно было не лечить, а просто прикончить, пока вновь в силу не вошёл. Но не сейчас, потому как России сперва требуется восстанавливаться, да и возню в Туркестане закончить. Полезное направление, к слову говоря, очень полезное. Не зря тот же Игнатьев вцепился руками и ногами в возможность ускорить и улучшить процесс получения Россией новых окраинных колоний. Тут и геополитика, и хлопок, и иные ресурсы, к которым только-только начинает подбираться современная наука с промышленностью. Учитывая же фигуру генерала Черняева, коего никто смещать и не собирается в новых условиях, – политика «мягкой силы» тут использоваться не станет. К ногтю будут прижимать что баев, что вообще всех местных аборигенов. А иначе чуть что и в спину ударят… либо за пятку гнойными зубками тяпнуть попытаются. Доказано и проверено временем. Уж мне, заставшему эпоху «много лет тому вперёд», в этом точно сомневаться не приходится.

– Хватит на девушек засматриваться, – дернула меня за рукав Мари, видимо, посчитавшая, что всё моё внимание сконцентрировалось на красотках, демонстрирующих купальные костюмы. Очень смелые по нынешним представлениям. – Или представляешь, в какой именно лучше Вайнону нарядить?

– Есть такие мысли. Да и ты, уж прости, наверняка успела себе пару-тройку нарядов присмотреть… во всех видах, от бальных платьев до тех, которые только немногие избранные увидеть смогут.

– Не без этого, – даже не подумала отнекиваться сестра. – Давай уже, Вик, пора обратно в императорскую ложу. Если он нас и не особенно ждёт, то вот Вайнона рада будет. Или мне тебя за ручку отвести? Я могу!

Кто бы сомневался. Мари изначально была той ещё самостоятельной личностью, а уж после длительного пребывания рядом со мной, а не прежним созданием «донора», и вовсе стала максимально приближена к привычному мне психологическому портрету девушки… ну не XXI и даже не конца XX, но уж первой трети точно. Неплохой такой прорыв во времени, откровенно говоря! Вайнона тоже, другие близко общающиеся… И вообще психологическая обстановка в Американской империи стремительно мутировала, несясь впереди остального мира, шаг за шагом приближаясь к той, которую я считал комфортной для себя лично. Но опять же без тех отвратительных черт, которые появились в родной мне реальности. Этого добра тут точно не требуется!

Ну а дальнейшие действия… Пока Мария таки да потащила меня следом за собой, я, улыбаясь, ещё и обдумывал ситуацию. Пора было начинать разыгрывать бурскую карту. Подходящие эмиссары имеются, а уж что говорить – это не проблема. Есть наработки, осталось лишь озвучить их перед бурскими лидерами. Особенно одним, ключевым во всей этой партии. Сумеем заинтересовать с ходу? Тогда проблем вообще не предвидится. Заупрямится? Что ж, пойдём окольным путём, сперва используя лишь то, от чего не будет в состоянии отказаться даже самый упёртый ретроград и консерватор. К любому человеку можно найти подход… если предварительно его как следует изучить. А уж насчёт этого я реально постарался, можно не сомневаться!

Глава 8

Октябрь 1864 г, Африка, между Лоренцу-Маркиш и Преторией

Африка и хорошая погода в глазах европейца – и североамериканца тоже – категорически несовместимы. Пусть здесь нет холода – хотя ночью на открытом пространстве он таки да есть,