Резонанс Ци. Том 3 - Иван Рейн

Я воткнул меч в грудную клетку монстра, втянул остатки своей Ци и позволил оружию стать пустым проводником.

Инь откликнулась сразу.

Холодный тяжёлый поток хлынул через металл в рукоять, затем в ладонь, по руке и дальше в источник. Раньше это ощущалось как попытка заставить тело принять чужую, враждебную энергию. Плотную, мёртвую, тяжёлую. Тело сопротивлялось, каналы напрягались от чрезмерной нагрузки, а мне приходилось буквально проталкивать поток внутрь.

Теперь всё было иначе.

Инь всё ещё оставалась холодной и тяжёлой. Но чужой она больше не казалась. Демоническое Ядро втягивало её ровно, даже как будто жадно и без лишнего напряжения. Словно эта энергия изначально предназначалась ему.

Золотая Ци внутри отозвалась слабой вибрацией. Поток быстро закончился, я вытащил меч и посмотрел на тушу.

— Как-то мало, — сказал я.

— Само собой. Стальной орёл это не ксар, — ответил Арон. — В нём Инь заметно меньше, ведь эти монстры считаются одними из слабейших на D-ранге и убивают в основном более слабых тварей.

Убрав меч, достал из инвентаря один из летающих клинков и направил его к туше. Металл вошёл в грудную полость, аккуратно разрезая плоть. Через несколько секунд ядро стального орла вылетело наружу и зависло передо мной.

Небольшое, плотное, с холодным серым свечением. Я протёр его от крови и убрал в инвентарь вместе с клинком. Добыча уже есть. Но и шума вышло немало. А значит, задерживаться тут не стоит.

Я вернулся к кораблю.

Пока разбирался с орлом, заметил впереди, примерно в сотне метров, тёмный провал между двумя скальными выступами. С воздуха его почти не было видно из-за угла и нависающей породы. С земли же он выглядел как небольшой грот.

По размерам как раз под мой корабль.

Оставлять транспорт на открытом плато — плохая идея. Даже если им не заинтересуется какая-нибудь тварь, то вполне могут заметить люди из кланов. А мне лишние проблемы ни к чему.

Я поднялся на борт, занял кресло пилота и указал автопилоту новую точку. Корабль поднялся на пару метров, плавно сместился вперёд и медленно вошёл в грот.

На секунду возникло желание оставить корабль включённым и готовым к немедленному взлёту. Практичная мысль, но неправильная. Включённые системы дают фон энергии, а фон энергии в такой местности — приглашение для тех, кто ищет добычу. Ретранслятор будет работать отдельно и куда тише. Остальное лучше заглушить.

А хорошее здесь место. Снаружи грот закрывали скальные зубцы и тень. Сверху увидеть корабль так вообще невозможно. С земли — только если подойти вплотную и с нужной стороны.

Я прошёл в багажный отсек и проверил не осталось ли чего полезного. Нет, пусто. Затем активировал ретранслятор корабля. На панели загорелся зелёный индикатор. Отлично, сигнал есть. Когда буду в горах, раскидаю повторители и будет хоть какая-то связь.

На панели управления я оставил короткую автоматическую команду: если связь с моим идентификатором пропадёт и не появится в течение определённого времени, то ретранслятор отправит в штаб последний пакет координат. Отметку, где я был в последний раз. В идеале она никогда не понадобится.

Вышел из корабля, закрыл шлюз и несколько секунд смотрел на тёмный корпус в глубине грота. Думаю, лучше места для корабля тут не найти.

Достав оружие, сразу направился к горам. С земли они выглядели куда мрачнее, чем на карте. Передо мной тянулась сухая равнина. Местами попадались каменистые плиты. Но дальше земля резко ломалась. Серые хребты вставали один за другим, словно гигантские застывшие волны. Ближайшие поднимались на две-три тысячи метров, и это были только обычные участки массива. Дальше, в глубине, виднелись настоящие гиганты.

Их вершины уходили выше облаков. Десять километров, может даже больше. Тёмные бока, рваные зубцы, ледяные шапки и длинные тени, которые даже днём делали часть ущелий почти чёрными.

Воздух был сухим и жёстким. Пыль липла к стыкам брони, а редкие травяные пятна выглядели так, будто выросли назло всему вокруг. В такой местности даже обычный след легко читается, если знать куда смотреть. Значит, двигаться нужно аккуратно. Не только из-за монстров.

В паре километров впереди начиналась группа ущелий. Через них можно было зайти в горы без скалолазания. Не самый короткий путь, зато меньше риска сорваться или засветиться на открытом склоне.

Через семь минут я уже подбегал к ущелью.

У самого входа лежали обломки камня, словно кто-то пытался завалить проход. Или наоборот, что-то очень крупное вырвалось наружу. Следы были старые, края сглажены ветром, но сама мысль мне не понравилась. Узкие места удобны для засад. И для монстров, и для людей.

Здесь воздух стал холоднее. Каменные стены сжимали пространство, и звук ветра усиливался. Под ногами серый каменный песок, мелкая крошка, старые следы крупных монстров и редкие обломки костей. Не свежие, но достаточно крупные, чтобы напомнить: здесь кто-то ест не только мелочь.

Я остановился у входа и внимательно осмотрелся.

Судя по базе данных, в этих местах водятся теневые дирки. Скрытные, быстрые и неприятно умные твари. Обычное обнаружение Ци против них бесполезно. А значит, если я буду полагаться только на этот навык, рано или поздно получу клинок в спину. А значит нужно срочно кое-что проверить

— Арон, осмотри округу, — мысленно произнёс я.

— Уже проверяю.

Я стоял в тени скалы, не двигаясь. Ветер тянул пыль вдоль ущелья, и мелкие камни тихо шуршали под ногами. Через несколько секунд Арон ответил:

— Рядом чисто. Ближайший источник Ци примерно в километре впереди и выше. D-ранг. Скорее всего в пещере на стене ущелья.

— Одиночный?

— Похоже на то.

— То, что нужно. Я хочу проверить, как монстры будут реагировать на мою псионику, когда я усиливаю ею своё восприятие.

— А ведь точно, мы же до сих пор этого не знаем. Тогда да, одинокий монстр будет в самый раз. — одобрительно ответил Арон.

Я кивнул и пошёл дальше по ущелью. Ноги ставил аккуратно, чтобы не сбивать каменную крошку и не оставлять глубоких следов. Ветер частично скрывал звук, но на него нельзя полагаться. В таких местах шум работает в обе стороны: помогает спрятаться и мешает услышать того, кто скрывается рядом.

— Кстати, нужно придумать нормальное название для этой способности, — усмехнувшись, мысленно произнёс я. — Меня слегка раздражает каждый раз говорить: «усиление восприятия при помощи псионики». Нужно что-то покороче.

Арон несколько секунд молчал, а затем спросил:

— Как тебе пси-поле?

— Коротко и ёмко. Мне нравится. Значит будет пси-поле.

Следующие десять минут ничего не происходило.