Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Шальная мысль — бежать за помощью, но куда? Ведь чтобы открыть дверь наверху, нужны заклинания, силы и ритуалы. А я, что? Что-то знаю?

Да и потом — ну, пойду я сейчас за кем-то, какова вероятность что кто-нибудь до сих пор жив?

Вот знала же, что это плохая идея! Нужно было их всех перенести тенями в какую-нибудь тюрьму и дело с концом. Полезли, тоже мне! Дураки! Ох, как я зла!.. Это был единственный способ заглушить отчаяние. Но что еще делать? Держаться, нужно держаться.

Вздохнула. Сделала глубокий вздох, перешла на усиленную дыхательную технику женщины при родах. Закружилась голова, но делу это почему-то не помогло. Ладно! Хватит тут стоять и воздух переводить! Собралась и вперед!

Мрак, беспроглядный мрак. Что делать? Ладно, спокойно, я же все-таки что-то умею, так ведь? Еще несколько глубокий вздохов, я выставляю руку вперед и активирую символ огня. Рука вспыхивает неприятным покалыванием, но зато света становится больше. Вытягиваю руку вперед, пытаюсь что-то разглядеть — бесполезно, но три сантиметра вперед она все-таки освещает.

Выдыхаю и шагаю внутрь. Мгновенно меня окружает чувство дикой опасности, как будто сама темнота являет собой дикого зверя, готового загрызть меня за секунду. Угроза отовсюду, сердце колотится, сознание призывает бежать.

Нет, нельзя, а как же мои друзья? Да и этот Рыжий? Нельзя их бросать, никто не придет, нужно справиться.

И я справлюсь.

Силюсь куда-то идти, пытаюсь не обращать внимания на рык зверя, но это невозможно! Утробное рычание преследует меня, скрежет и гул пронзают насквозь. Ничего не видно, я едва освещаю пол под ногами. Дрожу, пытаюсь ступать тише, дыхание задерживаю, прислушиваюсь изо всех сил.

Когда появилось это нечто из темноты я не знаю, просто что-то больно впилось в ноги и меня повалило на пол. Вскрикнула отчаянием, попыталась зацепиться за что-нибудь, но ничего не получилось. Дикий ужас клокотал внутри меня, парализуя любые мыслительные процессы. Как же хорошо, что Мастер теней вбил в меня заклинания.

Сгруппировалась и создала портал из теней прямо под собой, провалившись внутрь. Что бы меня не тащило, оно отпустило, а когда я появилась снова, его и след простыл. Огонь на моей руке погас, поэтому я поспешила зажечь его снова. Сидя на полу, я огляделась: по-прежнему, ничего, но времени ходить тут и блуждать явно нет.

Ладно.

Вскочила на ноги и побежала. Кричать… можно было бы, но, если честно, я боялась привлечь совсем не тех, за кем пошла во тьму. Руку саднило, но я решила думать позитивно: хотя бы закаляю свой организм и на том спасибо.

Бежала-бежала и вдруг — стена! По-моему, я громче уперлась в нее, нежели мой внезапно сорвавшийся мышиный писк. Прижавшись к ней, словно к спасению, я переводила дыхание и пыталась справиться с дрожью. Спокойно, спокойно, спокойно…

Оторвалась, на негнущихся ногах пошла уже по стенке. Было приятно ощущать границу помещения. Без нее — совсем худо. А так — да кто вообще боится стенки?

Постепенно набирала скорость, дошла до второй передачи и внезапно рухнула вниз, когда не разглядела под ногами ступенек. Вот это было совсем некстати, ногу подвернула, лодыжка вспыхнула болью — великая спасительница идет! Ну или ползет, разница не большая, мало чем пригодится разве что.

Первые пару секунд, пока я сидела и разминала конечности, я еще думала, что этот булькающий звук — это всего лишь мое сердце. Но нет, это было не так. Поскольку я тут расселась на полу, на удивление казалось, будто по нему тут часто ходят. Половицы деревянные истерлись в одном месте, прочерчивая определенную линию, как раз путь для одного. Кто тут может часто ходить?

Надежда на лучшее вспыхнула отдаленным огоньком огарка свечи, но я за него ухватилась и решила дойти до конца. Моя логика была следующая: если здесь кто-то спокойненько ходит, значит, ничего страшного здесь явно нет. Кто знает? Может, я нашла обжитую часть катакомб! Это же Высший Алгиронский Университет Магии, тут чего угодно можно ожидать.

Как и в прошлый раз, я решила не мешкать и побежала по этой дорожке вперед, словно ветер. Знаю, мой бесшумный якобы топот мог бы привлечь толпы страшных монстров, но мне уже было наплевать. Нужно скорее отсюда выбираться!

Пробежав примерно километр — или несколько сотен световых лет по ощущениям — я оказалась у очередной деревянной двери. Как и в случае с полом, ручка была истерта в месте, за которое обычно дверь и открывают. Набравшись смелости я толкнула дверь и зашла внутрь.

Меня сразу же окатило какой-то волной то ли жара, то ли затхлости, я так и не поняла до конца. Стоило мне шагнуть чуть вперед, как вдруг по периметру неизведанного мне по причине темноты помещения вспыхнуло что-то на полу. Долго расшаркиваться и заниматься археологическими раскопками я не стала, потому что как только круг, явно колдовского происхождения, метра три на три в диаметре, вспыхнул, он осветил помещение, а также что-то, что призывно стало биться в дверь напротив.

Ужас одолел меня, я потеряла голос и выскочила обратно в коридор, из которого пришла. Куда меня понесло??? Что делать??? Бежать! Бежать! Бе!..

Споткнулась я неожиданно, тело выдало сопротивление, и я кубарем свалилась на пол, больно отбив себе все на свете. Резко выпрямилась — плевать на боль! — обернулась. Кто? Что? Зачем?

И вот тут-то я увидела какие-то останки чьего-то тела, торчащего из стены. Я даже не поняла, как заорала! Но вопль был настолько громкий и пронзительный, что сомнений не было: я призвала всю возможную нечисть, обитавшую до этого в катакомбах в полнейшей тишине и еще по каким-то причинам не подозревавшую о моем существовании.

Чтобы там ни было, но конечности останков торчали как-то странно. Нога до колена, кисть до локтя…

Стойте-ка! Что-то знакомое было на тыльной стороне ладони, мысли ушли надолго, верх взяло любопытство. Я подняла руку и осветила чуть больше — я узнаю эту цепочку символов! Встала на ноги.

— Некро Крич! — Вскрикнула я, вцепившись ему в лицо.

По какой-то причине он был без сознания. Впрочем, после того, как тебя вмуруют в стену, это совершенно неудивительно.

Понятия не имела, насколько он пострадал, да и пострадал ли вообще. Но нужно было его вытаскивать! Похлопала по щекам, поумоляла прийти в себя, но альбинос решительно не хотел отзываться, потому пришлось применить старую добрую технику: «шлёпни как следует!». Пришлось применить ее