Безумец - SWFan

иного выбора, кроме как воспринимать всё это предельно серьёзно. Он посмотрел на чистое голубое небо, кивнул и спросил женщину, что ещё было при нём, когда его нашли. Женщина молча протянула ему спутниковый телефон.

Матфей поблагодарил её и немедленно попытался связаться с ООН. Он был почти уверен, что ему никто не ответит, и сильно удивился, когда из динамика раздался шокированный голос его «куратора».

— Да, в порядке. Живой. Кажется. Что происходит? — спросил Матфей.

— Это я хочу знать, что происходит, — ответил ему смертельно уставший и взвинченный голос.

После этого Матфей быстро позвонил своему деду и узнал, что с того момента, как он (Он?) уничтожил зомбирующую тарелку пришельцев, прошли уцелые сутки. Однако не успели люди — всё человечество — прийти в себя, как явилась другая напасть. Прямо посреди Тихого океана образовался гигантский чёрный остров. Образовался — и стал расползаться прямо на глазах.

Согласно спутниковым снимкам, он распространялся со скоростью нескольких сотен километров в час и уже захватил несколько островов, часть Японии и Гавайи. При этом понять, что происходит на таинственном континенте, было невозможно. Его покрывала плотная облачная завеса — таинственным образом облака висели над ним намного ниже, чем над всей остальной планетой, — в то время как все экспедиции, которые пытались на него высадиться, немедленно пропадали.

Матфей выслушал всё это, задумался и снова посмотрел на бледную женщину.

— Можно вас сфотографировать? — спросил он.

Женщина кивнула.

Матфей отправил фотографию следовательской группе при Организации Объединённых Наций, а затем расспросил женщину, как её зовут и что вообще происходит. Ответ был одновременно ожидаемым и безумным.

Женщина заявила, что её зовут Улия. Что она «простая крестьянка». Что уже много лет их земли страдают от гнёта Владыки демонов и только он, герой, может его остановить.

К тому моменту, когда она закончила свою «экспозицию», Матфею пришёл ответ. Оказалось, что на самом деле женщину звали Томоко — она была тридцатишестилетней гражданкой Японии, владела собственным цветочным магазином и имела семилетнюю дочку по имени Хана.

Когда Матфей попробовал спросить женщину об этом, она посмотрела на него пустыми, потерянными глазами, от которых ему стало немного не по себе.

После этого он сделал единственный возможный вывод: таинственный «континент» переписывал не только местность, превращая обыкновенный океан в каменную пустыню, но и людей. Матфей обошёл всю деревню и встретил нескольких других стариков. Даже узнал, где находится столичный город, в котором его дожидался «Король», готовый вручить герою святой клинок, с помощью которого тот сможет одолеть Владыку демонов.

Матфей мог это сделать, — но ему не слишком хотелось следовать по тропинке, которую проложила некая незримая и вряд ли дружелюбная сущность. К тому же у него не было на это времени. С каждым часом «Тёмный континент» становился всё больше и больше, неумолимо приближаясь к густонаселённому побережью Китая. А ведь Матфей не был уверен, можно ли вернуть «переписанным» людям их изначальные характер и воспоминания.

Нужно было одолеть Владыку демонов здесь и сейчас.

С этой мыслью Матфей проверил, как работает его рыцарская воля — работает. Затем использовал рыцарский покров, облачился в сверкающие латы и призвал Росинанта — достаточно было щёлкнуть пальцами, чтобы конь материализовался рядом с ним, — после чего отправился в сторону зловещего замка.

Нужно было закончить эту безумную историю, пока в неё не погрузился весь мир…

Глава 73

Лестница

— Как ты смеешь вторгаться в чертоги нашего господина, смертный? Меня зовут Эльвиндор, и я, один из четырёх Небесных Генералов, заставлю тебя кровью заплатить за эту дерзость!

…

— Ты победил Эльвиндора? Хм! Он был слабейшим среди четырёх Небесных Генералов! Меня зовут Альвирия, и…

…

— Так это ты победил Эльвиндора, Эльвирию и Гульрина? Не зазнавайся, мальчишка! Сейчас ты познаешь силу Гамдана, сильнейшего среди…

Ха…

Матфей перевёл дыхание и снова стал подниматься на лестницу.

Изнутри замок Владыки демонов представлял собой не менее вычурное строение, чем снаружи. Пройдя через ворота в форме гигантского черепа, он попал в просторный каменный зал, посреди которого его встретил гигантский рогатый демон с заострёнными ушами и красными глазами.

После победы над ним — Эль… что-то там — Матфей поднялся на следующий этаж и обнаружил там аналогичное открытое пространство, где его дожидался ещё один демон.

Почему они не встретили его все сразу? Не то чтобы у них тогда появились шансы на победу, ибо никто из них не мог пробить или даже поцарапать его рыцарский доспех из другого измерения, но всё равно подобное размазывание военных сил казалось немного непропорциональным.

По той же причине победы не приносили Матфею особого удовольствия. Всё это казалось очень фальшивым. Матфей даже не мог быть уверен, что победа над так называемым Владыкой демонов позволит ему остановить распространение «Тёмного континента».

Поднявшись на последний этаж, Матфей увидел очередной просторный зал — только пустой. В самом конце возвышались огромные зловещие ворота.

Матфей набрал побольше воздуха в лёгкие, раздвинул их обеими руками и сразу почувствовал порыв свежего прохладного ветра на лице, за которым последовал звонкий голос:

— Вот и ты, демон! Ты поплатишься за свои злодеяния!

Матфей опешил. Он был почти уверен, что увидит очередное гигантское рогатое создание, и сильно удивился, когда перед ним появилась юная девушка. На вид ей было не больше семнадцати лет. Её кожа была светлой, как пасмурное небо, а тёмные, как чернила, волосы были заплетены в конский хвостик, трепещущий в порывах сильного ветра. На ней красовались серебристые латы, украшенные сложными узорами в стиле барокко. При этом взгляд её оставался чистым и ясным — её глаза сияли праведным гневом.

— Демон? — повторил немного ошарашенный Матфей.

Девушка его не услышала. Она вскинула на него длинный серебристый меч и крикнула:

— За Королевство Дарии! За народ Миркалы! Я заставлю тебя заплатить за все злодеяния, что ты причинил роду человеческому, — заявила она громким голосом, а затем добавила:

— И за моего отца…

После этого Матфей не успел даже опомниться, как девушка оказалась прямо перед ним, замахиваясь серебристым мечом, который устремился на него, словно комета. Матфей немедленно отпрянул, но всё равно услышал звон: меч ударился о его доспех и отскочил. В глазах девушки появился сперва удивлённый, а затем напряжённый прищур.

Матфей же, напротив, взял себя в руки. Судя по всему, девушка обладала некой особенной силой. Иначе она не смогла бы так быстро преодолеть расстояние между ними. В