"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Там из недр вырывались горячие источники, содержавшие в себе всю таблицу химических элементов Менделеева. Пар создавал интерференционную картину, издали предупреждающую случайных путников от глупости забраться на опасную территорию.

— Чего-то спать страшно. — Признался Физрук. — Ночи сейчас светлые, предлагаю идти, пока не минуем гиблое место.

— У меня нет больше сил. — Признался Ростислав. — У меня ранение.

— Блин, прости, не знал. — Физруку стало неудобно.

— Да, у Ростика ранение. Пуля прошла под ключицей навылет. Давайте, устроим привал, иначе завтра мы вообще не сможем идти. — Предложил Роберт.

— Ты ранен? — Расстроился Даниэль. — Давайче отдыхачь.

Выбрали наиболее скрытое от глаз место в небольшой ложбинке и разлеглись на голой земле. Первым на часы встал Емельян. Найда решила, что это и ее работа тоже, села подле него, но вскоре ее сморил крепкий сон. Собака не привыкла к тяжелым физическим нагрузкам.

Роберт лег на правый бок, обняв автомат. Приклад сунул между ног. Обычно там была нога Марии, но за неимением ее, сгодилось и оружие. Спал он крепко до тех пор, пока в лицо не ткнули холодным стволом оружия. Вначале он решил, что его так бесцеремонно будят на караул, но услышав чужой мужской голос резко вскочил.

— Тихо, тихо дядя, без резких движений. — Обратился к нему вооруженный мужчина в оленьей шкуре.

— Ты кто? — спросил Роберт, понимая, что у них неприятности.

— Олень в пальто. — Пошутил мужчина.

Вокруг них находились еще несколько парней и мужчин постарше, одетых однообразно в оленьи шкуры и сапоги из них же. В руках они держали видавшие виды гражданские карабины, а на плечах висело всё отобранное оружие.

— Вы оленеводы? — Догадался Роберт.

— Они самые.

— А мы вам чего сделали? — Роберт увидел Емельяна, виновато смотрящего на него.

У парня набух синяк на левой стороне лица. Найда сидела рядом с ним и ее как будто все устраивало. Головокружение от свободы лишило ее элементарных навыков защитника человека.

— Нам ничего, и слава богу. Но вот другим хорошим людям сделали. — Ответил мужчина, ткнувший в него стволом автомата. — Они скоро приедут за вами.

— Вы хотите сдать нас бандитам? — Изумился Физрук.

Оленеводы громко заржали, словно им рассказали смешную шутку.

— А вы тогда кто? — Спросил главный.

— Вы что, идиоты, у вас и мозги, как у оленей стали? — Вспылил Физрук. — Эти твари напали на наш обоз с рыбой, убили людей, остальных взяли в плен и увели в свою деревню, а бандиты мы.

— Конечно, мы так и думали, что вы придумаете душещипательную историю о собственной невиновности. — Произнес главный. — Мы знаем их давно и пока не было повода убедиться в их честности.

Роберт заметил, что говорящий от лица оленеводов не имел типичной ненецкой внешности.

— Слушай, друг, я понимаю, что тебе тяжело в это поверить, но на этой территории плетутся настоящие политические интриги. Те, кого вы считаете нормальным соседями, на самом деле уголовники, выбравшиеся из тюрем после катастрофы. Они бы давно навели навели тут жесткий порядок, но им поперек горла наша община. Чтобы с нами справиться, они хотят окружить нас своими союзниками, типа вас, наивными людьми, которые не замечают тюремных партаков на руках своих соседей. Как только они справятся с нами, возьмутся за вас, за ваших оленей. Будете работать на них задаром, а кто ослушается, тех покатают на карусели. — Роберт замолчал, чтобы понять реакцию собеседника.

Тот взял паузу, осмысливая сказанное.

— Не слушай их, Игорь. Они что хочешь придумают, лишь бы ты им поверил. — Предупредил его товарищ.

— Насколько мы знаем, по ту сторону мертвой земли нет ни одной приличной общины, только небольшие рыбацкие поселки вдоль берега. — Поделился Игорь.

— Кто тебе это сказал? Они? — Усмехнулся Роберт. — На месте Архангельска община насчитывает десять тысяч человек. По современным понятиям это целый мегаполис.

— Врешь. — Игорь рассмеялся. — На месте Архангельска один огромный котлован, оставшийся после извержения вулкана. Я лично видел, как он извергся через полгода после того, как произошла катастрофа. Мы искали дорогу через мертвые земли, а потом произошел жуткий взрыв.

— Я ничего не знаю про взрыв, в те времена жил под Москвой, но Архангельск стоит и отстраивается. А такие твари, как ваши союзники, хотят нас уничтожить. Вот паренек с ранением, который сопровождал обоз с рыбой в город. — Роберт указал на Ростислава. — Которую потом выменяли у вас на шкуры. Отличный бизнес, да? Они устроили засаду, убили половину охраны, остальных взяли в плен. В итоге в живых остался только этот мальчишка. А вы едите рыбу, которую везли жителям города, занятым на разных работах.

— Все же знают, что города больше нет, и никто там не живет. — Продолжил настаивать Игорь. — У тебя есть доказательства, что ты не врешь?

— Какие могут быть доказательства? — Возмутился Физрук. — Мы сами тебе не доказательства? Иди с нами и сам все увидишь своими глазами.

— Как мы можем доказать, кроме своих слов? — спросил Роберт. — Ты сам должен разбираться в людях и понимать, кому доверять, а кому нет.

— Игорь, они врут, изворачиваются. Помнишь, Перец рассказывал, что они вырезают языки людям, которые на них работают. — Подсуетился напарник Игоря.

— Слушай, Перец из тех людей, которые всегда заранее обвиняют других в том, что собираются сделать сами. Это они могут вырезать языки тем, кто на них работает. Даже не удивлюсь. — Роберт представил, как сильно обработали наивных оленеводов. — Мы могли бы устроить с вами нормальный товарообмен, рыбу, сельхозпродукцию на шкуры и мясо.

— Мы пока не жалуемся на имеющийся товарообмен с соседями. — Произнес Игорь.

Его лоб прорезала большая вертикальная складка. Он явно заинтересовался новыми сведениями, но не знал, как убедиться в их правдивости.

— А как сильно пострадал Архангельск во время той волны? — Спросил он.

— Как все города. Зато от пекла пострадал меньше остальных, поэтому выживших было больше, но конкуренция за продукты, наверное, тоже была жестче. — Последнее Роберт предположил, ему никто не рассказывал, как было в первый год в городе, потому что вокруг него почти все были неместными. — Я вам честно говорю, мы нормальные люди, никакие не бандиты, убийцы, насильники. Мы хотим просто работать и строить с соседями долгосрочные взаимовыгодные отношения. Только ваши, так называемые, соседи, хотят другого. Им надо всё и сразу. Как думаете, почему они держали нас в стороне, когда привезли бочки с рыбой? Все же очевидно, вы не должны общаться с теми, кто может рассказать правду. — Роберт очень надеялся, что его аргументы найдут отклик.

— А вы дорогу знаете через мертвые земли? — Спросил Игорь.

— Тебе это зачем? — Поинтересовался его напарник. — Они тебя утопят по дороге в