Охотник - Данил Коган

Из темноты к нам спикировал Морт.

— Короче, короче, гля. Жесть. Поток идёт! Ловцы цепляются. Зрелище — огонь, — возбуждённо затараторил он. — Эти свалили, которые за забором. У вас здесь тоже заваруха, я сморю, была, бить-убивать! Банк спалили нахрен, вааще. Там наши засели, ребята Медведя, ещё кто-то из местных и коротышки, гля. Их цвергским огнём закидали. Палить-поджигать. На площадь людей сгоняют с соседних домов, верхушку почти всю поубивали, кроме Рады и мага. Но мага-то убивать нельзя, так что он и не лезет, и к нему не лезут. А к Раде попробуй сунься. Пару бутылок кинули, так они не загорелись, гля чо. Один стрелу в глаз словил, видать, от Ингвара. Круто! А ещё…

— Тпрру! Тормози, ксар ретивый! Что там происходит? Кого куда сгоняют?

— Ритуал же, тупень! Щас храм расхерачат! И всё. Уплывёт твердь. Как не было Рубежного, итить-колотить, понял гля? Добромира они скрутили уже. Жреца на алтарь в его же храме — хрясь! Людей в жертву наприносят, херакс! Храму конец! А бандосы свалят с добром и тютю. Нет тверди — нет преступления, понял чо? Лютый прям гений, мудрить-придумывать!

— Шор. Переведи с ксарского на человеческий, будь другом. И не затягивай так доспех, ипатий!

— Поучи меня ещё из бластера стрелять, Илья. Как надо, так и затягиваю. Что касается этой мистики — судя по всему, Лютый собрался осквернить храм Владыки, чтобы скрыть следы нападения. Но я в этом всем не большой специалист. Мы, драксы, без Владык обходимся и без солнечных жрецов. Как вся эта духовная машинерия у дикарей работает, я в подробностях не знаю. Знаю, что работает не хуже научных принципов. Повернись, Илья, я наплечник закреплю.

* * *

Шайя ушла вперёд, выбирать нам место для наблюдения. Я бы, наверное, просто впёрся на площадь и всех отхреначил, но мои соратники убедили, что это плохая идея. Так что мы затаились недалеко от площади во дворе дома со сломанными воротами и ждали, когда вернётся наша ликана.

Когда Шор попытался посмотреть поток Морта, ловец выдал какую-то отсебятину. Мешанина мутных образов, причём не имеющая никакого отношения к событиям в Рубежном. Связаться с кем-либо вне посёлка тоже не удалось. Каким-то образом Поток на территории Рубежного был блокирован. Никто из команды, кроме Айвены, не знал, как такого добиться. А альва отделалась туманными намёками и ничего не значащими фразами про то, что «магия ещё не такое может». В общем, бандосы подготовились основательно. Даже странно немного: Лютый, конечно, не идиот, но и на Сенеку он не тянул. Непонятно, как он смог добиться такого эффекта? В то, что Поток «поломался» случайно, я не верил.

На соседних улицах бандиты продолжали громить дома, слышался шум и крики, но на площади царила неестественная тишина. Время тянулось мучительно. Я не люблю ждать. Но ребята были правы: там сейчас толпа гражданского населения. Если вломиться с ноги, может пострадать множество народа. Морт говорил, что на площадь сгоняли всех, в том числе детей. Так что действовать нужно предельно осторожно.

Наконец, чёрные тени в воротах шевельнулись, и появилась Шайя.

— Я нашла отличное место. Крыша дома выходит пр-рямо на площадь. Там, конечно, наблюдательный пост бандитов. Был. Сам дом пуст, жильцов увели. Можно попасть туда незаметно. Я пр-роведу.

Мы двинулись за Шайей. Чары альвы исправно действовали, укрывая нас от чужих взглядов. Впрочем, смотреть было некому. В эту ночь все были заняты другим шоу.

С крыши действительно открывался отличный обзор на происходящее на площади. Посередине высился Солнечный храм, все двери которого были закрыты. Людей приводили, надевали на шеи петли, продетые в длинную верёвку, и ставили на колени. Сейчас перед храмом собралось уже не меньше трёхсот человек, между которыми прогуливались немногочисленные «черепа». Многие жители были окровавлены или ранены. Но, если честно, я не очень понимал, как небольшой, по сути, кучке отморозков удаётся контролировать эту толпу. Большая часть жителей сидела по домам, я уверен, и тряслась, благодаря Владык, если беду пронесло мимо их дома. Эти люди не воины. Мастеровые, торговцы, приказчики… Но всё равно я не понимал, почему они так покорны. Впрочем, тех, кто хотел и мог сопротивляться, наверное, просто перебили поодиночке. Или спалили в банке, дымящиеся развалины которого полыхали недалеко, освещая улицу. Я решительно отогнал дурные мысли и сосредоточился на происходящем.

— Их здесь тр-ридцать пять, — тихо рыкнула Шайя. — Много. И они ср-реди мирных. Плохо дело.

После драки у ворот нас осталось двенадцать боеспособных бойцов. Почти все ранены, хотя бы легко. Расклад, конечно, так себе.

Прямо перед храмом на коленях стояли Тимофей, Добромир и ещё пара горожан. Видимо, те члены совета Рубежного, о которых я не успел узнать. Тимофей и жрец были изрядно избиты.

Лютый стоял перед Добромиром, широко расставив ноги, и что-то вещал. Рядом с ним находился здоровенный, косая сажень в плечах, мужчина и ещё один «череп» — крепкий старик с цепким взглядом. Этот всё время оглядывал толпу.

Здоровяк же по ходу беседы периодически отвешивал Добромиру затрещину. С каждым ударом по толпе на площади пробегал всё более недовольный ропот. Впрочем, дальше ропота дело пока не шло.

ПЕРЕД ХРАМОМ

Профа я среди пленных не наблюдал. Либо убили, либо именно он закрылся в храме.

— Шайя. Ты слышишь, что этот ублюдок говорит?

— Слышу, но не всё.

— Сейчас, Илия, — прошептала альва. — Сейчас будет звук. Десяток капель.

Она зашептала себе под нос. Раскрыла ладонь. На ней, трепеща крылышками, сидела пара мотыльков. Альва осторожно дунула на одного из них, и того понесло ветром в сторону башни.

Буквально через несколько секунд от второго мотылька донёсся обрывок фразы:

— … последний шанс, старик! Твоя упёртость начинает меня бесить. Открой двери!

Звук от мотылька шёл лёгкий, призрачный, но очень чёткий. Уверен, слышали его только мы. Фига себе прослушка!

— Будь проклят, Лютый. Поток…

— Поток не слышит, старик! Иначе я бы лежал кучкой пепла, а не ты стоял передо мной на коленях. Где? Упорствуешь? Что же, ты сам виноват. Винс, те двое. — Он ткнул пальцем в двух пожилого мужчину в ночной рубашке и молодую девушку, стоящих в первых рядах.

Немолодой бандит с цепким взглядом шагнул к ним и с равнодушием заправского мясника перерезал обоим горло. Над толпой вспорхнул сдавленный крик ужаса. Добромир поднял голову.

— Они ушли в Поток. Все там будем. В храм