Мастер драгоценных артефактов 4 - Александр Майерс

оружие, доспехи, военное дело. Арсений — кузню, металл, инструменты. Макар — хозяйство. Степан — поля, урожай, скотину. Ну и так далее. Герман — лес, следы, зверьё, жуков и прочую радость. Леший — таверны, дороги, банды и где обычно люди прячут ножи.

В общем, полезный набор.

Когда все собрались в кабинете, я положил трубу на стол и сказал:

— Мне нужна помощь. Дело простое: каждый по очереди кладёт руку на артефакт и держит ровно столько, сколько сможет. Как начнёт колоть — убираете руку. Ничего страшного, просто лёгкая проверка.

— А если сильно кольнёт? — уточнил Тихон, спрятав руку в карман. Сморчок у него на плече обеспокоенно ухнул.

— Значит, просто убираешь руку, и всё, — ответил я.

Народ переглянулся, но спорить не стал.

На самом деле колоть начинало только тогда, когда человек уже не мог дальше передавать знания без вреда для себя. Не то чтобы артефакт высасывал память, нет. Он снимал, так скажем, отпечатки знаний.

Свои знания я загрузил иначе, напрямую, через управляющий контур. Это было сложнее, зато без всяких рукопожатий с трубой.

Процесс пошёл. Пока люди по очереди кормили моё новое изделие, я сел в кресло и вроде бы просто прикрыл глаза.

Очнулся от того, что Леший тронул меня за плечо.

— Господин?

— Я не сплю, — сказал я автоматически.

— Конечно, — понимающе улыбнулся он.

Да уж. Неделя изматывающей работы дала о себе знать. Организм намекал, что если я сам не лягу отдыхать, он уложит меня принудительно.

Когда все закончили, я взял трубу и вышел во двор.

На площадке как раз тренировались бойцы. Я раскрыл артефакт, поднёс к глазу и навёл на ближайшего солдата.

Вот теперь другое дело! Над бойцом дрожали строчки: стальная кираса, кожаный пояс, меч, нож, подсумок, шлем, арбалет за спиной, запасные болты, фляга. Даже примерный вес снаряжения показывался.

Неточности, конечно, были. Где-то цена плавала, где-то материал определялся криво, где-то вместо точного названия труба выдавала что-то вроде «плотная ткань».

Но это не проблема. Чем больше знаний грузишь, тем точнее результат.

Единственный момент — у камня памяти есть предел, его структура не бесконечная. Придётся кормить трубу кристальной пылью, укреплять основу, делать память плотнее и мощнее.

Где взять пыль камня памяти, я понятия не имел. Зато пыль других кристаллов у меня имелась в достатке. Расход, правда, получится примерно один к тридцати. То есть большая часть энергии и материала уйдёт в никуда.

Ну и хрен с ним.

Я вернулся в мастерскую, открыл специальный отсек в корпусе и насыпал туда немного подготовленной кристальной пыли. После этого велел позвать Катарину.

Ведьма пришла, посмотрела на меня и прищурилась.

— Ты выглядишь так, будто неделю не спал.

— Почти угадала.

— И решил сделать ещё что-нибудь опасное?

— Почему сразу опасное? — возмутился я. — Может, я сделал красивое и полезное.

Она посмотрела на трубу.

— Ладно, соглашусь. Симпатичная штука. Но насчёт полезности не уверена. Что это вообще?

— А на что похоже? На золотую скалку?

— Немного.

— Правильно, я позвал тебя затем, чтобы вместе испечь пирожки… Ты какие больше любишь, с картошкой или с мясом? — поинтересовался я.

— С чем точно не люблю, так это с пустой болтовнёй, — ведьма фыркнула и скрестила руки на груди.

— Вы посмотрите, какая занятая ведьма. Ладно, значит, к делу, — я положил трубу на стол. — Будь добра, напитай моё новое изделие энергией.

Она покосилась на артефакт.

— Сколько?

— Сколько сможешь.

— Будет взрыв, — Катарина рассмеялась. — Если что, я предупредила!

— Договорились. Если взорвёмся, виноват я.

— Какая щедрость с твоей стороны…

Она положила ладонь на корпус и начала вливать магию. Сначала немного, потом всё больше и больше. А труба поглощала её, как бездна. Рунная вязь на корпусе ярко засияла, линзы замерцали разными цветами.

Катарина нахмурилась.

— Сколько в неё влезает?

— Хороший вопрос.

— Ты сделал бездонную трубу? То есть, прости, бездонную скалку.

— Пока ещё не сделал, но звучит как интересная цель, — улыбнулся я.

Катарина фыркнула, но продолжила. Через пару минут она слегка побледнела и убрала руку.

— Всё. Дальше не буду. Я тебе не ходячий накопитель.

— Очень жаль, — сказал я. — Но спасибо.

На этот раз я действительно отправился спать.

И даже почти выспался. Но это неточно.

* * *

На следующий день я поехал к полю посмотреть, как там бывшие бандиты справляются со строительством.

Справлялись они довольно бодро.

Стены вокруг поля уже поднялись на два метра. Пока не везде, но мужики работали не покладая рук. Кто таскал блоки, кто мешал раствор, кто укладывал камень, кто возился с телегами.

Банду Грача я к ним пока не привлекал. Те сидели отдельно, на своеобразном карантине. Я велел сделать всё, чтобы им стало скучно. Кормить нормально, охранять внимательно, свободы тоже минимум.

Простая проверка. Если человек от скуки начинает буянить, воровать или лезть к соседу с ножом, значит, в общество его пока рано.

Первые бывшие разбойники пришли сюда, уже зная хоть что-то. Они были готовы трудиться и мотивированы щедрой кашей Лешего. А эти пришли потому, что у них безвыходная ситуация. Так что особой веры им не было.

Но за неделю банда Грача проявила себя неплохо. Пара человек пыталась буянить, но им свои же быстро настучали по голове. После этого стало тихо. Ни криков, ни ругани, ни антисоциального поведения. Всё организованно.

Мне даже стало интересно, от кого же они бегут, если стали такими шёлковыми. Поэтому велел позвать Грача в домик старосты.

Георгий пришёл быстро. Уважительно поклонился и сел напротив. Держался спокойно.

— Расскажи мне про этого вашего Мухомора, — велел я.

Грач помрачнел и ответил:

— Жёсткий он человек. И не просто человек. Маг. Слышал, что он может из человека всю кровь выпить.

— Вампир, что ли? — усмехнулся я.

— Не знаю, ваша милость. Лично я его один раз только видел… Я вообще не знаю, зачем на ту сходку поехал! Когда там заварушка началась, мы быстро ушли.

Хм. Интересно. Маг крови? Вампир? Или просто фокусник с хорошей репутацией?

Хотя, без разницы. Главное другое. Если там во главе стоит одарённый, это уже ни хрена не просто разбойники. В лесах появилась полноценная новая сила, которая набирает обороты и подминает под себя банды.

Рано или поздно мы столкнёмся. Но это будет