Пекло. Полярный предел - Сергей Анатольевич Панченко

— Изольда, кажется, снова пошла гулять. — Заметила Полина.

— Может, полевок почуяла или горностаев. — Предположил Иван. — Ей надо форму держать, мало ли, что с нами произойдет.

— Слушай, а полёвки как могли выжить в таких условиях. Лес высушило насмерть.

— В земле, в норах. Там я думаю было проще пережить. Я уверен, что без хищников тут через пару лет такой бум мышей случится. Если, конечно, им будет что есть. Как бы вся трава и семена не погибли. Тогда будет плохо, без травы и животным делать нечего.

— А вы чем думаете питаться, если ни травы, ни животных не будет? — спросила Полина.

— Я разве не говорил?

— Не помню.

— Я пошел в Уренгой с целью узнать, ждать нам помощь с большой земли или нет. Если бы она была возможной, то мы пошли бы в Уренгой и остались там, а если катастрофа прошлась по всей планете, то у нас есть второй план, идти на север в надежде, что морская живность пережила катастрофу лучше сухопутной и поселиться там, промышляя рыбалкой. Уренгоя, похоже, больше нет, а тот мужик убедил меня, что и мира тоже. — Иван постучал пальцами по стволу дерева. — Вот такие дела.

— О, представляю сколько туда тащиться. — Полина устало вздохнула и убрала вторую ноги в сторону. — Я не выдержу.

— Выдержишь. У нас одни пенсионеры, мне заранее страшно думать об этом путешествии. Ты на их фоне будешь выглядеть бодрячком, зажигалкой, как аниматор в турецком отеле.

Полина посмотрела на бутылку самогона, приставленную к стволу дерева.

— Иван, а давай продезинфицируем внутренности наших организмов. Мне кажется, что у меня там начинаются ненужные процессы. — Произнесла Полина.

— Серьезно? — Иван напрягся.

— Ну, тебя, снежный человек, намеков не понимаешь. Давай выпьем немножко для установления более доверительных отношений. Только надо разбавить твой самогон до рабочей крепости. — Полина засмущалась своей активности. — Только ты не подумай, что я люблю выпить.

Иван улыбнулся.

— Ладно, сейчас разбавлю. Тут как раз до полного налить будет градусов пятьдесят, как я люблю.

Он взял бутылку с чистой водой и долил в самогон до верха. Вынул кружки, из которых пили чай, и плеснул в каждую. Одну протянул Полине, но сразу не отдал.

— Ты должна мне обещать, что не убьешь меня, когда я начну петь. — Попросил Иван.

— Это так ужасно?

— Сестра мне однажды показала запись. Это хуже, чем ты можешь себе представить. Смесь коровьего мычания, с блеянием овцы и куриным кудахтаньем, умноженное на волчий вой. — Иван рассмеялся.

— Как говорится, не умеешь петь, не пей. — Пошутила Полина и забрала свою кружку. — Ну, доктор, шаман, экстрасенс и просто хороший человек, за знакомство.

— За знакомство.

Они стукнулись кружками.

В тот вечер и даже ночь, немногие выжившие животные слышали пение дуэтом и некоторые из них пожалели, что не погибли вместе с остальными.

Глава 15

Пока Роберт с товарищами ждали, когда к ним по скальному откосу поднимется группа переговорщиков, сзади бесшумно подошла пятерка мужчин.

— Кто такие? — Спросили со спины.

Сердце Роберта чуть не выскочило из груди от неожиданности. Он с трудом удержал нейтральную эмоцию на лице. Пригодились годы практики в министерстве. Мужчины были одеты в шкуры, самодельную обувь и вооружены ножами, кроме одного, со старой двустволкой с обшарпанным прикладом. Решительность успешно подобравшихся бойцов сменилась неуверенностью, когда они увидели в руках Физрука автомат.

— Бродяги. — Ответил Роберт и провел по одежде руками, обращая внимание на ее состояние. — Мы не на какие территории не претендуем. Ищем места, где свободно и можно обосноваться надолго.

— Тут занято. — Ответил мужчина с ружьем.

Ствол его оружия как бы невзначай был направлен в район коленки Физрука.

— Мы шли в Архангельск, думали узнать там о ситуации, перекантоваться годик на работах, а потом двинуться дальше. — Пояснил Чижов.

— Так вы промахнулись километров на двести. — Ответил мужчина с ружьем.

— В какую сторону? На запад или восток? — Поинтересовался Роберт.

— На запад.

— А вы сами откуда? — Спросил мужчина с длинными грязными волосами, собранными кожаным ремешком.

— Из Москвы. — Роберт внимательно изучил реакцию, опасаясь, что это вызовет недоброжелательный отклик.

— Да ладно? Из самой? — Удивился другой мужчина, со шрамом на скуле.

— Да, из самой. — Роберт кивнул.

— Ладно, хватит болтать. — Произнес мужчина с ружьем. — Сейчас спустимся вниз, поговорим с главным. Магазин отстегни, патрон выщелкни, чтобы я видел. — Обратился он к Физруку.

Алексей посмотрел на шефа. Боялся остаться безоружным.

— Я пойду один, а они останутся здесь. Оружие будет заряжено и готово к стрельбе. Мы вас не знаем, поэтому подстрахуемся. — Предложил Роберт.

— Ладно. — Нехотя согласился мужчина с ружьем.

По виду он был удивлен тому, как оборванцы быстро нашли удобное для всех решение. Физрук взглядом дал понять, что будет контролировать ситуацию сверху. За годы похода люди научились понимать друг друга без слов. Постоянно находясь вместе, произошла синхронизация членов общины между собой. Общие потребности сформировали схожий тип мышления, улучшающий взаимопонимание без слов.

Человек с ружьем шел позади Роберта. Двое впереди и двое сзади, чуть по сторонам. Они контролировали оставшегося Физрука и Чижова. Спуск вниз частично был подготовлен вручную, чтобы получились ступени. Местные прыгали по ним с изяществом горных баранов. Роберт проявлял осторожность боясь поскользнуться или наступить не туда. Высота обрыва в месте спуска составила не меньше пятнадцати метров. Судя по остаткам высохших водорослей в расщелинах между камнями, это было морское дно.

— А здесь было море? — Спросил Роберт.

— Да, было, но сплыло. — Ответил мужчина с ружьем, усмехнувшись.

Они спустились и пошли по влажному песку в сторону небольшого поселка. Еще наблюдая за ним издали Роберт догадался, что он временный. Увидев его вблизи, он только сильнее убедился в этом. Посередине чумов-вигвамов на каменном изваянии стоял огромный котел, под которым горел огонь. Вода в нем клокотала. Рядом с ним на небольшом железном листе покоилась горка соли, килограмм на пять от силы. Роберт смекнул, что жители выпаривали морскую воду для добычи соли. Жители побросали работу, с интересом наблюдая за незнакомцем. Роберт тоже внимательно рассматривал их. Он как будто перенесся в прошлое, во времена каменного века. Почти все были одеты в шкуры, по виду оленьи. Редко на ком можно было увидеть старую, пошитую на фабрике вещь. С обувью было немного иначе, в основном ещё та, докатастрофических времен.

— Ой, какой страшный дядя. — Произнес мальчик лет пяти и спрятался за мать.

— Какой тощий. Одни глаза остались. — Женщина, лет сорока сочувственно посмотрела на Роберта.

На контрасте с местными жителями он сразу ощутил заметное