Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

— В смысле?

Я помолчал, обдумывая, как лучше сформулировать. Потом решил: к чёрту дипломатию.

— Почему ты не показала свои настоящие способности на тестировании? — прямо спросил я.

Таисия моргнула.

— Что? О чём ты? — она сделала крайне недоумевающее лицо.

— Ты освоила Фазовый сдвиг с первой попытки. Это невозможно для мага второго уровня, — я посмотрел ей прямо в глаза. — У тебя пятый уровень, Тася. Я это вижу.

Всего на мгновение в её глазах мелькнуло удивление. А затем — страх.

А потом она рассмеялась. Причём легко, непринуждённо.

— Пятый уровень? — она покачала головой. — Глеб, спасибо за комплимент, конечно. Но ты ошибаешься. Мне просто повезло. Новичкам иногда везёт. Вон как тебе, например.

— Тася…

— Ой, — она вдруг посмотрела на часы. — Совсем забыла! Мне же нужно… — она замялась на мгновение. — В библиотеке нужно учебник по теории магии взять! Совсем забыла! Меня же завтра без него до занятий не допустят.

Серьёзно? Библиотека?

— Спасибо за урок! — она уже пятилась к выходу с полигона. — Ты отличный учитель! Завтра продолжим, да?

Не дождавшись моего ответа, она убежала. Я остался стоять посреди полигона, глядя ей вслед.

— Интересная девушка, — раздался голос Дружинина.

Он подошёл ближе, заложив руки за спину. На лице застыло задумчивое выражение.

— Вы тоже заметили? — спросил я.

— Что она врёт? — Дружинин хмыкнул. — Сложно не заметить. Побежала в библиотеку за учебником. В семь вечера. Когда библиотека закрывается в шесть.

— Она скрывает свой уровень, — пояснил я. — На тестировании показала второй. А у неё пятый как минимум.

Дружинин приподнял бровь.

— Откуда такая уверенность?

— Просто чувствую, — не мог же я сказать, что мне Система подсказала. — Интуиция или магия, не понимаю.

— Хорошая интуиция, — куратор кивнул. — Я тоже кое-что заметил. Её движения, контроль энергии… Это всё определенно не уровень новичка. Она явно тренировалась раньше. И много. Настолько много, чтобы знать, как обойти наши системы тестирования.

— Тогда зачем скрывать?

— Вот это хороший вопрос, — Дружинин смотрел в ту сторону, куда убежала Таисия. — Будьте осторожны с ней, Глеб. Люди, которые скрывают свои способности, обычно делают это не просто так. У них есть причины.

— Какие, например?

— Разные, — Дружинин пожал плечами. — Иногда безобидные, например желание романтических отношений. Может, она так хотела произвести впечатление на вас. Иногда причины не очень благовидные, как если бы её кто-то послал втереться к вам в доверие для своих целей. Пока мы не знаем, к какой категории относится Лебедева, лучше держать ухо востро.

Я кивнул. Это и сам понимал.

— И ещё, — добавил Дружинин. — Я наведу справки. Посмотрю, что известно о её семье, откуда она приехала. Может, найдётся что-то интересное.

— Спасибо. Возможно, это поможет многое прояснить.

— Не за что. Это моя работа — следить за вашей безопасностью. А эта девушка… — он покачал головой. — Что-то с ней определённо не так.

Мы направились к выходу с полигона. И у меня в кармане завибрировал телефон.

Я достал свой старенький смартфон. На экране высветилось имя: «Даша Соколова». И сообщение от неё:

«Привет! Буду в Москве на выходных. Может, встретимся? У меня есть для тебя сюрприз:)»

Я невольно улыбнулся. Мне давно хотелось встретиться с Дашей, и я даже не ожидал, что получится так скоро. Интересно, какой у неё сюрприз?

Хотел уже ответить на сообщение, но вспомнил кое-что важное. Повернулся к Дружинину.

— Я ведь могу на выходных выходить из Академии? — спросил я.

Он помедлил. Я видел, как на его лице промелькнуло замешательство. Словно он очень хотел соврать, но не мог решиться.

— Ну? — я не отводил взгляда.

— Вас здесь взаперти никто не держит. Можете вообще выходить в любое время через пост охраны, — неохотно выдавил Дружинин. — Но я бы не советовал выходить в одиночку. Как минимум я должен вас везде сопровождать.

Я хмыкнул. Такой расклад меня не устраивал от слова совсем. Не тащить же куратора на встречу с Дашей. Это было бы, мягко говоря, странно.

— В это воскресенье я пойду один, — сказал я твёрдо.

— Глеб, не стоит забывать о том, что на вас ведётся охота. Тот человек, который открыл разлом и портал в центре ФСМБ, может попытаться достать вас снова.

— В таком случае ваше присутствие ничего не изменит. Не обижайтесь, но вы не сможете ходить за мной везде и всегда. Это просто невозможно, — пожал я плечами.

Если Учитель захочет до меня добраться, ни один маг А-класса его не остановит. Это я понимал. И Дружинин тоже понимал, судя по его лицу.

Он уже открыл рот, чтобы возразить, но я его опередил:

— И чтобы у нас не было споров, я сразу обозначу: на эту встречу я пойду один. Хотите вы того или нет.

В воздухе повисла пауза. Мы оба понимали, что я не блефую. С моей пространственной магией сбежать от «няньки» не проблема.

— Ладно, — вздохнул Дружинин. Плечи его чуть опустились. — Я вас отпущу. Но при одном условии.

Глава 23

Таисия влетела в свою комнату и захлопнула дверь. Прислонилась к ней спиной, тяжело дыша.

Голова начала раскалываться. Острая, пульсирующая боль пришла внезапно, как и всегда. Но теперь она казалась Тасе совсем невыносимой.

Она схватилась за голову обеими руками.

— Я же сделала всё, как ты сказал! — прошипела она. — Всё!

«Идиотка» — голос прозвучал прямо в голове. Холодный, точно с ней говорил мертвец.

— За что ты так со мной? — не понимала девушка. Боль стала настолько сильной, что теперь она могла мечтать только о том, чтобы избавиться от этих страданий.

«Он обо всём догадался. Ты себя выдала» — продолжил он.

— Делаю, что могу! — Тася сползла на пол. — Ты просил сблизиться с ним. Вот я и делаю. Я старалась!

«Недостаточно старалась».

Боль резко усилилась. Словно кто-то вбивал раскалённые гвозди прямо в её мозг. Тася застонала, прижимая ладони к вискам.

И вместе с болью она чувствовала кое-что ещё. Как будто часть её самой стиралась. Попросту растворялась в этой агонии.

Её воля. Её мысли. Она сама.

Из носа потекла тёплая кровь. Капнула на форму, расплылась тёмным пятном.

— Я приведу его! — выдохнула она. — Приведу в то место! Клянусь! Только прекрати! Пожалуйста, прекрати!

Боль отступила. Не сразу, а медленно и неохотно. Словно охотник, который сидел в её голове, решил пока не добивать жертву.

Таисия осталась сидеть на полу, прижавшись спиной к двери. Дыхание постепенно выравнивалось. Кровь из носа ещё капала, но уже не так интенсивно.

Через несколько минут она нашла в себе силы подняться. Подошла к зеркалу. Посмотрела на своё отражение. Увидела