Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Вызов именно по этому поводу?

— Да кто его знает! Великий князь может запросто обвинить в предательстве или в нарушении вассального договора. Якобы я за его спиной занимаюсь черт-те чем, а ему не докладываю. Ничего, получим результаты анализов и сразу станет ясно, как крыть козыри хозяина.

— Получается, что занятия надо сворачивать, — задумчиво произнес Никита.

— Да, к сожалению, — согласился граф. — Я же не имею права обучать детей боевой магии. Только в случае ухода с государственного поста или кто-то из наследников захочет перейти в Опричную Службу. Бытовая магия — вот уровень Марины или Георгия.

— Я подготовил для Марины целый комплекс магоформ, по которым она может освоить начальный курс защиты, — сказал Никита. — Постарайтесь, чтобы ваша дочь не злоупотребляла излишним рвением по его изучению. Потихоньку, подальше от Магической Палаты.

Граф усмехнулся. Вряд ли наивная хитрость поможет. Все равно придут в гости уважаемые иерархи и предпишут прекратить занятия. Но кто будет знать, если магоформы уже прочно закрепятся в эфирной памяти носителя?

Валуев с хитринкой в глазах посмотрел на молодого чародея. А ведь не дурак, сразу сообразил, каким образом обучать дочку. Магические техники можно распознать, а вот эти…как их? Скрипты! Скрипты хрен выцепишь! Таким образом Марина станет обладателем защитных и атакующих комплексов, которые не зарегистрируешь должным образом. В самом деле, Заклинателем быть несладко. Угроза жизни присутствует постоянно. Единственный способ избавиться от такого Дара — выжечь Искру дотла, превратив дочку в обыкновенную дворянку без одаренности.

Валуев даже головой помотал в ярости, не соглашаясь с гипотетической возможностью лишить Марину Искры. Не бывать тому!

Машина свернула с Калашной улицы, застроенной двухэтажными особнячками купеческих семей, где первые этажи были отданы под магазины и офисы, и покатила вдоль набережной Вологды, по которой прогуливались горожане. С берега хорошо просматривались бегающие по глади воды катера, спортивные глиссеры рассекали реку вдоль и поперек, а на противоположной стороне блестели стеклами многоэтажные башни новостроек.

— Когда выезжаем? — прервал молчание Никита, оторвавшись от созерцания городских построек.

— Чем раньше будем в Твери, тем меньше слухов соберет Великий князь, — рассудил Валуев. — Не забывай, что Магическая Палата тоже заинтересованно ведет расследование. Даже не представляю, что они могут накопать.

— Тогда можно поступить проще, — пожал плечами Никита, уже решив для себя, как будет действовать. Любой путь подразумевает или плотный контакт с властями или конфронтацию с ней. Дорога домой находится в руках местных магов. В современном мире носитель тайны рано или поздно встает перед выбором: кому задорого продать ее и получить хоть какую-то выгоду. Идти против Великого князя нельзя. У него в руках технологии, власть. Только он способен помочь Никите. Но чем придется заплатить?

Никита про себя усмехнулся. Ответ очевиден. Кровью. Той биологической жидкостью, которая несет в себе элементы магической мощи, дающей человеку уникальный набор возможностей влиять на природу вещей. Скорее всего, придется поделиться своими генами в залог будущей помощи. Но без любви стать переносчиком магических генов для Никиты казалось кощунством. Он ведь не бык-осеменитель. Кого под него подобрали, с той избранницей и живи?

Повисшую снова в салоне автомобиля нарушил голос из динамика. Говорил Татарин:

— Хозяин, ребята засекли «хвост». Тянется за нами с самой набережной.

Стекло с тихим шелестом спряталось в переборке.

— Кто такие?

— Машина обычная, «ладога». Такие есть в любом ведомстве Управления ОС, — ответил Татарин, поглядывая в зеркало заднего обзора. — Темно-зеленая, неприметная. Как ее парни срисовали? Подозрительно стало, что не обгоняет по свободной полосе, повторяет все маневры.

— Сверни в ближайший проулок, — приказал Валуев, отчего-то нахмурившись. Ему перестала нравиться ситуация. Сначала Темрюков заявился, потом вручили княжье повеление. Теперь топтунов приставили?

Обе машины согласованно свернули на боковую улицу и осторожно поехали по середине дороги, так как возле тротуаров приткнулись многочисленные автомобили, избрав здесь бесплатную стоянку. Черный котяра прытко пробежал под колесами, заставив чертыхнуться водителя.

— Сибирская, — поглядев на фасад дома, произнес Татарин. — Влас, давай, дуй сейчас прямо и сразу выруливай на Подлесную.

Взяв в руки рацию, он вызвал экипаж второй машины.

— «Хвост» на месте? — спросил бывший опричник.

— А куда он денется? Ковыляет за нами, — прошипело в динамике.

— Значит, слушай внимательно, Змей. Изобрази поломку в самом узком месте, чтобы он даже по тротуару не проехал. Заблокируй его. А мы оторвемся.

— Принял, — ответил названный Змей.

Водитель по жесту Татарина прибавил ходу и вскоре выскочил на оживленную трассу. Машина взревела и полетела вперед. Минут двадцать они петляли, оживленно обсуждая, кто это мог быть. Единодушно сошлись во мнении, что личная служба князя Вельяминова решила вмешаться в развитие событий. Если Темрюков делился планами с начальником ОС Вологды, то тогда ясен интерес последнего к любому телодвижению графа Валуева.

Никита сосредоточился и стал раскидывать своих «амеб», чтобы они дезориентировали едущих за ними неизвестных наблюдателей. Если в «ладоге» находится маг, он обязательно будет следовать по магическому следу своих следящих маячков. Но чужие плетения собьют его с толку.

— Что ты делаешь, Никита? — удивился Валуев, когда молодой человек раскинул руки и стал медленно их сдвигать, пока ладони не соприкоснулись друг с другом.

— Прощупываю ауру вашей машины, граф, — тихо пробормотал Никита. — Или за нами увязались дилетанты, или это обыкновенный намек «осовцев». Нет, я не вижу следящих маячков.

— Обычно во время слежки используют амулеты, — подсказал Валуев. — Для этого разными правдами-неправдами снимают слепок с человека и помещают спецхранилище. До лучших времен. В недрах Опричной Службы ходит шутка: мы держим жизнь каждого человека в своих руках.

— Мрачноватая шутка, — поморщился Никита. — Для манипуляций очень удобно.

— Согласен. Но не мы устанавливаем правила. Иван, что там с «хвостом»?

— Змей удачно встал и заблокировал дорогу, — доложил Татарин. — Те попробовали покачать права, но быстро заткнулись, не желая себя раскрывать. Но Змей сказал, что эти парни точно «осовцы». Под дураков решили закосить.

— Где они сейчас?

— Развернулись на месте и уехали. Что им еще оставалось?

— Скажи Змею, пусть по городу покатается. Вдруг к нему снова прицепятся? Если все тихо, ждем его возле банка.

Чтобы скоротать время, Валуев предложил пообедать в одном из ресторанов города. Никита не стал отказываться. За разговором обсудили поездку в Тверь. Граф обстоятельно рассказал о расстановке сил в столице, назвал знатные аристократические роды, а также тех, кто близок к Великому князю.

— А что вам известно о Сабуровых, Егор Александрович? — покончив с обедом и попивая кофе, спросил Никита.

— Что у тебя общего с Сабуровыми? — резонно заинтересовался Валуев. — Очередная тайна?

— Нет, что вы! — засмеялся молодой волхв. — Всего лишь