Земля: Выживание. Том IV - Михаил Ран

У меня не было времени на уговоры. Одни рефлексы возобладали над другими, и я выкинул руку вперед в ударе.

Короткий, резкий апперкот в челюсть. Усиленное тело и физические способности творили чудеса. Голова бойца мотнулась назад, его шлем звякнул о стену. А сам человек обмяк, не успев издать ни звука.

Подхватил его тело под руки, не давая тому упасть и наделать шума, затаскивая обратно на склад, откуда он вышел.

Внутри было темно и тихо. Я аккуратно положил бессознательного бойца между ящиками с тушенкой. Проверил пульс — живой, просто в глубоком нокауте.

— Ну вот. — вздохнул с каким-то разочарованием. — Опять насилие. А я ведь хотел вежливо.

Вот только мое внимание привлекли новенькие маскхалаты, которые стопкой лежали на ящике.

— Это мы удачно зашли. — пришел образ от Вейлы. Желтый смайлик, в черной шапке и маски вора.

— Ты вместо своих шуточек, лучше скажи, как думаешь, через сколько его хватятся?

— У тебя есть не больше пяти минут. — сказала наставница, аппетитно хрумкнув виноградиной.

Что ж, видимо, надо сменить образ. И желательно стать точно таким же, как они.

Подхватив обновку, опасливо озирался по сторонам. Сейчас надо сменить образ, и решить, как быть дальше.

Глава 3

— Т-ты уверен? — с некой опаской проговорила девушка, плотнее натягивая капюшон на лицо, словно пытаясь спрятаться от назойливого и холодного света мигающих ламп.

Странная парочка людей сидела в одном из самых темных углов заведения, которое местные с гордостью называли баром, хотя на деле, как и многие помещения под землей, оно было просто огороженным куском перехода между несколькими станциями. Вокруг можно было видеть наспех сколоченные столы и стулья, судя по виду которых, их собрали со всех окрестных офисов.

Хотя, как ей говорили, раньше тут и такого не было. Большинство посетителей сидели просто на остатках от деревянных паллетов. А иной раз вообще на полу. Так что сейчас, пусть место было не совершенным, но вполне комфортным.

— Да. Это сто процентов. — кивнул в ответ мужчина, и его ноздри хищно раздулись, втягивая отфильтрованный воздух помещения. Он ещё раз посмотрел в сторону девушки, стоящей за барной стойкой. Среднего роста, стройной, с волосами, собранными в небрежный, но чистый пучок. — От неё идет точно такой же запах, как и от Алекса.

Нюхач потер переносицу. Его силы, которые проснулись в этом новом, сломанном мире, ни разу пока не давали сбоев. Для него люди теперь делились не только по именам или лицам, но ещё и по сложным ароматическим картам, которые он воспринимал многократно лучше многих зверей.

— Это не просто запах. — пояснил он, понизив голос до шепота, чтобы их не услышали соседи — группа угрюмых рабочих в замасленных комбинезонах, которые пришли с рабочей смены. — Это как отпечаток энергии. Однако, если у твоего учителя он бездонный, то у неё… многократно слабее и гораздо тоньше. Но суть одна, как и основа. Они точно родная кровь.

— Значит, на-ам не соврал-ли. — протянула Аня, сжимая в ладонях жестяную кружку с горячим, но отвратительным на вкус чаем. — Думаю, у-учитель будет доволен. — она улыбнулась собственным мыслям, представляя, как отреагирует её наставник, когда узнает, что у них получилось найти его семью. И не просто найти, но сделать это в кратчайшие сроки. Не иначе, как сама судьба вела их сквозь коридоры к искомой цели.

Но даже так, вся последняя неделя выдалась для них непростой. Вжиться в местное общество, где каждый встречный был выжившим в том ужасе, увы, было задачей не из легких.

Они до сих пор продолжали прикидываться отцом и дочерью, беженцами с другой ветки метро, потерявшими дом. Нюхач исправно ходил на разгрузку возвращающихся конвоев и групп разведки. Изображая из себя простого работягу, тянущего лямку. На него то и дело засматривались дамочки в возрасте. А Аня помогала в медицинском блоке, стараясь вообще лишний раз не отсвечивать.

И это несмотря на предложение, которое сделал им Марков в самом начале. Они обещали подумать над тем, чтобы возглавить одну из групп. Но никаких гарантий не давали по понятным причинам.

Тем более, что все это время их занимал поиск семьи наставника. Да и помимо этого, они ждали, когда сюда придет сам Алекс. К счастью, спустя недолгое время, удача улыбнулась им там, где они уже её и не надеялись увидеть.

Сначала они думали, что запах, который уловил Нюхач, принадлежит учителю. Что он, каким-то чудом, добрался сюда в обход всех, и теперь по каким-то причинам скрывается. Сердце Ани тогда забилось с невероятной силой, такой, что готово было выпрыгнуть из груди в любой момент. Но реальность оказалась прозаичнее, хоть и не менее ценной.

Когда мужчина указал на девушку, снующую между местным баром и жилыми блоками, где ту встречала женщина за сорок пять, пазл сложился. Как они успели узнать, молодую особу звали Алиса Вишневская. Судя по всему, она была сестрой Александра. А та женщина, Вероника Павловна, их мать.

Одни из тех, ради кого Алекс готов был перевернуть весь мир.

— Она выглядит… у-уставшей. — заметила Аня, наблюдая, как Алиса ставит перед очередным клиентом тарелку с серой и мутной кашей.

— Здесь все выглядят уставшими, девочка. — философски заметил Нюхач, сверля собственным взглядом дальний конец бара. — Но даже так, она продолжает улыбаться. Как не крути, а стержень у неё есть. Видишь, как спину держит? Не гнется. Видать, вся семья одной породы.

Атмосфера в баре была тяжелой. Воздух здесь можно было потрогать руками. И при желании, вообще скомкать клубком, да выбросил в урну. Особенно выделялся густой коктейль из дешевого табака, перегара, запаха немытых тел и жаренного на прогорклом масле лука.

Гул голосов сливался в монотонный шум, внутри которого тонули звон посуды и редкие выкрики парочки забулдыг. Это было место, где люди пытались забыть, что над их головами лежат миллионы тонн бетона и руины мертвого города.

Алиса работала быстро, почти механически. На ней была однотонная кофта, под которой виднелась цветастая футболка. А поверх накинут фартук, тот, казалось, видел лучшие времена еще до всей катастрофы.

Девушка постоянно улыбалась клиентам, пусть и слегка вымученно. Но даже так, всегда старалась быть предельно вежливой и обходительной с посетителями. Получалось так, что она просто делала свою работу, чем-то издалека напоминая робота. Однако, Аня видела в её глазах ту же тень, что иногда мелькала у