Протокол наблюдателя - Айна Суррэй

— Это я и так поняла! — Ярели обессиленно опустила напряженные плечи. — Но что мне делать? Как заставить его снова слушать меня?

— Для начала — успокоиться, — Вейна вновь вернулась к креслу, опускаясь на мягкое сидение. — Истериками ты ничего не добьешься. Сама видишь: он их игнорирует. Тебе придется сменить стратегию поведения.

— Но…

— Никаких «но», — холодно отрезала она. — Ты хочешь стать териссой, для этого нужен он. А чтобы он стал твоим телом и Узором, ты должна понять, что им движет. Раньше мы думали, что ему достаточно стабильности: чтобы члены семьи были здоровы и счастливы, но сейчас… Похоже, его никто не заботит. Поэтому, прошу, не горячись. Сейчас необходимо выяснить больше информации о его планах.

— Ладно, — Ярели перевела взгляд на огонь. Пламя плясало, отбрасывая тени на стены, потолок, и равнодушное лицо Вейны.

— Я слышала слухи, — как бы между прочим продолжила девушка, чем насторожила Ярели, — якобы Кириан снова собирается на нижние уровни. Со Стеллой и Тейданом.

Ярели замерла с приоткрытым ртом, на секунду забыв, как говорить и вообще, дышать.

— Что? — ее брови поползли вверх. — На нижние уровни?!

— Говорят, он хочет снять документальный фильм. Показать всем, что там нет ничего страшного, а верданы живут обычной жизнью.

— Какой ужас, — Ярели опустилась на диван, как подкошенная. — Он точно сошел с ума! Там же… там же жуть! Там биоманты! Культисты! Серая Гниль! Там…

— Там обычные верданы, — перебила Вейна. — По крайней мере, так говорят те, кто был там. И не только Кириан.

Ярели смотрела на нее, не веря своим ушам.

— Это же полная чушь! Кириан пережил там нечто настолько ужасное, что потерял аромовосприимчивость! И, должно быть, тронулся умом…

— Как-то слишком хорошо тронулся, — хмыкнула Вейна. — Обычно дурачками становятся, а не наоборот. Ты же понимаешь, что, если Кириан поедет туда, может не вернуться? Не потому, что там опасно, а потому, что те, кому выгодна ложь, сделают все, чтобы он остался там навсегда.

Ярели моментально побледнела, и перед глазами потемнело.

— Неужели… Ты думаешь, будет покушение?!

— Единственное, что я думаю — его необходимо остановить, — спокойно ответила Вейна. — И ты, будучи его солари, единственная, кто на это способна.

— Но он же меня не слушает!

— Ты можешь заставить его слушать. Создать ситуацию, когда выбора у него не останется: устрой прилюдную истерику. Чтобы видели и слышали все, и ему стало стыдно. Подобное поведение — позор в первую очередь для него. Ведь именно он не слушал в приватной обстановке, вынудив свою солари опозориться, лишь бы докричаться.

— А это точно сработает? — Ярели сглотнула немного нервно. К сценам она уже привыкла, но при других все же старалась вести себя скромнее.

— Конечно, — хмыкнула Вейна. — Он ведь мужчина. А мужчины не выносят публичного стыда.

— Ух, я ему устрою! — Ярели уже не слушала: поправила прическу, одернула платье, и выбежала из комнаты, хлопнув дверью так, что кристаллы на люстре задребезжали.

— Какая же ты идиотка… — одними губами прошептала Вейна, расслабленно улыбаясь.

Глава 23.3

* * *

Хрустальные сады Этериона, окрашенные закатными лучами, наполняла негромкая, почти невесомая музыка, звучащая словно из неоткуда. По полупрозрачным каменным лестницам ходили дамы в пестрых платьях, и мужчины в строгих камзолах с золотыми вышивками. А внизу, на самой центральной платформе, были расставлены столы, накрытые серебряными скатертями. Именно туда Кир и шел, к самому приятному месту из всех. Там хотя бы была еда. Вернее, то, что аристократы ей считали.

Сегодня здесь собрались все Дома Столицы. Как Кир успел понять уже из самого факта происходящего: ужин в Хрустальных садах — традиционное мероприятие, проводящееся на следующий день после Совета Лордов, — чтобы семьи аристократов могли обсудить вчерашние события в неформальной обстановке, пока мужья отсыпались после заседаний. А обсудить действительно было что.

Тихие разговоры разрезал громкий стук каблуков по брусчатке. Ярели стремительно шла вперед, отчего ее платье цвета глубокого индиго, расшитое звездами, развивалось, и казалось совершенно невесомым, а кристаллы в прическе звенели от каждого движения.

Сотни взглядов мгновенно приковались к девушке, источающей аромат искренней ненависти и лютого негодования. Все уже прекрасно понимали, что сейчас случится что-то действительно интересное, а вот Кир совершенно не догадывался.

— Кириан! — Ярели выкрикнула имя жениха на высокой, истеричной тоне. — Я требую, чтобы ты ответил мне!

Кириан вопросительно выгнул бровь. А все гости мгновенно затаили дыхание.

— Я слушаю, — спокойно ответил он, будто решил пообсуждать с ней погоду.

— Ты опозорил меня на Совете! — Ярели замерла прямо перед ним, не собираясь соблюдать почтительную дистанцию. — Перед всеми лордами! Ты сделал из меня посмешище, когда просто заткнул!

Стелла скосила глаза в сторону Тейдана, демонстративно поджавшего губы. Он изо всех сил старался не улыбаться, и Ар-Вин его прекрасно понимала. Ее взгляд упал на одну из девушек, облаченную в простое нежное платье цвета утренней зари. Та стояла намного ближе к Кириану, чем остальные. Замерла в таком искреннем недоумении и растерянности, словно отчитывали именно ее.

— Посмешище? — переспросил Кир, специально делая к ней шаг и сокращая дистанцию. Он навис над миниатюрной девушкой практически как скала. — Я не делал из тебя посмешище, Ярели. Я всего лишь участвовал в обсуждении, как и положено. А вот тебе слова там не давали.

— Ты игнорировал меня! — закричала она, срываясь на визг. Именно им обычно она заставляла отца мгновенно прекратить спорить с ней, братьев — ретироваться, а слуг — молить прощение на коленях. — Ты сидел и слушал этих… этих… а на меня даже не посмотрел!

— Я выполнял свою работу, — Кир пожал плечами. — Тебе нечего было делать на заседании Совета, но я позволил тебе присутствовать. Так, в чем проблема?

— Я — твоя солари! — Ярели ткнула дрожащим пальцем в его сторону. — Мое место всегда быть рядом с тобой! Быть на первом месте для тебя в любой ситуации!

— Твое место, — Кир сделал ударение на последнем слове, и оно прозвучало как пощечина, — там, где тебе положено быть по протоколу. Или моя милость показалась тебе недостаточной?

Толпа ахнула. Кто-то восхищенно покачал головой, кто-то — осуждающе зацокал языком. Лорд Грейвуд, старый военачальник с седыми усами, громко хмыкнул и повернулся к соседу: «А мальчик-то зубы показывает». Сосед, молодой граф с жидкой бороденкой, испуганно закивал, не зная, соглашаться или возражать.

Та самая девушка, чье платье выделялось на фоне простотой, поджала бледные губы и вжала голову в плечи.