Книжная лавка с ароматом кофе - Каири Аоцуки

– Точно!

– Что скажете? Возьмете эту книгу? Ей тоже нужен хозяин. Думаю, она будет счастлива оказаться у вас.

– Эта книга тоже старая?

– Да. – Амон кивнул.

Книга выглядела как новая. Видимо, предыдущий хозяин изучил необходимое и поскорее от нее избавился. Мне вдруг стало ее жаль и захотелось приютить, как брошенную собаку. Но я не мог позволить себе такую роскошь.

– А деньги?

– Хм, вы же безработный. Отдать ее просто так я не могу, но и навязывать не хочу. – Амон ненадолго задумался, а потом хлопнул в ладоши. – Вот что, Цукаса! Как насчет того, чтобы поработать здесь, пока вы не найдете работу?

– Что?

– Я буду вам платить, и мы можем вычесть стоимость этой книги из зарплаты. – Амон выжидательно на меня посмотрел, словно спрашивая: «Что скажете?»

Казалось, моя мечта о месте, где мне будет интересно работать, исполнилась, но чем я мог помочь магу?

– Ах да. Вы «свой» с момента начала работы, поэтому можете не использовать слово «господин». Будем общаться на «ты».

– П-погодите минутку. Я еще ничего не решил…

И в этот момент раздался чей-то голос: «Что здесь?»

Мы с Амоном дружно повернули головы к двери. Там стоял паренек. Судя по всему, старшеклассник. В пиджаке и со школьной сумкой в руках.

– Посетитель! – воскликнул Амон.

Парнишка повернулся в нашу сторону и удивленно захлопал глазами.

– Я… я тут просто книгу одну ищу. А у вас так кофе пахнет… – пробормотал он, видимо пытаясь понять, где оказался. Совсем как я недавно.

– Я был вместе с Юи, но она куда-то подевалась. – Паренек тревожно осмотрелся.

Юи – девичье имя.

– Хм, у вас была спутница?

Мальчик кивнул в ответ с коротким: «Да».

А потом добавил, взглянув на окружающие его книги:

– Это что, букинистический магазин?

– Да, добро пожаловать. Букинистическая лавка «Гнездо».

– Ого, тут наверняка есть книга, которую я ищу!

– И что же это за книга?

– Вообще-то…

– Ах вот ты где! – Его перебил звонкий девичий голос. В проходе стояла девушка в форме, похожей на форму парня. Симпатичная, с открытым взглядом.

– Юи!

– Я тебя обыскалась! Ты что тут прохлаждаешься?

Юи, как назвал ее мальчик, вошла в лавку.

– Простите-извините.

– А вот и спутница. Отлично!

Услышав чей-то голос, Юи тихонько ойкнула. А увидев Амона, и вовсе вся сжалась от неловкости и потупилась.

– П-прошу прощения. Я такая шумная.

– И сразу вся такая скромная! – Старшеклассник покосился на Юи и фыркнул.

– А вот и нет!

– А вот и да!

У них какой-то свой отдельный мир. И эта мысль заставила меня улыбнуться.

– Ну-ну, молодые люди, спасибо, что заглянули. Располагайтесь. – Амон жестом пригласил их пройти в магазин.

Молодые люди снова представились. Старшеклассника звали Юто. Они познакомились, когда пошли в старшую школу. Сидели в классе за соседними партами, так и начали дружить. Не в романтических отношениях.

Они учатся в школе неподалеку и, перед тем как пойти домой, решили прикупить учебной литературы, но забрели в «Гнездо».

– Так, Юто сказал, что ищет какую-то книгу.

– Что-о? Собираешься купить старую книгу? – Брови Юи удивленно поползли вверх.

– Тебе-то что, – насупился Юто.

– А что? Этот магазин ничем не лучше того букинистического, что около станции метро. Нет-нет, в таких местах продаются книги, которые уже давно вышли из печати. Ты здесь не дешевые книги купишь, а те, которые тебе совсем не нужны.

– Ну конечно, без твоих бесценных советов мне никак не обойтись! – съязвил Юто.

Книга в мягкой обложке, которую я держал, была сравнительно новой и не выглядела так, будто «давно вышла из печати». Правда, солнечный свет падал на полку, где и впрямь стояло множество старых книг. На любой вкус. У меня язык не поворачивался сказать, что у нас есть и обычные книги, поэтому я отмалчивался.

– Вы хотели найти что-то особенное? – спросил Амон. – Что именно? Может, подумали, нет ли здесь хороших учебников?

– Ну да, как-то так.

– Раз так, то интересная получается история.

– Какая? – хором спросили школьники.

– Сюда попадают те, кто потерял любовь, или те, кто рискует ее лишиться.

– Э? – Оба изменились в лице. Они явно были озадачены.

– Про любовь впервые слышу, – шепотом произнес я.

– Разве я не говорил, что сюда приходят именно такие посетители?

– И что, я один из них?

– Ты ведь потерял работу.

Эта фраза меня больно кольнула.

– Но бывают же исключения?

Например, книга без содержания, которая все еще лежала на столе. Словно не замечая ее, Амон сделал глоток кофе.

– Я потеряла любовь. Кажется… – нерешительно пробормотала Юи.

– А какую именно любовь вы потеряли? – ничуть не смутившись, спросил Амон.

– Книгу.

– И как это случилось?

– Не знаю.

– Не знаете?

– Я обнаружила уже только ее пропажу. – Юи помрачнела.

Она рассказала, что потерянная книжка называется «Летающий класс» Эриха Кестнера[7]. Она купила для нее тканевую обложку и носила в сумке.

– Хм. Может, вы где-то ее забыли?

– Не думаю. Я всегда носила книгу в сумке и никому не давала. Это точно.

– Вот как… То есть по дороге вы ее не читали?

– Нет. Я прочитала ее давным-давно, но помню содержание наизусть. Зачем мне было ее открывать?

– Тогда почему вы носили ее с собой?

– Потому что эта книга особенная… – чуть слышно сказала Юи.

– Ага, особенная. Тогда, может, не стоит носить ее с собой? Достаешь время от времени, и любуйся на нее сколько влезет! – сердито пробурчал Юто.

– Эта книга поддерживает меня, когда мне грустно или тяжело.

– Поддерживает. Да это же просто старая книжка! Еще и без обложки и с потрепанными страницами, – фыркнул Юто.

– Но эта книга моя любимая! – воскликнула девочка.

– Раз она тебе так нравится, купи новую. Обязательно нужна старая? Вот тебе книжный. Я пойду поищу учеб… – И тут он осекся, потому что Юи затряслась.

Она так сжала кулаки, что костяшки пальцев побелели, а с побледневших губ сорвалось:

– Эту… – еле выдавила из себя Юи, – эту книгу подарил мне классный руководитель, когда я выпускалась из начальной школы. – В ее словах слышался то ли гнев, то ли печаль, то ли все сразу.

– Что? – Юто потерял дар речи. Похоже, эта новость его шокировала.

– Он был замечательный. Всегда меня выслушивал и давал советы. Я до сих пор его уважаю, – продолжила Юи, не поднимая глаз и словно не замечая реакции Юто.

– Очень хороший учитель был, да? – поинтересовался Амон. Мне стало неловко, но Амон продолжил: – Почему вы говорите о нем в прошедшем времени? Неужели этот учитель…

– Погиб в аварии, – почти шепотом продолжила за него Юи. – Перед