Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Смертоносным смерчем проносился отряд Девриена по палаточному лагерю. Уже больше сотни Потерянных, которые ошеломлённо встречали натиск противника, легли окровавленными трупами наземь. Отсутствие Дурмана слишком тяжело сказалось на их состоянии: и без того затуманенные головы стали в разы хуже соображать, их концентрация на хоть каких-то вещах заметно ухудшилась, благодаря чему даже перед лицом врага, заносящего клинок над их головой, они не могли ничего сделать. Им требовалось гораздо больше времени на осознание того факта, что битва началась, что хорошим решением было бы дать отпор и воспользоваться своей живучестью и яростью, которую они так долго копили в себе. Но живительные споры, что медленно умирали без подпитки Дурманом, с каждой минутой ослабляли тела Потерянных.

А тем временем Фёрт всё не унимался.

– Тупые обезьяны! Вас разметает, как сор по земле, какая-то безмозглая челядь! К оружию! Несите смерть и кровь самому Богу-Создателю!

До дальних отрядов, к которым людям Девриена ещё только предстояло подобраться, слова Фёрта долетели с попутным ветром. Те, всё ещё находясь в некоем помутнении, похватали из палаток клинки и стали продвигаться ближе к храму. Сформировав кольцо вокруг здания, они окончательно осознали опасность для них самих и Мастера внутри. Встав на изготовку, они наблюдали за тем, как люди Девриена в необузданном гневе рвут и мечут, гоняя Потерянных.

Внезапным громким гулом откуда-то из-за леса наполнился воздух вокруг. Звук горна. Очень громкий и чистый звук горна, которым пользовались войска Государства Пятого материка. Звук повторился трижды, а после этого послышались оглушительные крики и боевые кличи со стороны леса, противоположного тому, откуда вышел отряд Огюста.

– Подкрепление! – вскричал капитан Огюст. – Это стража Суты!

– Слава богам... – прошептала Мира.

Войска в крепкой гравированной броне из позолоченной стали, которой так славится Сута, вышли из леса и стали жать Потерянных с ещё одного фланга. Теперь силы – хоть и были они по-прежнему неравны – слегка уравновесились. Войск Суты было ощутимо больше, чем войск Огюста, потому и казалось, что они могут выбегать из леса до бесконечности долго.

– Дело запахло жареным. – проговорил Фёрт и быстро побежал по крыше на задний двор храма, где находилась клетка Выжигателя.

Выпустив его из клетки, он ухватил его за руку и потащил к самому храму.

– Что за звуки? – промычал Выжигатель.

– Битва. Сражение! Но ты нужен для другого.

Он вырвал свою руку и остановился.

– Веди меня на поле битвы.

– Нет! Ни за что! Ты перебьёшь больше наших, чем врагов!

– Я предупреждаю тебя. – Выжигатель достал Палача из-за спины и угрожающе стукнул им по земле, звякнув цепями.

– Это я тебя предупреждаю. Люди там, перед храмом – пушечное мясо. Реальный враг ожидает нас внутри храма. Это не Бурый, и не Мастер, но те, кто придут и за одним, и за вторым. Так что не вынуждай проявлять силу – с ней ты тягаться будешь не способен.

– Я тоже наделен Дурманом.

– А я тот, благодаря кому он был создан.

Выжигатель молча сверлил Фёрта взглядом, но всё же убрал Палач обратно за спину, и покорно подошёл к нему.

– Разбей стену. Не нужно, чтобы они тебя видели. Бурый не знает, что такое настоящий сюрприз.

Одним ударом кулака, закованного в чешуйчатую перчатку, он снёс дряхлую тонкую стену храма.

– А теперь заходи внутрь и спускайся по лестнице в широкий зал. Там тебя будет ждать Бурый.

– Хорошо. – буркнул Выжигатель и побрёл к лестнице, широкими ногами раскидывая старые скамьи и подставки для церковных книг.

Фёрт же снова взобрался на крышу храма и перебежал на другой её край, чтобы наблюдать за битвой. За эти несколько минут, что он разговаривал с Выжигателем, битва успела разгореться.

Практически все войска Суты выбрались из леса и в открытую сражались с многочисленными Потерянными. Отряд Огюста обошёл часть лагеря, сравняв его с землёй, и присоединился к войскам Суты. Втоптанными в месиво из грязи и крови оказались уже около пятидесяти палаток, что приравнивалось к более чем пяти сотням жертв со стороны Мастера. Большая часть войск же сконцентрировала силы около Храма, оставив палатки позади. Примерно тысяча людей сейчас удерживали продвижение армии Огюста, в то время как ещё тысяча держала оборону вокруг храма.

3.

– Вовремя же вы пришли! – крикнул Девриен подоспевшему начальнику стражи Суты.

– Берегись! – он подбежал к Огюсту и мощным толчком откинул Потерянного, который уже заносил клинок для удара.

– Спасибо!

– Наслышаны о ваших проблемах, капитан Огюст, потому и примчались так быстро, как только могли. Как вас угораздило нарваться на такую армию?

– Личный указ короля, капитан Берро. Эти люди сделали ту отраву, какой хотели подчинить себе все города, в том числе Суту.

– Вот нечисть! Ну ничего – выгнали из Суты, выгоним и с материка! – у него был смешной, слегка хриплый голос, который сильно контрастировал с общей внешностью. Худощавый, с горделивой осанкой и прямой спиной, он носил достаточно короткие волосы, зачёсанные назад. На лице красовался уродливый длинный шрам, полученный в бою и лишивший его левого глаза, заодно подрезав левый угол рта.

– Скольких вы с собой привели?

– Столько, чтобы можно было и оборонять Суту, и помочь вам. Около девяти сотен, десятком больше или меньше. А ваших?

– Около сотни. Треть из них – Серые Лица, остальные же набраны добровольно.

– Печально. Но не печальнее судьбы Кама – эти твари там камень на камне не оставили.

– Создатель, храни их души. – с ужасом прошептал Огюст.

Проносившиеся рядом люди объединённой армии жестоко расправлялись с любым неприятелем, встреченным на пути. Потерянные хоть и были более живучими, выносливыми и агрессивными, но тела их сильно устали, умы плохо соображали, потому все плюсы перекрывались минусами. Собственно говоря, Девриен, разглядывая ряды врага, убедился в своих мыслях – во все времена такого количества Серых Лиц не было на службе Зарема, а потому лишь часть из трехтысячного войска могла по праву называться Потерянными. Однако, он не делал различий, потому как в такой суматохе вряд ли вообще можно было разобрать, кто действительно когда-то служил Зарему, а кто просто облачился в белые одеяния и нацепил первую попавшуюся маску на свою рожу. Борьба была равна, силы не уступали друг другу, планомерно выкашивая по несколько человек то с одной стороны, то с другой.

Огюст и Берро двигались вместе