Город забытых легенд - Александра Royal

существа двигались по привычным улицам, которые ещё недавно наполнялись шумом машин и бесконечной суетой. Теперь всё казалось непривычно тихим — хотя жизнь продолжалась.

Я стояла у плиты и пыталась испечь блинчики, пока Александр ещё спал. Никогда не думала, что однажды буду готовить для него. Особенно после вчерашней ссоры — первой по-настоящему серьёзной за полгода нашего "брака."

Александр повысил на меня голос. Я разозлилась настолько, что едва узнавала себя.

"Что я ему, ребёнок? Гиперактивный ребёнок для огромного медведя?"

Пусть спит. Я приготовлю что-нибудь сама. Конечно, я готовила завтрак для себя. Именно это я и собиралась говорить самой себе. Признаваться вслух, что думала о нём, когда переворачивала блинчики, я пока не собиралась.

В фильмах после шумных ссор пары обычно страстно мирятся. У нас всё получилось иначе. Мы просто дали друг другу второй шанс.

Моя жизнь давно перестала быть похожей на обычную. Хотя иногда казалась слишком похожей на книгу. Только история с Александром больше напоминала слоубёрн — очень медленный, настолько медленный, что я сама порой не понимала, куда всё это движется. Особенно когда он снова начинал держать дистанцию, хотя при этом никогда не выпускал меня из поля зрения.

"Странный медведь."

Я сняла блинчики с огня, поставила тарелку на стол и вытерла руки. Взяла один, попробовала — и тут же скривилась. Соли было в два раза больше нормы.

— Ох, гадость...

Я быстро запила водой. Позади послышались шаги. В воздухе появился знакомый аромат хвои и леса. Александр остановился прямо за моей спиной.

— Доброе утро, — сказала я, стараясь говорить спокойно.

Я не оборачивалась.

— Доброе, — ответил он прямо мне в затылок.

— Не спалось?

— Нет.

После вчерашнего я тоже не могла сомкнуть глаз — поэтому и встала так рано, поэтому и взялась за блинчики, хотя заранее знала, что скорее всего испорчу их.

Александр положил обе руки на столешницу по обе стороны от меня — и тут же запер меня между своими руками.

Я замерла. Он никогда раньше так близко ко мне не подходил.

— Наверное, вкусно? — спросил он.

— Да, очень, — выдохнула я.

Я по-прежнему не оборачивалась. Тогда почувствовала его дыхание возле левого уха — горячий воздух едва коснулся кожи, и по всему телу сразу пробежали мурашки.

"Почему он сегодня такой?"

Я отвернулась вправо, пытаясь скрыть лицо. Наверное, выглядела как помидор.

(Когда ИИ немного увлёкся ) — Если голодны, садитесь, — произнесла я как можно ровнее.

Александр выпрямился, обошёл стол и сел напротив. Наши взгляды встретились. Я тут же опустила глаза. Снова привычный холодный, неприступный медведь.

"Чёртов медведь. Как вообще с ним жить?"

Я ещё не успела окончательно прийти в себя, когда голубой кристалл на его одежде вспыхнул.

— Александр, возьмите Айлу и быстро отправляйтесь в Совет. Сообщите всем кураторам. Сейчас.

Голос Элеоноры. Связь резко оборвалась. Александр нахмурился. Я тоже сразу поняла — произошло что-то серьёзное.

Мы быстро собрались. Гарвард встретил нас непривычной тишиной. Странно было видеть свой родной Бостон таким. Когда-то он казался мне шумным, озорным, живым — скорее студентом, чем профессором. Сейчас в его тишине чувствовалось что-то другое. Ожидание.

Я отбросила эти мысли. Когда мы переступили порог Ассоциации, Найели и Юна сразу обнялись с Самратом и Аджеем. Александр пожал им руки.

За прошедшие полгода многое изменилось. Юна и Аджей поженились. Найели и Самрат — тоже. Наша компания снова была вместе, пусть каждый из нас теперь был связан с совершенно другим миром.

Я оглядела зал. Кураторов собралось много. Некоторых я уже знала, некоторых видела впервые. Того рыжего зеленоглазого вампира среди них не было.

— Что происходит? — тихо спросила я.

В этот момент двери Совета открылись. Вошла Элеонора — рядом с мужчиной, которого я раньше не видела. Они выглядели счастливыми. Вокруг них находились ещё несколько незнакомых мне людей.

Элеонора улыбнулась всем нам.

— Добро пожаловать. Садитесь на свои места.

Она посмотрела на меня.

— Как хорошо, Айла, что ты тоже пришла. Найели, Юна — вы тоже можете остаться.

Мы сели. Элеонора обвела взглядом весь зал.

— Итак. Я вызвала вас всех, чтобы решить один важный вопрос.

Пауза.

— Как вы думаете, пришло ли время открыть людям правду о существовании второго слоя мира?

В зале стало тихо.

— Я предлагаю проголосовать. Однако сама участвовать не буду. Я не была рядом с вами все эти столетия, а вы гораздо лучше меня знаете свои территории, своих людей и то, как устроено ваше мироздание. Поэтому решение остаётся за вами. Я приму любой результат.

Я огляделась. В прошлый раз, когда кураторы собирались вместе, между ними ощущались холод и недоверие. Сейчас атмосфера была совершенно другой. Кто-то держал партнёра за руку. Кто-то сидел, обнимая его за плечи. Кто-то обменивался такими взглядами, что я невольно начинала смущаться.

Интересно, какое у Кассандры будет лицо, когда она узнает, что Основательница умудрилась свести между собой столько людей, а сама вышла замуж за Адама Моргана.

"Мне бы очень хотелось это увидеть."

Началось голосование.

Ли Сумин и Ярран — за, кстати они недавно обручились. Сакура Цукисиро и Эйдан Маклеод — тоже за, они тоже встречались. Эсмеральда Альварес и Зейн, ожидавшие первого ребёнка, также поддержали открытие.

Александр проголосовал против. Самрат — тоже. Аджей и Лун Цзинь поддержали их решение.

Молодые родители Лирис и Алистер Ватсон проголосовали против. Арун — за. Следом пошли хранители, Сара Ариас и Инесс — против. Лалия Эверли — за.

Элеонора посмотрела на меня.

— Айла, ты тоже имеешь право голоса. Ты официальный Хранитель кулона.

Я задумалась. По-настоящему задумалась — вспомнила, каково это было, жить в неведении. Знать, что от тебя скрывают правду, которая напрямую касается твоей жизни.

— За, — сказала я.

Элеонора кивнула и начала подсчитывать голоса. Голоса разделились поровну. Все посмотрели на Элеонору. Она явно не хотела вмешиваться.

И именно в этот момент воздух в центре зала задрожал. Пространство разломилось фиолетовым светом — прямо посреди Совета открылся маленький Разлом, и из него совершенно спокойно вышла Кассандра.

Она сделала шаг вперёд, покачнулась — и просто села на пол.

— Наконец-то земля...

Глубокий вдох. Она закрыла глаза на несколько секунд. Когда открыла, увидела весь Совет, уставившийся на неё.

— Здравствуйте.

Никто не ответил сразу.

— Почему мы тут все собрались? — спросила она, всё ещё сидя на полу.

— Вообще-то у нас Совет, — сказала Элеонора.

— О. По какому поводу?

— Мы решаем, стоит ли открыть людям правду о втором слое мира.

Кассандра оглядела всех.

— И каков результат?

— Ничья, — ответила я.

Она задумалась всего на несколько секунд.

— Тогда я