Системный Друид - Оливер Ло

Всё здесь, всё под рукой. Но Торн торопился и хватался за то, что привык использовать. Времени на раздумья не было, и я полностью доверился системе. Медвежонок издал булькающий звук, его лапы свело судорогой.

Я шагнул к стене, сдёрнул связку белых корней, схватил горшок, зачерпнул горсть коры из короба.

Торн обернулся на шум. Его глаза сузились.

— Что ты делаешь? — голос был сухим, ломким. — Положи на место. Не трогай запасы.

Я подошёл к столу, вывалил ингредиенты на свободное место и взял вторую пустую ступку.

— Это поможет, — сказал я твёрдо, глядя ему в глаза. — Ему нужно нейтрализовать токсин и поддержать магию. Иначе он не выживет.

Старик замер с пестиком в руке. Он хотел что-то сказать, наверняка резкое, хотел прогнать бесполезного нахлебника, который лезет не в своё дело. Но я уже работал.

Эти чужие тонкие руки, вдруг вспомнили движения, которые я делал тысячи раз в прошлой жизни. Кто же знал, что наставления шамана и других моих знакомых по всему миру пригодятся именно здесь. Народная медицина в ином мире, звучит как шутка, но я просто делал.

Я разломил корень, он хрустнул сухо и звонко, бросил в ступку и начал толочь. Движения были точными, экономными. Корень превращался в белый порошок, запахло жжёным сахаром.

Торн смотрел на мои руки. Я видел боковым зрением, как расширяются его глаза. Вик-прежний, тот избалованный мальчишка, никогда не брал в руки ступку. Он брезговал грязью, запахами, трудом, не знал названий трав, путал подорожник с лопухом. А сейчас его руками работал мастер.

— Три части корня, — проговорил я вслух, для себя. — Две части дуба.

Я всыпал бурую крошку коры, продолжил перетирать. Смесь меняла цвет, становилась сероватой.

— Пыльца в конце, иначе потеряет силу от трения.

Торн молчал. Он отложил свою ступку и просто смотрел. В его взгляде промелькнул шок, будто он увидел призрака.

— Воды, — бросил я, не оборачиваясь. — Горячей, но не кипятка.

Старик вздрогнул. Секунду он медлил, борясь с привычкой командовать, но потом кивнул, метнулся к очагу, где висел котелок, зачерпнул воды кружкой и плеснул в мою ступку.

Я быстро размешал получившуюся кашицу и всыпал пыльцу. Она вспыхнула, соприкоснувшись с влагой, на миг озарив ступку голубоватым светом, и тут же погасла, растворяясь. Удивляться таким эффектам было некогда.

— Держи ему пасть, — скомандовал я.

Торн подчинился. Его сильные узловатые пальцы разжали челюсти медвежонка. Я начал вливать варево, медленно, по чуть-чуть, массируя горло зверя, чтобы сработал глотательный рефлекс. Медвежонок дёрнулся, захрипел, пытаясь выплюнуть горькую жижу, но мы держали крепко.

— Глотай, маленький, глотай, — шептал я, чувствуя под пальцами жёсткую шкуру. — Жить хочешь, терпи.

Когда последняя капля исчезла в глотке зверя, я выдохнул, вывалил остатки смеси на кусок ткани и прижал к груди медвежонка, прямо там, где под каменными пластинами билось сердце.

— Теперь ждать, — сказал я, вытирая руки о тряпку.

Медвежонок под моей рукой перестал дрожать. Каменные пластины на его боках, до этого холодные и тусклые, потеплели, наливаясь едва заметным внутренним светом. Дыхание выровнялось, стало глубоким и чистым.

Воздух перед глазами снова дрогнул, разворачивая каскад системных сообщений:

Статус объекта: Скальный медведь обновлён.

Динамика: Положительная. Токсин нейтрализован. Угроза жизни устранена.

Получилось. Знания из старой жизни и подсказки системы сработали в тандеме. Но панель не исчезла, текст мигнул, сменив цвет с нейтрально-белого на золотистый.

Внимание! Выполнено скрытое условие: «Милосердие для хищника».

Суть условия: Спасти жизнь опасному магическому зверю, находясь в уязвимом состоянии, не имея активного контракта.

Награда: Частичная ассимиляция дара.

Получена способность: «Каменная Плоть» (Ранг: Новичок).

Описание: Позволяет кратковременно (до 2 секунд) менять структуру эпидермиса, придавая коже твёрдость гранита. Требует затрат маны.

Я сжал и разжал кулак, прислушиваясь к ощущениям. Тело казалось прежним, но где-то на периферии сознания появилось новое чувство, тяжёлое, отдающее гранитной крошкой на зубах. Это было не просто знание, а инструмент, вбитый в мои рефлексы. Выходит, я перенял способность этого медвежонка, и надо будет проверить в деле.

Мы стояли рядом, плечом к плечу, я и старик, который довольно неоднозначно относился к тому, чьё тело я занимал. В какой-то момент, передавая мне кувшин с водой, чтобы промыть ступку, его пальцы коснулись моего запястья. Касание было случайным и коротким, но этого хватило.

Перед глазами всплыла новая панель, заслонив собой и медведя, и стол, и задымленные стены хижины. И в тот момент я понял, почему у старика дрожали руки, почему он суетился и не использовал нужный отвар, а хватался за то, что проще. Человек его опыта вряд ли бы забыл такие вещи, будь он здоров.

Объект: Торн, Хранитель леса. Человек.

Возраст: 71 год.

Состояние: Тяжёлое. Отравление «Чёрной Колыбелью» (третья стадия).

Описание: Яд быстрого действия, угнетает жизненные функции, разрушает энергетическое ядро.

Прогресс сдерживается личной магией носителя, но резервы истощаются.

Прогноз: Без специфического антидота летальный исход неизбежен.

Срок: От двух недель до месяца.

Известный антидот: Эссенция на основе яда Столетнего ядозуба (требуется особь возрастом от 100 лет). Эффективность выше, чем выше возраст зверя.

Я отшатнулся. Торн заметил моё движение и прищурился.

— Что с тобой? — спросил он тихо.

Я не мог ответить. Я смотрел на него и видел человека, над головой которого тикали невидимые часы. Две недели, максимум месяц.

И тут воспоминания обрушились на меня, будто кто-то сорвал ржавый замок с двери в подвале памяти и пинком распахнул её настежь.

Я задохнулся. Хижина поплыла, сменяясь яркими болезненными образами.

…Солнечная поляна. Запах мёда и нагретой травы. Вик стоит перед группой всадников на дорогих конях, сбруя блестит в лучах. В центре молодой парень, чуть старше Вика, высокий, светловолосый, с породистым надменным лицом. На его груди, на синем бархате камзола, вышит серебряный олень с раскидистыми рогами. Герб Валлуа. Сын графа. Райан де Валлуа.

Он улыбается, и улыбка у него такая, что хочется верить каждому слову. Он протягивает Вику кошель, золото звенит тяжело и приятно, и восторг парня заливает память до краёв.

— Нам просто нужно поговорить с твоим дедом, — говорит Райан. Мягкий бархатный голос. — Старик упрям. Он не понимает, что прогресс не остановить. Мы не причиним ему вреда. Просто покажи тайную тропу к Сердцу Леса. Ты же хочешь выбраться из этой дыры, Вик? Хочешь в столицу? Я замолвлю за тебя словечко перед отцом.

И Вик кивает. Он берёт кошель. Он пьян от собственной важности и выпитого вина, от близости этих сияющих господ. Он ненавидит лес,