Древо Миров братьев Камковых. Том 3. Великий Ритуал - Денис Игоревич Камков

по направлению к вектору атаки, опустила ростовые щиты и замерла. Четыре сотни пикинёров, по пятьдесят в каждом ряду, стояли прямо и гордо. Всё что они успели понять на долгих изматывающих тренировках, заключалось в том, что шанс выжить у них остаётся только в том случае, если они не разомкнут свой строй.

Их экипировка была другой. Плотные набивные дублеты и такие же штаны, поножи и наручи, лёгкие шлемы, ростовые щиты с боковой выемкой для копья, длинное копьё и короткие мечи. Всё чему их можно было успеть научить за это время – это стоять и колоть. Но, большего от них и не ждали. За фалангой в свободном построении стояли лучники. Сотня парней и мужчин с длинными луками были без брони. Лук, колчан с пятью десятками стрел, которые они были готовы прицельно выпустить за минуту и круглый щит на спине. Вот и вся амуниция. Одеты они были, конечно, единообразно и просто, всё же баронские войска, а не лихая вольница.

Эти примерно равные по численности нападающим войска и должен был увидеть наш текущий соперник. Чувство пусть и не лёгкой, но вполне возможной победы мы обязаны были внушить ему, и на это был сделан акцент в наших планах. Нельзя было напугать их и заставить просто уйти. Как бы мы потом гоняли эту огромную ватагу по всем баронским землям? Всё было готово.

Внутри частокола, на южной и юго-западной дозорных башнях, так же стояли лучники, крыша фальшивого амбара была разобрана и шесть онагров приведены в полную боевую готовность. Каждую из этих машин обслуживало по шесть человек. Онагр по сути своей, это тяжёлая телега на цельных деревянных колёсах и работала она по принципу торсионной пружины. Скручивание канатов происходило путём вращения специального барабана, а высвобождение этой силы и толкало рычаг, на котором в ложементе укладывался снаряд. В зависимости от веса, снаряд мог пролетать до трехсот метров. Сегодня мы хотели, как следует напугать врага, и поэтому планировали использовать самый дорогой тип боеприпаса.

Следующей и последней линией обороны был сам баронский замок. Мы с Ковальдом были уверены, что ему сегодня ничего не угрожает, но в качестве тренировки никому об этом не сказали. Замок теперь окружал глубокий ров с подводными сюрпризами, узкие окна бойницы на всех этажах и башенках были заняты умелыми стрелками. Ну и в холле замка бессменно дежурил десяток королевской гвардии, сам барон и домочадцы. Жители городка при замке, были обучены прятаться в глубоких погребах своих домов, и не мешать сражающимся воинам. Единственно, дежурные команды огнеборцев были распределены сидеть около своих запасов воды и инструментов, и быть готовыми тушить пожар, или помогать с ранеными.

Тем временем вражеская группировка войск остановилась в полукилометре от нашей фаланги и начала переформировываться в некое подобие боевого порядка. Мы с Ковальдом уже были в сёдлах и находились здесь же, перед своими воинами, и подбадривали их своим спокойствием. Чёрный и рыжий, ночь и огонь, траур и феерию жизни, воплощали мы сейчас своим видом.

В очередной раз я удивился и невольно восхитился собранности Гоблинсов в составе войск противника. Их было чуть больше, чем Оркусов, все они были лучниками, которые уже построились в фалангу на подобии нашей, и ждали. Оркусы же стояли кучей, что-то гортанно орали, брызгали слюной и потрясали оружием в нашу сторону. Похлопав Вороного по шее, мы шагом двинулись навстречу неприятелю.

Базовые правила переговоров перед сражением Оркусам были известны и навстречу нам также выдвинулись двое. Огромный звероподобный Клыкастый и маленький Гоблинс рядом смотрелись бы смешно, но повод для встречи был куда как серьёзный и к веселью не располагал. Скоро начнут гибнуть люди, которых я обещал защищать барону Эдхарту. Огромный, шипастый и железный наплечник Оркуса привлёк моё внимание, пока мы сближались. Вспомнив и заново осмыслив все то, что я знал и видел про этих зелёных тварей, я понял, что наплечник для них является своего рода знаком отличия и ранга. Сейчас передо мной, судя по всему, стоял как минимум вождь одного из Оркских племён.

Остальная его экипировка была обычной. Меховые шкуры, кожаные ремни, бляхи, амулеты из костей и клыков. Из оружия неплохого качества монструозный топор и шипастые наколенники. С его ростом удар коленом, легко попадал среднему человеку в грудь, и пропустить такой было бы страшно. Гоблинс же был одет во все кожаное, но Вожак этой банды не дал мне, как следует рассмотреть его, и привлёк внимание к себе, прорычав:

– Сдавайтесь, рабы! К'ралт, – он ударил себя по груди, – пощадит Вас.

– Угу, кого не сожрёт! – Тихонько сзади произнёс Ковальд.

– Я защищаю этих людей и земли, – сказал я в ответ. – Сдавайся сам К'ралт и ты умрёшь быстро.

Взревев, Оркус схватился за топор, но сумел взять себя в руки и продолжил:

– Пусть кровь рассудит нас, – прорычал он что-то ритуальное.

– Поединок? – Попытался вызвать его я.

По его глазам я видел, как он хочет разорвать меня и сожрать мою печень. Я смотрел ему прямо в глаза и улыбался, как мог нагло. Я чувствовал, как Ковальд позади меня затаил дыхание в предвкушении дегустации Оркской печени. Лёгкое движение спутника Вождя зеленокожих вывело того из предбоевого транса.

– Пусть кровь рассудит нас, – снова повторил он уже сказанное и развернулся, чтобы уйти к своим.

Поймав на себе взгляд, я опустил голову и встретил глаза Гоблинса. Очень умные глаза. Кивнув ему в знак уважения, мы с Ковальдом развернули своих коней и отправились к своим.

– План Б, командир? – Спросил он меня.

Я не стал отвечать и просто кивнул. Перед строем нашей фаланги я повернул левее и поскакал к западным воротам нашего частокола, а Ковальд остался и начал орать что-то напутственное перед строем. Своим манёвром я преследовал две цели. Первая, заключалась в том, чтобы показать, что ворота нашего частокола построены плохо, открываются и закрываются долго, с усилием. Я был уверен, что за мной наблюдают и не смогут не подметить этого. Вторая цель была в том, что я хотел видеть всю картину боя и поучаствовать там и тогда, когда это будет максимально эффективно.

Так и не сумев построиться Оркусы, все как один заорали что-то похожее на «Аааргххх» и ринулись в атаку. Спокойно и не нарушая строя, их маленькие лучники побежали следом, в руке каждого из них уже был лук и пучок стрел, которые они воткнут в землю перед собой для скорости метания, когда встанут на позиции. Я же был доволен тем, что наша фаланга стоит