Резонанс Ци. Том 3 - Иван Рейн

Я снова посмотрел на её Ци и невольно отметил нашу схожесть по прогрессу.

— Она будто идёт по моим стопам, — мысленно сказал я Арону. — Ранг растёт почти так же. Быстро, но без потери контроля.

— Не почти, — поправил он. — По качеству контроля она точно не хуже. А учитывая, что у неё, в отличие от тебя, вообще не было опыта, то это выглядит даже страннее, чем твой случай.

— Пусть и так, всё равно это радует. — довольно ответил я.

— Тебя должно не только радовать, но и настораживать. Не забывай — такие таланты редко остаются незамеченными, если начинают расти слишком быстро.

Он был прав. Но именно поэтому Мии нужно было становиться сильнее. Слабость тоже не остаётся незамеченной. Просто сильных пытаются использовать, а слабых — ломать.

Я посмотрел на сестру и улыбнулся ей.

— Получилось ничуть не хуже, чем у меня.

Мия выпрямилась с таким видом, будто услышала очевидную вещь.

— Само собой. Я всё-таки старшая. Должна показывать пример.

Она выдержала серьёзное выражение лица две секунды, а потом рассмеялась. Я покачал головой, наклонился вперёд и щёлкнул её по носу.

— Эй! — возмущённо фыркнула она, тут же прикрывая нос ладонью.

Я одним быстрым движением поднялся на ноги.

— За слишком самодовольный вид.

— Это называется заслуженная гордость, — заявила Мия, тоже поднимаясь с площадки. — Разницу надо понимать.

Она попыталась выглядеть строгой, но улыбка всё равно прорывалась. Хорошо. После сегодняшнего ужина, разговора с Ланой и всей этой истории с Арденами ей тоже нужно было отвлечься.

Я чуть сменил тон.

— Завтра утром я отправляюсь на задание.

Мия сразу стала серьёзнее.

— Это то самое, о котором ты раньше говорил? Что когда ты доберёшься до Ядра дадут настоящую работу?

— Да. Оно сложное, но не штурмовое. Задача разведывательная. Найти следы одного вида монстров, подтвердить информацию и по возможности не вступать в бои.

— По возможности? — переспросила она.

— Я не лечу туда геройствовать. Мне нужно провести разведку и вернуться с данными. Если всё пройдёт правильно, серьёзных боёв вообще не будет.

Она медленно кивнула.

— Спасибо, что сказал заранее.

— Я же обещал.

— Это надолго?

— Не знаю, — ответил я. — Может, день-два. Может, дольше. Место сложное, и заранее предсказать как всё пройдёт не получится.

Она кивнула ещё раз. На этот раз спокойнее.

После этого мы разошлись по комнатам. Как только лёг на подушку, то почти моментально вырубился.

Проснулся до сигнала будильника, несколько секунд лежал неподвижно и прислушивался к телу. Каналы после боя в Хейса больше не горели. Остаточная тяжесть ушла. Ци двигалась ровно. Источник тоже был спокоен.

Хорошо.

Принял душ, быстро позавтракал и сел за стол в своей комнате. Из инвентаря достал металлическую пластину, которую вчера передал Гин.

Устройство отозвалось на касание. Над столом развернулась карта Поющих гор.

Я настроил карту так, чтобы она показывала не только рельеф, но и известные маршруты, опасные зоны, где происходят частые столкновения и участки, куда разведка советовала не заходить без крайней необходимости. Таких красных отметок оказалось неприятно много. Часть относилась к монстрам, часть к нестабильным склонам, часть к областям, где связь пропадала полностью.

Отдельно были отмечены ветровые коридоры. По ним местность и получила название. Сильные потоки проходили между скалами, разворачивались в ущельях и иногда создавали звук, похожий на протяжный свист. В отчёте говорилось, что этот звук может мешать слуховому восприятию и маскировать приближение тварей.

Полезная деталь. Если полагаться только на слух, можно не заметить даже крупного противника. А если рядом окажутся люди из кланов, они тоже смогут использовать шум ветра как прикрытие.

Вчера в кабинете Гина я уже видел общий вид, но сейчас, когда начал изучать карту сам, быстро понял, что сильно недооценил размер местности. Горы занимали гигантскую площадь. Не просто несколько хребтов, которые можно обойти по краю, а целый массив с долинами, разломами, узкими перевалами и участками, где рельеф напоминал скомканный металлический лист.

Я увеличил район, где охотники нашли радужную змею.

Точка находилась не в глубине массива, но и не на самом краю. До неё ещё нужно было добраться. Напрямую по воздуху путь выглядел коротким, но на практике — почти невозможным.

Отдельный раздел с данными по местности объяснял почему.

Над Поющими горами летать на одиночном корабле нельзя. Воздушное пространство там кишело монстрами. Часть охотилась и жила прямо на скалах, часть держалась над ущельями, а часть просто атаковала любой одиночный объект, который подлетал слишком близко к их территории.

Я вывел весь список видов.

Некоторые записи сопровождались короткими пометками разведчиков. Не академическими описаниями, а практическими предупреждениями. Всё, что может быть полезным в бою с тварями.

Я сохранил в памяти несколько особенно неприятных видов. Горные скальные псы охотятся стаями и загоняют добычу к обрывам. Пепельные змеи зарываются в серую пыль и атакуют, когда проходишь рядом. Стеклянные осы маленькие монстры Е ранга, но их яд вызывает спазм каналов Ци. Последнее особенно плохо. Потерять контроль над энергией в таком месте смерти подобно.

Чем дольше я смотрел на список, тем яснее становилось: главная опасность миссии не в одном сильном монстре. Опасность в самой местности. Любая мелкая ошибка может стоить жизни.

Больше тридцати зафиксированных опасных тварей. И это только подтверждённые. Е-ранговых, как те же осы, было совсем мало. Основная масса — D-ранг. Причём почти треть видов ядовитая.

Я пролистал описания.

Каменные многоножки, которые прячутся в трещинах и бьют снизу. Слепые подземные ксары, ориентирующиеся по вибрации. Мелкие, но крайне ядовитые крылатые змеи. Хищные растения во влажных ущельях. Пауки, которые натягивают крайне прочные нити, содержащие в себе Ци, способные разрезать монстра D ранга если тот пробежит слишком быстро между скалами.

Милое местечко.

— Радужная змея на этом фоне выглядит даже милой, — заметил Арон.

Я усмехнулся и продолжил читать.

Путь строился не к самой точке предполагаемой встречи со змеёй, а к безопасной зоне высадки перед горами. Дальше пешком.

Закрыв карту, убрал пластину в инвентарь и поднялся.

Мия уже была на кухне. Судя по собранному выражению лица, она тоже проснулась раньше обычного.

Сестра не цеплялась ко мне с лишними вопросами. Просто поставила передо мной еду и чай, посмотрела на меня внимательно и просто кивнула.

Вот за это я ценил её ещё больше. Мия могла тревожиться, злиться, стучать кулаком по броне и чего-то требовать, но в