X-COM: Первый контакт - Денис Грей

Илья вздохнул и посмотрел в даль. Там, впереди, их ждала проклятая очередная электроподстанция. Столб яркого свечения, исходящего от нее, уже был отчетливо виден. Однако сколько там еще врагов? Сколько ужасных и смертельно опасных тварей их там ждет?! Десятки, сотни… Кто знает…

Как бы то ни было, сейчас с такими парнями ехать туда нельзя. Все они хоть и герои и сделают все, что Илья им прикажет, но он не смел им давать такой приказ. Это было выше даже его амбиций. Парни вымотаны и изранены. Им нужна помощь и хоть немного покоя. И здесь нет места никакому геройству. Посылать их вперед было бы самым настоящим убийством! Они ничего не смогут сделать.

Илья сплюнул на черный от копоти снег. Несмотря на всю его жесткость и бескомпромиссность, убийцей он точно не был, но как ни крути дело надо делать! Он уже принял решение и знал, что ребята будут решительно против. Оставалось как-то убедить их не делать глупостей. Илья все сделал, как мог.

— Товарищи бойцы! Офицеры! Друзья. — Илья обратился к своим боевым товарищам. — Слушай мою команду! Пофамильно: Кондратов, Самарский, Зияттулин, Фетисов, Чычахов, Найденов. Немедленно грузитесь в машину и отправляйтесь в штаб. Приказываю: по прибытию оказать друг другу медицинскую помощь. Затем занять оборону и держаться до моего возвращения! Старший — Кондратов. Прикрывает — Найденов. За невыполнение моего приказа — расстрел. У меня все. Выполнять!

Отдав бойцам этот приказ, Илья сам пошел в сторону к подстанции. Парни молчали, видимо, переваривая услышанное. Его догнал Кондратов.

— Командир, подожди!

Илья уже достал револьвер, чтобы им пригрозить нерадивому бойцу, однако делать этого не пришлось. Петр Ефимович просто сунул ему в руки два полностью заряженных диска к ППШ и одну единственную припасенную гранату.

— Удачи, командир… И спасибо тебе за ребят. — Он развернулся и посеменил к группе. Махнув им рукой и увлекая за собой, Кондратов пошел сразу к машине.

Парни, едва передвигая ноги и кое-как поддерживая друг друга, потихоньку побрели следом за Ефимовичем. Они, конечно, поглядывали вслед Илье и, наверное, хотели ему что-то сказать по поводу его решения, но он уже был далеко.

Глава 17. Операция: Две синицы в руке

Илья перезарядил свой ППШ и бежал через разрушенный город. Второй барабан, который дал ему Петр Ефимович, он сунул в сумку. Врагов пока не было, и можно было прибавить темп. Холодный воздух обжигал легкие, каждый вдох отдавался болью в груди, но останавливаться было нельзя. Задача есть задача. Нужно добраться до третьей трансформаторной подстанции до рассвета.

Илья бежал и бежал, и, чтобы себя хоть как-то подбодрить, он начал напевать, бормоча себе под нос песню:

Бьётся в тесной печурке огонь,

На поленьях смола, как слеза.

И поет мне в землянке гармонь

Про улыбку твою и глаза…

Он перепрыгнул через обломки кирпичной стены, стараясь не споткнуться. Под ногами хрустело битое стекло. Звук, как назло, разносился по округе, и Илья замер, прислушиваясь. Тишина. Лишь вдалеке слышалось какое-то глухое гудение. Может, электрогенератор, а может, и что-то другое.

Илья выругался про себя и двинулся дальше. Нужно было пройти еще пару кварталов, прежде чем он окажется в нужном районе. Он вспомнил лица товарищей, оставшихся позади. Надежда на их спасение грела его сердце. Илья понимал, что сам он мало что сможет сделать, если врагов будет много, однако гнать на неминуемую погибель своих товарищей он тоже не мог.

Ты сейчас далеко, далеко,

Между нами снега и снега.

До тебя мне дойти не легко,

А до смерти — четыре шага…

Внезапно впереди показались тени. Илья присел за покосившийся забор и приготовился к бою. Сердце бешено колотилось в груди. Но шли минуты, и ничего не происходило. Он медленно вышел из укрытия, держа оружие наготове.

Нет, это были простые деревья. Начинался рассвет, и от одиноких деревьев потянулись тени. В мрачном городе они казались зловещими. Зловещими и какими-то… живыми. Илья невольно покосился на ближайший каштан, его тонкие ветви, словно руки, тянулись к небу. Он поёжился. Никогда раньше деревья не казались ему такими странными.

Вдруг где-то поблизости раздался тихий шорох. Илья мгновенно присел, прижавшись спиной к холодной стене дома. В голове пронеслась мысль: «Крыса?» Но что-то подсказывало, что это не крыса. Слишком крупный шорох. Слишком осторожный.

Он медленно выглянул из-за угла. Никого. Только всё те же зловещие тени, танцующие в предрассветном тумане. Илья нахмурился. Ему не нравилось это ощущение слежки. Он чувствовал, что за ним наблюдают.

Решив не рисковать, он перебежал к следующему дому, стараясь двигаться как можно тише. Он знал, что здесь небезопасно. Знал, что его могут поджидать в любой момент. Но у него не было выбора. Нужно идти дальше. Ради тех, кто надеялся на его возвращение. Ради той надежды, что ещё теплилась в его сердце.

Еще один рывок через дворы, и вот перед ним было мрачное здание трансформатора. Серая бетонная коробка, испещренная трещинами, с зияющими провалами окон, словно пустые глазницы. Как и уже принято, из его крыши в небо бил мерцающий луч, подпитывающий купол чужих.

Илья остановился, переводя дыхание. Легкие горели, пот заливал глаза, сердце колотилось в груди, словно пойманная птица. Он прислушался: вокруг — зловещая тишина, только ветер завывал в разбитых стеклах окружающих его домов, словно оплакивая этот забытый богом город. Отступать было нельзя. Илья знал, что этот трансформатор — ключ к разрушению купола. Следующий шаг к победе и свободе!

Оглядевшись, он приметил полуразрушенный забор, ведущий прямо к зданию. По нему можно было подкрасться незаметно. По крайней мере, попытаться. Илья осторожно двинулся вперед, стараясь не наступать на битое стекло и обломки. Каждый шорох казался громом. Сейчас была нужна только тишина!

Вот и забор. Он присел, стараясь разглядеть, есть ли охрана. Никого. Слишком просто. Видимо, враг бросил все свои свободные силы туда, на улицу, где они воевали. Но времени на раздумья не было. Он перелез через забор и, пригнувшись, побежал к зданию.

Возле самых дверей он остановился, прислушиваясь. Изнутри доносилось глухое гудение работающего оборудования. Илья достал из кармана гранату. Единственный шанс. Он выдернул чеку и, не раздумывая, бросил ее внутрь.

Глухой взрыв потряс здание. Луч померк. Купол задрожал. Илья, не теряя ни секунды, рванул прочь, зная, что сейчас начнется самое опасное. Ему нужно было успеть унести ноги, пока враг не