Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева

— Ну уж санкари он не испепелит за пару секунд, — дед пожевал губами, — но отходить придётся долго. В целом, да — вовремя выполненные действия будут решать всё.

Я глубоко вдохнул и выдохнул — пусть будет, как будет. Не попытаться я просто не имею права.

***

Накануне восхода Аэстеса, ещё до заката мы выехали в сторону храма. Дороги за городом ещё даже не успели как следует расчистить от свежего и мокрого снега. Я немного приоткрыл окно и внутрь салона ворвался свежий морозный воздух.

Я дышал им, пока Рекки на заднем сидении многозначительно не кашлянула — обогрева в автомобиле почти не было. Ксану пришлось гнать машину быстрее — переждать пурпурный день, судя по картам, на отрезке дороги от храма до дома было практически негде.

— Надеюсь, ты успеешь вернуться, — сказал я ему, когда мы покинули пределы Линтейса.

— Не волнуйся. Я знаю некоторые общие убежища, которых не на карте, — спокойно ответил дядя. — Но, скорее всего, я успею вернуться домой.

Если бы не работа с пивоварнями и беготня с новыми договорами, то мы бы выехали раньше. Ксан возил Марси к Тоуск вместе с Атрисом, потом они ездили на производство, потом ещё куда-то.

Мне бы, конечно, хотелось, чтобы они всё это отложили на пару дней, но для собрания клана нужно было успеть, и поэтому пришлось «сидеть на чемоданах» и ждать, пока они закончат.

Атрис с нами не поехал. Он долго пытался объясниться, почему, но мне и так было ясно — даже если я, Сид или Рекки попадём под излучения Аэстеса, то восстановимся куда быстрее, чем обычный человек, а брату предстоял крайне серьёзный шаг на этом собрании.

Я понимал, что ему нужны решённые дела и предложения для Эбисс, как и мне. Чем лучше сейчас наша семья будет выглядеть в глазах Ардена, тем больше я буду уверен, что всё будет в порядке даже когда я уйду.

Сидя на переднем сидении, я был рад, что не вижу сейчас Рекки — сложно ей объяснить, что именно я ощущаю, чем наполнена душа и чего она на самом деле хочет. И это точно не тихая-мирная жизнь под крылышком главы Хоу.

Я не говорил ей всего, но всё-таки старался не обманывать, и это становилось сложней с каждым днём.

До примерно нужного места мы добрались, когда уже прошёл закат и время для нас стало единственно важным ресурсом. Ксан развернулся на дороге и, подняв рыхлый снег, укатил в сторону города.

Мы двинулись через припорошенное снегом поле. На благо луна в небе всё-таки была и светила так, что фонарики стали не нужны — снежное покрывало прекрасно отражало её свет. Храм долго искать не пришлось — он возвышался последи поля.

Несмотря на такую заметность, дорожек, ведущих к нему, мы так и не нашли. Храм старых богов был одинок и заброшен.

— Если эта «печать» где-то на земле, то будет сложно её найти, — в тишине задумчиво прозвучал голос Сида.

— Надеюсь, что это не так, — согласился я. — Даже за всю ночь мы до самой земли снег никак не расчистим.

Рекки шагала немного впереди, Сид поравнялся со мной и негромко спросил:

— Ты не рассказал ей про себя?

Не поворачиваясь к нему, я покачал головой.

— Думаешь, так будет лучше?

— Наверное, — выдохнул я.

Сейчас мои мысли больше были посвящены тому, чтобы как можно скорее вычислить печать. Если она наполняется энергией Дара и открывает проход к храму, то мне нельзя сделать это раньше.

— Мы никак не сможем проникнуть в храм ночью? — спросил Сид и поёжился. — У меня от прошлого раза не очень приятные воспоминания.

— Нет. Насколько я понял из чертежей, то врата поднимаются только с рассветом, а подземный ход закрывают эти же врата. То есть, там зазор будет чуть раньше, чем на поверхности, а затем и ход наполнится светом Аэстеса.

— Вот же... Слишком замудрённо, — пробубнил Сид. — А если это всё и правда только слухи? Если нет ни печати, ни тайного лаза, что тогда?

Приятель заметно нервничал и его можно было понять, конечно, но всё-таки библиотека Бласа собиралась ни один десяток лет — я сомневался, что у него там совсем уж ненадёжные источники.

— Лучше подумай, как найти печать, а не разводи панику, — выдохнул я в морозный воздух.

После заката в поле поднялся холодный и колкий ветер, провести всю ночь на открытой местности — то ещё удовольствие, даже несмотря на запас горячих напитков в термосах и тёплую одежду.

— Надо было палатку захватить, — усмехнулся Сид.

Я промолчал, собирая в себе силу Дара, чтобы выпустить на волю фантомную стаю. Они могут искать печать. По крайней мере я надеялся, что волки смогут её почувствовать. Напрямую они мою силу не переносят, хотя, по сути, и состоят из неё.

— Рисково, — буркнул Сид, когда заметил, что от моих стоп отделяется тень, разрастаясь и превращаясь в стаю.

— Знаю, но вариантов у нас немного.

Блас успел показать, как примерно, опять же, по слухам, выглядит печать — изображение цветка, похожего на водяную лилию, но вот на чём этот символ может быть начертан и где находиться...

— Почти пришли, — Рекки повернулась к нам и проводила разбегающуюся стаю взглядом.

Мы успели приблизиться к храму, пока я копался в собственных мыслях и догадках. Величественное сооружение из белого камня под луной выглядело почти синим. Массивные колонные, чуть осыпавшиеся от времени перекрытия под покатой крышей.

Храм немного походил на древнеримский, но был более грубым и тяжеловесным. Огромная плита закрывала вход внутрь. Подойдя ближе, я не нашёл даже маленького зазора между ней и проёмом.

— Надо было взять что-нибудь эдакое и взорвать дверь, — недовольно проворчал Сид.

— Боги за это точно бы не поблагодарили, — хмыкнул я, хотя сейчас эта мысль не казалась мне уж слишком безумной.

Мы обошли храм и остановились у подветренной стороны. Стая рыскала в округе, я иногда «переключал» внимание на них, но пока кроме рыхлого снега и торчащей из-под него сухой травы ничего не было.

— Рядом даже деревца никакого нет, — поёжившись, сказала Рекки. — Никаких ориентиров.

— Иначе такой загадочный тайный вход