Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

И снова кивок.

— Мы отправляли к ним всевозможные проверки. Даже церковь подключили. И что?

— Ничего, — мрачно ответил Дьер.

— Ничего — это взяли и забыли, а о нас тогда столько народа ноги вытерло. Помнишь, что писали? Что мы набросились на несчастную школу, которая много лет спасает детей, чуть ли не подбирая их на улице. Ты сам проверял их учеников. Проверял? И согласился с тем, что их ждал бы дом семьи или ограничители. Везунчики смогли бы поступить в какое-нибудь военное учреждение. Остальные… Сам знаешь, какая жизнь в маленьких городках, когда твои родители подсели на какою-нибудь дрянь.

— Но их выпускники… — хмуро возразил следователь.

— Да, некоторые идут в криминал, кто-то в наемники, но тебе не кажется, что они и так оказались бы там без помощи школы, — Алесто терял терпение, — зато самым талантливым они университеты оплачивают. Кормят все эти годы, нормально учат.

Парень несогласно мотнул головой.

«И послали же тени упрямца!» — вздохнул про себя Алесто.

— Что ты предлагаешь? — спросил он прямо.

— Он берет не всех! Фактически скупает детей! — выдвинул Дьер самый решающий аргумент.

— Он директор школы и имеет на это право. Да и потом, ты знаешь, именно выпускники, став успешными, поддерживают школу деньгами. Так что я вполне понимаю его интерес в талантливых ребятах. Спасти всех невозможно. Он берет лишь сильных.

— И в основном парней!

Алесто пожал плечами, не видя в этом ничего криминального.

— Разрешите устроиться туда на работу, — выпалил Дьер и замер выжидательно.

— Ты? — ошарашено моргнул Алесто. — Учителем? В провинциальную школу-пансион?

— Думаете, не смогу? — с беспокойством уточнил следователь. — У меня столичная школа с отличием закончена. Потом еще Следственная академия. Тоже с отличием.

Алесто захотелось взвыть.

— Я тут на педагогические курсы поступил. В свободное от работы время, конечно. Через полгода сертификат. Смогу преподавать.

Алесто с отчаянием растер ладонями лицо, давя желание накинуть на молодого сотрудника что-нибудь эдакое… вяжущее по ногам и рукам. И запереть его. Надолго.

— Принесешь сертификат, подготовишь легенду, там посмотрим, — принял он решение.

Парень просиял. Распрощался и вымелся из кабинета.

— Плохо у тебя с делами, раз молодые дурью маются, — проворчало охранное заклинание с двери.

— Это распоряжение такое… — огрызнулся Алесто. — Начальство запрещает молодежь в серьезные дела вовлекать. Вот и подсовываешь им разное… А они там всякую дичь видят… Ладно. Полгода — это срок. Может и передумает. Но надо же… Учителем… В школу… Вот фантазия у парня! — и он одобрительно покачал головой.

Асмас. Академия

— Ты уверен? — в десятый раз спросил Лексар, обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Был вечер. Вокруг ни души. Академия готовилась к отбою, и засечь их могли лишь безмолвные, решившие проследить за пятикурсниками. Но пока их никто не пытался остановить, да и пятый курс, не первый. Они имели право здесь находиться.

Иль лишь зло скривил губы. Отвечать не стал. Посмотрел на проход, ведущий к источнику, и решительно зашагал по нему. Друг остался на подстраховке. Все было обговорено заранее. С момента исчезновения Оли они столько раз пытались достучаться до взрослых, предложить свою помощь, ведь брату проще найти ту, с которой они росли с детства. Бесполезно… Их в упор не замечали, советуя не лезть в это дело, а заниматься учебой. Мол, взрослые сами справятся.

— Ни жыргхвы они не справятся! — кусал от гнева губы Иль. — Фаттарцы добро на проход лишь на второй день дали. А что за эти два дня могло случиться? Все!

И он пнул камень, попавшийся под ноги. Они шли по дорожке парка. Взъерошенные. Злые. Обиженные. Их посчитали маленькими. Ненужными. А им до пепла надо было что-то сделать. От душащего бессилия хотелось кого-нибудь прибить, но курсанты, словно подозревая нехорошее, торопились убраться с их дороги.

— А что мы можем? — запальчиво возразил Лексар. Он давно уже простил Оле то, что она с ними не церемонилась, командовала, насмехалась порой, втягивала в неприятности. Один полет на драконах чего стоил… Но без нее было хуже, чем с ней. Так что он всем сердцем переживал за девчонку, пусть в глубине души был уверен: Оля не пропадет и любые неприятности обратит в свою пользу.

— Сбежать в Фаттару и искать самим? — предложил Ирлан.

Парни зафыркали.

— Нас на подходе к вратам возьмут. Третий наверняка озаботился, чтобы внести наши ауры в список, — Иль посмотрел на друга снисходительно. — Да и в Фаттаре… Мы со своим огнем как на ладони будем.

— Слышал, они стихийников за нелюдей считают, — неодобрительно проговорил Лексар. — А свою магию боятся использовать, мол, активное применение разрушает магическое поле планеты. Только по нужде, только по потребности. У меня родственник матери работал с их посольством много лет назад, — пояснил он, смутившись. — Уже тогда говорили — свихнулись они на предметах. Оживляют, начиняют магией, ну как мы артефакты, только они силу напрямую с материей соединяют. И живут, заставляя вещи работать вместо себя. Еще и топливо какое-то используют, чтобы не на одной силе те работали.

— Пепел с ними, — зло мотнул головой Иль, — но если они причинят вред сестре, я их вместе с оживленными изничтожу.

Парни сочувственно посмотрели на командира, готовые поддержать в любом безумстве. Оли им самим не хватало. Словно вытащили важный кусочек из компании, стерли какую-то часть. Словно у каждого из них сестру отобрали.

Иль похудел, спал отвратительно, и четверка как могла поддерживала своего лидера. Помогала с занятиями, прикрывала от неконтролируемых применений дара. Наставники, как сговорившись, устроили им внеплановый зачет по предметам, решив, что усиленные занятия лучше всего способствуют преодолению скорби. Их гоняли так, что даже выпускники смотрели сочувственно.

— Но стихии должны знать, что случилось, — заметил Лексар. — Уверен, без их ведома мы даже чихнуть не можем.

— Вот пойдем и спросим, — решительно поддержал его Иль.

Сейчас он быстрым шагом шел по коридору к источнику, остро ощущая, как не хватает рядом сестры. Она всегда прикрывала ему спину. И было достаточно знать, что она где-то поблизости, чтобы справиться со сложностями. Но теперь…

— Я сделаю это для тебя, сестренка, — прошептал он, облизывая пересохшие губы — воздух в пещере был сух и горяч. В голову лезли мелкие обиды, нечастые ссоры. Он почти не спорил с сестрой, еще реже обижался на нее, но все же случалось порой. И теперь ему казалось, что есть и его вина в том, что сестра исчезла. Не доглядел. Не спас. Не был рядом.

Если бы знать… на шаг от нее не отошел бы. Но Оля всегда была самостоятельна. Это он цеплялся