Земля: Выживание. Том V - Михаил Ран

Аня шла самой первой, практически растворяясь в полумраке. Девушка приобретала ту уверенность, которой ранее не владела. И эти перемены нравились ей самой, что, конечно, было самым главным.

Тем временем Нюхач замыкал наше шествие. Его чуткий нос постоянно дергался, улавливая запахи из вентиляционных шахт. Он нес тяжелый рюкзак с медикаментами и кристаллами, которые получилось собрать и подготовить заранее. Из-за того, что они выдыхались, собрали по три штуки не человека. С запасом.

— Как вы это терпите? — тихо спросила Алиса, когда мы проходили мимо очередной группы изможденных рабочих, латающих проводку. — Этот запах… и постоянную темноту?

— Рано или поздно привыкнешь. — ответил ей. — Да и мы, в отличие от многих, часто видим свет дневного солнца. — почесал затылок, добавляя. — Хотя, конечно, шанс стать перекусом для монстров гораздо выше.

Мы подошли к массивной гермодвери. Можно сказать, это была граница между мирами. За этими метрами стали и бетона начиналась зона, которую мы очищали от порождений целый месяц.

— Ваш пропуск. — сухим голосом произнес дежурный, преграждая нам путь. Было заметно, как глаза бойцов, безразлично рассматривали каждого из нас.

Я протянул свой жетон.

Он недолго рассматривал его, с чем-то сверяясь на своем планшете, потом перевел взгляд на Алису, которую мы успели переодеть, и слегка нахмурился, что-то быстро набирая на экране. — Проходите. — махнул тот своим коллегам.

После чего затворы начали медленно раздвигаться со скрежетом, от которого закладывало уши. В лицо ударило потоком свежего и теплого воздуха. В нем перемешалось все, от запахов зеленой травы до едкой гари, оставшейся после зачистки.

Мы вышли на небольшую бетонную площадку, огороженную колючей проволокой и огневыми точками с пулеметами. Над нами все ещё нависали своды тоннеля, но вот если пройти чуть подальше, то можно будет выйти сразу на поверхность.

— Господи… — Алиса прижала руки к губам. — Как же давно я не чувствовала запах свежего воздуха. — по ней было заметно, как она проваливается в воспоминания, и на лице мелькнула сразу целая тройка эмоций, сменяющих друг друга.

Я жестом указал направление, куда нам надо было двигаться. Прямо к неприметной двери, ведущей аккурат наверх. Это было любимым местом для выхода на поверхность. Именно тут сейчас была самая низкая концентрация монстров. Да и вообще, на добрую сотню метров рядом с выходом, территория уже была зачищена.

Но стоило нам сделать несколько шагов по влажным переходам, и отойти метров на двадцать, как за нашими спинами раздались тяжелые, размеренные шаги.

— Куда это мы собрались такой представительной делегацией, Алекс?

Мы замерли. Да и этот голос многие из нас узнали бы из тысячи. Марков. Ныне полковник.

Он стоял у самого выхода из шлюза, заложив руки за спину. На нем был классический пиксельный камуфляж, видимо, который только-только получил из запасников.

Это легко читалось, потому что он ещё не был заляпанным и поношенным. А за плечами у мужчины маячила пара бойцов из его персональной охраны. Взгляд Артёма Артёмовича, тяжелый и проницательный, медленно прошелся по мне, по Ане, по Нюхачу и, наконец, остановился на близнецах.

— Руководитель группы зачистки, два перспективных одаренных и… двое гражданских. Пока гражданских. — Марков медленно пошел к нам.

— Верба сдала. — раздалось от Вейлы.

— Да, мне тоже так кажется. — мысленно кивнул ей. — Но оно и к лучшему, что это удалось узнать сейчас. Хотя с другой стороны, может и не она?

Мужчина остановился в трех шагах от меня. — У тебя, конечно, есть разрешение на вылазку, Алекс. Но раньше ты не брал с собой своих родных, по крайней мере, не всех. — скользнул его взгляд по Алисе.

Марков прищурился, и я почувствовал, что в придуманные сказки он не поверит.

— Куда вы направляетесь на самом деле? — его голос стал тише, но в нем прорезалась сталь. — Давай только без ламповых, как говорят дети, историй. Нам с огромным трудом удалось построить то, что мы сейчас имеем. Да и я тебя уважаю. Уважай и ты меня в ответ.

Я почувствовал, как Вейла в моей голове подобралась, и недовольно заерзала. Сам мужчина ей очень сильно не нравился, и она при каждом удобном случае говорила про него разные гадости. А тут ещё и от матушки нахваталась…

Тяжело выдохнув, отошел в сторону, показывая, что хочу поговорить с ним наедине. Полковник воспринял это нормально, а вот охране, которая хотела дернуться за ним, махнул рукой, чтобы стояли на местах.

— Полковник. — сказал ему, когда он приблизился. — Ты просил помочь с одаренными, как вы их называете. Вот я и хочу кое-что проверить. Буду честен, всем и всех научить пользоваться силами — не смогу. Сам же понимаешь.

— Понимаю. — ответил кратко тот.

— Ну вот, однако усилить по возможности хоть кого-то — это, пожалуйста. Пока что эти «кто-то», мои брат и сестра. Понимаешь?

— Так почему не рассказал сразу? — задал он вопрос, скорее всего, с двойным подтекстом.

— А что рассказывать? Я и сам не уверен, что из этого может получиться. — почесал подбородок, как бы показывая сомнения. Но вот говорить про потенциально смертельный результат… не стал.

— А почему ты взял только их? Почему не взял с собой Вербу?

— Устала. — не повел бровью я. — После тренировки сказала, что ей надо отдыхать.

— Верю-верю. — покачал головой мужчина. — Хорошо, дело твое. Просто постарайтесь не наделать глупостей. — добавил он с усталостью.

Пожав друг другу руки, мы двинулись в сторону, куда планировали изначально. Все прошло слишком уж просто, и мне совсем было не ясно, для чего нужен был такой спектакль? Или он реально волновался?

Но все это волновало меньше прочего, поэтому я решил сосредоточиться на деле, важном здесь и сейчас.

— Ну что, ребят. — махнул рукой команде. — Двигаем?

— Конечно, начальник. — буркнул тихо Нюхач. И от меня не укрылось, как он пару раз повел носом по сторонам.

Глава 3

Скрежет тяжелого гермозатвора за нашими спинами прозвучал так, как если бы был захлопнувшейся крышкой гроба. Мы же в свою очередь продолжили двигаться в зону, где человечество лишь с натяжкой можно назвать венцом творения.

Здесь, на поверхности, властвовал разрушенный город, окутываемый пеплом, гоняемый ветрами по улицам. Сквозь пелену едва пробивались крыши многоэтажек, находившихся в нескольких улицах от нас.

И во всем этом, яркий солнечный диск, чем-то напоминающий мчащуюся сквозь небо колесницу, совсем выбивался из общей композиции пейзажа. Воздух, ранее казавшийся в начале легким и свежим, сейчас возвращался тяжелым, липким, пропитанным запахом бетонной пыли, ржавчины и того самого тошнотворного, сладковатого