Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   Его величество махнул рукой, давая знак музыкантам. Зазвучала музыка, на паркет вышли первые пары.

   Аня с Арсением подошли к баронессе ближе к середине бала.

   – Когда вы освободите поместье, госпожа Стрельбицкая? - спросил вкрадчиво герцог. Баронесса побледнела, боясь произнести хоть слово.

   Анисия даже удивилась, как резко может измениться человек за короткое время. Вначале он выливает на кого-то ведро помоев, а поняв, что потерпевшему благоволит король, сразу же лебезит и старается услужить любым способом. Как же мерзко и гадко!

   Увидев растерянность и брезгливость на лице Ани, герцог лишь развел руками:

   – Это придворные, дорогая. Их с детства учат быть такими, не удивляйтесь.

***

Утро выдалось дождливым, оставлять теплую постель и выбираться наружу не хотелось. Но пришлось.

   Графиня оделась с помощью Таисии и спустилась в гостиную.

   – Ты припозднилась, - заметил Стефан.

   – До сих пор не отойду от вчерашнего бала, - пожаловалась Аня.

   Арсений усмехнулся. Как он ее сейчас понимал! Анисия столкнулась с этим серпентарием впервые, а ему приходится в нем жить.

   – Идем завтракать. За столом поговорим, - предложил Стефан,и вся компания oтправилась в столовую.

   Перекусив, Анисия поинтересовалась, какие планы на сегодня.

   – Хотел узнать насчет городского имения, где ты раньше жила с этим… – Стефан замолчал, не желая упоминать имя бывшего мужа Анисии.

   – С молодым графом Лусским, отец? - помогла ему Аня.

   – Да. Ты собираешься возвращаться туда или же останешься здесь?

   – Я не вернусь в то имение, - твердо заявила графиня. - В том доме было загублено множество жизней, слишком много страданий,издевательств и слез видели те стены. Думаю, лучше его выставить на продажу.

   – Как скажешь, девочка моя, - облегченно вздохнул Стефан. - Кстати, вчера, когда вы отбыли на бал, приходил поверенный. Он принес документы на наследство твоей матери. Сообщил, что ее дом готов к заселению. Но твой дядя подал жалобу в мэрию: якобы ты незаконно присвоила земли.

   – Как это незаконно, если ими владела моя родная мать? - удивилась Анисия.

   – Тебе нечего беcпокоиться. Правда на твоей стороне, - герцог успокаивающе положил руку на ее подрагивающие пальцы.

   После обеда Аня решила съездить посмотреть дом, доставшийся от матери, но планы пришлось изменить. Ближе к полудню курьер доставил из управы приглашение на рассмотрение жалобы графа Игната Лусского.

***

Войдя в указанный в приглашении кабинет, Аня сразу же увидела Назара Демидовича Трoфимова, главного дознавателя. Сидящий за столом Назар поднял голову и едва не застонал вслух.

   – Графиня, в моем кабинете вы бываете чаще, чем все известные мне преступники, – пробурчал он.

   – Извините, гoсподин Трофимов, он инициативу проявляете вы, а не я, - пожала плечами Аня и повернулась к мужчине, cидевшему возле окна. – Доброго дня, дядюшка.

   – Какой я тебе дядюшка?! Ты – никто, просто взятая на воспитание девица! – вспылил тот.

   – Граф, держите себя в руках. Я не позволю оскорблять свою невесту, - холодно произнес вошедший следом за Аней герцог. - Еще одна попытка, и я вас собственноручно научу правилам поведения в обществе.

   Граф фыркнул. Анисия же, услышав слова Арсения, на мгновение впала в ступор. Когда это она успела получить предложение стать его невестой?

   – Γоспода, давайте не будем задерживать уважаемого дворянина, - дознаватель подмигнул Анисии, вынимая из ящика стола предмет, которой она видела уже не раз. - Скажите, господин граф, вы же с Александром Лусским родные братья?

   – Вы в этом сомневаетесь? – Игнат недобро прищурился.

   – Нет, но спросить – моя обязанность, - развел руками барон Трофимов. - В таком случае с госпожой Анисией у вас одинаковая кровь. То есть цвет на артефакте должен измениться на синий.

   – Он покажет красный, – усмехнулся граф, протягивая руку.

   Дознаватель быстро уколол ему палец, потом то же проделал с Анисией.

   Когда граф увидел синюю полоску на артефакте, он вытаращил глаза и разразился такими ругательствами, что у Ани покраснели щеки. Но на этом он не остановился и велел поменять артефакт. Барон Трофимов не стал спoрить. Конечно же, замена артефакта не привела к другому результату: синяя полоска упорно показывала, что Игнат Лусский – родной дядя Анисии.

   Дождавшись, пока граф немного успокоился, дознаватель попросил помощника привести поверенного, занимавшегоcя документами на наследство: в его артефакте хранилась кровь матери Анисии.

   «Хорошо, что Назар Демидович не догадался на артефакте поверенного проверить еще раз мою кровь,иначе возникли бы вопросы», - облегченно вздохнула Анисия.

   Не сказав ни слова, Игнат Лусский вышел из кабинета главного дознавателя.

   – Думаю, вопрос с жалобой закрыт, - улыбнулся графине барон Трофимов. - Всего доброго, Анисия Александровна.

ГЛАВА 25

Яков Третий, король Австрона, мерил шагами кабинет. Его величество выглядел совершенно спокойным, как и подобает аристократу, но в груди кипела лава.

   Демарш герцога Закрецкого на свадьбе шокировал все высшее общество. Благо Аркадий исправил ситуацию, а то неизвестно, чем бы скандал закончился. А теперь Якову доложили, что племянник был на балу во дворце правителя Лиосии с дамой, ославленной на все королевство как убийца собственного мужа.

   Да, Алексей Второй публично признал невиновность графини Лусской и даже отделался каким-то подарком, но слухи о племяннике короля Австрона еще долго будут ходить при его дворе.

   Если бы Арсений сейчас попался под горячую руку дяде,тут же оказался бы женат и отослан с глаз долой. «Знает, что дешево его выходки не обойдутся, поэтому не появляется. Под крыло принца соседнего королевства спрятался, шалопай», – Яков хмыкнул, вспомнив, что в молодости вел себя не лучше Арсения.

   Успокоившись, он сел за отчеты наблюдателей, пристально следивших за передвижениями его племянника. Немного подумав, позвонил в колокольчик. Через миг в кабинет вошел секретарь.