Город забытых легенд - Александра Royal

Я молча наблюдала. Никогда раньше не видела её такой. Не Основательницу, не женщину, сумевшую запечатать Разлом, не легенду. Передо мной сидела просто уставшая женщина.

— Мне жаль... — её голос дрогнул. — Я слишком поздно поняла, что совершила. Тогда я была уверена, что поступаю правильно... Но всё это время он был здесь. Совсем один.

Она осторожно коснулась ладонью мостовой. Камень под её пальцами едва заметно пошёл волнами — будто отвечая.

— Ты всё ещё любишь его.

Она тихо прошептала:

— Любовь не исчезает... Даже если очень этого хочешь...

Я тяжело вздохнула.

— Мама... — Она подняла на меня усталый взгляд. — Ты ведь понимаешь, что сейчас не время сожалеть?

Она горько улыбнулась.

— Понимаю. Но сердце иногда не спрашивает разрешения.

Я подошла ближе и присела рядом. Положила ладонь ей на плечо.

— Всё ещё можно исправить.

Она посмотрела на меня так, словно не поверила.

— Исправить? После всего?

— Да. Если бы было поздно — меня бы здесь уже не было.

Она долго смотрела мне в глаза. Потом очень тихо спросила:

— Значит... ещё есть надежда?

Я кивнула.

— Пока Айла жива — надежда тоже жива.

Элеонора медленно перевела взгляд на девушку. Айла всё ещё лежала без сознания, но дыхание стало ровнее, и лицо постепенно возвращало цвет.

— Она ведь совсем ребёнок... — прошептала Элеонора.

— Для тебя — да. Для мира она уже давно стала последней надеждой.

В этот момент пальцы Айлы едва заметно дрогнули. Я улыбнулась.

— Ну вот. Наша растяпа наконец-то решила проснуться.

Веки Айлы дрогнули. Она тихо застонала, пальцы судорожно сжались, словно пытались ухватиться за что-то невидимое. Я осторожно поддержала её за плечи, помогая приподняться.

— Не спеши. Голова сейчас будет кружиться. Очень сильно.

Она непонимающе посмотрела на меня — сначала на лицо, потом на мои белые волосы, на очки, на веточку лаванды в моей руке. Будто пыталась понять, кто перед ней.

— Где... я?..

— Всё ещё в Андовере. К сожалению.

Она медленно повернула голову — и только теперь увидела площадь. Окаменевших Юну, Найели, Самрата и Аджея. Даже собственный отец застыл неподвижной серой статуей.

Айла резко вздрогнула но не увидела главного Александра.

— Что... Что произошло?.. Почему все...

Она не смогла закончить. Дыхание сбилось. Я спокойно придержала её.

— Медленно. Не торопись. Живых здесь сейчас всего трое — ты, я и она.

Я кивнула в сторону Элеоноры. Айла перевела взгляд.

— Кто вы такие?..

Элеонора едва заметно улыбнулась.

— Рада познакомиться, Айла. Жаль только, что обстоятельства выбрали именно такой момент.

Айла будто не услышала её. Она смотрела на город — пустые улицы, неподвижные дома, каменные фигуры. Тишина давила на уши.

— Нет... Это невозможно... — Она резко схватилась за голову. — Я должна закрыть дверь... Я слышала её... Она звала меня... Говорила, что ждёт... Голоса сказали, что только я могу её закрыть... Что я избранная... Что я Наследница...

Я молча смотрела на неё несколько секунд. Потом все таки не выдержала. Тихо прыснула. Следом рассмеялась уже громче.

— Ха... Ха-ха... Ха-ха-ха...

Мне пришлось даже снять очки — слёзы выступили от смеха.

Айла смотрела на меня совершенно растерянно. Элеонора тяжело вздохнула.

Я наконец с трудом успокоилась. Вытерла глаза и снова надела очки.

— Ох... Какая же великолепная сказка. Давненько я не слышала настолько хорошего спектакля.

Айла нахмурилась.

— Почему вы смеётесь? Разве это неправда?

Я посмотрела ей прямо в глаза. Улыбка медленно исчезла с моего лица.

— Расскажи мне всё. С самого начала. Ничего не пропуская. Что именно говорил тебе Айзек Морган?

Айла глубоко вдохнула, пытаясь успокоить дрожь.

— Он сказал, что влюбился в пятнадцать лет. В шестнадцать у него родилась я. Потом мама ушла — он говорил, что не выдержала, бросила нас спустя год после моего рождения. А сам он воспитывал меня до пяти лет. Потом тоже исчез. — Она опустила глаза. — Он не объяснил почему.

— Дальше.

— Он сказал, что дедушка изменил бабушке. От этой связи родился он. Поэтому бабушка не смогла его принять и всю жизнь говорила мне, будто он умер.

Голос Айлы сорвался.

— Но ведь бабушка была самой доброй, самой лучшей... Почему она скрыла это? Почему все мне врали? Почему я слышала голоса? Почему меня хотели убить? Даже он — даже человек, который называл себя моим отцом...

Последние слова прозвучали почти шёпотом. Она отчаянно держалась, не позволяя слезам пролиться.

"Упрямая девочка."

Я тяжело вздохнула.

— Теперь послушай настоящую историю, растяпа.

Она подняла на меня взгляд.

— Первое. Твой отец никогда не любил твою мать. Знаю, что после этих слов тебе станет ещё больнее. Но ложь уже принесла достаточно бед.

Я подошла ближе.

— Айзек Морган женился только в двадцать пять лет — на своей ровеснице, которую звали Мария Холл. Они выросли по соседству, дружили, их брак был расчётом. Уютный дом. Деньги. Положение. Ничего больше. Любви между ними не было. Только спустя несколько лет выяснилось, что детей у них быть не может. Тогда Айзек повторил ошибку своего собственного отца — обратился к ведьме. Она предложила древний ритуал. Опасный и запрещённый. Она знала, что в его жилах течёт кровь Теневой ведьмы, поэтому ритуал сработал. Мария забеременела.

Айла слушала, почти перестав дышать.

— Но цена оказалась страшной. Беременность едва не убила твою мать. Тогда вмешалась я. Да — именно я собственными руками забрала магию у вас обоих. У Айзека и у тебя. Потому что иначе ты просто не родилась бы живой. После этого беременность стала спокойнее. Так появилась ты.

Я улыбнулась уголками губ.

— А теперь запомни одну вещь. Твоя бабушка Ария никогда не ненавидела Айзека. Наоборот — она приняла его, любила, защищала. Несмотря на то что он был внебрачным сыном её мужа. Несмотря на измену. Несмотря на боль. Она воспитала его как собственного ребёнка. Именно поэтому его предательство ранило её сильнее всего.

Айла застыла.

— Значит... Он соврал?

— Практически обо всём.

Я посмотрела на застывшую статую Айзека — и даже камень не смог скрыть его настоящее лицо.

— Я редко приходила в ваш дом. Лишь проверяла, всё ли спокойно. Однажды тебе было меньше года. Я вошла в квартиру — ты надрывалась от плача, Ария лежала без сознания, Марии нигде не было, Айзека тоже. Я зашла в твою комнату и увидела густую Тень. Она полностью окутала детскую кроватку. Я сразу поняла — Айзек снова провёл ритуал. Он пытался сделать из собственного младенца сосуд Разлома. У младенца не должно быть такой силы — она разрушает разум. Поэтому я снова лишила тебя магии. Во второй раз. Наказала Айзека, лишила