Четыре года до Солнца - Алексей Котейко

– Жёстко ты его, – заметил Юхан, имея в виду Луиджи.

– Нечего было связываться, если не готов получить, – проворчал Арно, выглядывая из-под пакета одним глазом.

– Ну, если так посмотреть – это ведь ты первым их почти послал, – заметил Гилфрид и, поймав сердитый взгляд француза, примирительно улыбнулся. Леон хмыкнул:

– Ты что, не понял, кто это? Они же альтернативщики.

О'Тул недоверчиво оглянулся на медицинский блок, потом посмотрел на Арно:

– С чего ты взял?

– Да ясное дело!

– А почему они тогда с нами?

– А куда их, по-твоему? – искренне удивился француз.

– Ну… Они же преступники, разве нет?

– Натурально.

– И будут вот так, запросто, учиться с завербовавшимися добровольцами?

Арно остановился и страдальчески посмотрел на ирландца:

– Ты что, вообще нихрена не знаешь о том, что такое звёздный десант?

– Примерно каждый шестой кадет попадает сюда по альтернативному набору, – тихо заметил молча слушавший их Юхан. Леон одобрительно кивнул шведу. Тот смущённо улыбнулся и пояснил:

– Мой папа журналист.

– Каждый шестой, рыжий! – Арно помахал перед глазами О'Тула свободной рукой с растопыренными пальцами. – Следи сюда! Вот столько добровольцев – и один мелкий уголовник. В прямом и переносном смысле.

– Но почему сюда?!

– Ну, их же надо готовить к службе? Хотя какая там у них служба… – Леон покосился на аллею, по которой ушёл Колбрейн. – Почти гарантированный билет в один конец, на передовую. Что там говорит статистика про выживание на передовой, а, Уппсала?

– Ничего хорошего, – вздохнул Юхан.

– Именно. Так что я им не завидую. Но послал этих двоих вовсе не из-за их проблем с законом.

– А из-за чего? – полюбопытствовал Гилфрид.

– Терпеть не могу показную наглость.

* * *

В казарме их уже ждал всё тот же взводный. Он стоял, скрестив руки на груди, у капсулы Арно, и спокойно смотрел, как тот подходит к своему спальному месту, открывает капсулу и вытаскивает оттуда рюкзак.

– В первый же день, – спокойно заметил взводный.

– Ой, да иди ты! – огрызнулся Арно.

Вместо ответа взводный ткнул себя большим пальцем в грудь. Леон поморщился и нехотя выдал:

– Извините. Сэр.

– Не паясничай.

– Клод, вот надо было тебе влезать? – прошипел Арно, плюхая рюкзак на пол и усаживаясь рядом с ним на корточках. – Вечно самый правильный.

– Дисциплина, – спокойно отозвался тот.

– Да-да.

– Может, мне написать отцу?

– Пиши.

– И деду заодно?

Синие глаза со страхом метнулись вверх и впились в лицо Клода.

– Будь любезен, веди себя достойно, – попросил тот.

– Не вздумай писать деду! Да и отцу ни к чему, – Арно, расстегнув рюкзак, уже вытаскивал из него вакуумированные пакеты. – Лучше маме напиши. Она расстаралась, чтобы послать твою любимую, – француз бросил собеседнику один из пакетов, в котором виднелась скрученная в спираль копчёная колбаса.

– Настоящая? На дыму? – взводный вдруг растерял всю серьёзность, став разом похож на живого и порывистого младшего брата.

– А то! – Арно довольно ухмылялся. – И бабушкин сыр!

– Спасибо, – расплылся в улыбке старший Леон. Потом снова посуровел:

– И всё равно. Чтобы без драк.

– Это же альтернативщики! – почти просительно отозвался всё ещё сидящий на корточках Арно.

– Да хоть лунные чёртики. Держи себя в руках!

– Ага, кто бы говорил, – проворчал Леон, провожая взглядом спину старшего брата. Потом повернулся к Юхану и Гилфриду, во все глаза наблюдавшими за этой сценой:

– Если кто хочет перекусить – налетай.

– А тут разве нет ужина? – удивился швед.

– Ужин тут есть. Только тебе, может статься, совсем не понравится то, чем тут кормят. К тому же на довольствие нас поставят только завтра, а лично я завтра на карцерном пайке. Две галеты на весь день, и фляжка воды, – Арно достал из бокового кармана перочинный нож и уже вспарывал упаковку одной из колбас. – Так что лучше уж наемся заранее.

– Ты же можешь и завтра того… этого… – неуверенно предположил ирландец.

– Чтобы меня натурально посадили в карцер на месяц? Ты спятил?

– Нет, ну я же про твои собственные запасы.

– Дисциплина, – тоном Клода заявил Арно. – К слову, – он впился зубами в колбасу. По казарме уже расползался острый чесночный аромат, – до присяги новобранцам запрещено получать посылки, так что в следующий раз это добро можно будет вскрыть только через месяц.

Юхан и Гилфрид немедленно присоединились к перекусу, а затем их примеру последовали и остальные. Вскоре по всей казарме сосредоточенно жевали почти четыре десятка молодых парней. В ход пошли захваченные из дома бутерброды, купленные в Юнионе готовые блюда и вообще всё съестное, что только нашлось у новоприбывших. Спонтанный пир продолжался уже примерно с четверть часа, когда динамики на стенах вдруг пропищали девять раз и тут же взорвались бравурным маршем, отмечая время закрытия ворот. Едва услышав первый писк, Арно торопливо принялся закидывать в рюкзак не вскрытые упаковки с едой, одновременно пытаясь дожевать внушительный кусок сыра.

– Что такое? – невнятно, старательно работая челюстями над домашним пирогом, поинтересовался Гилфрид. Леон сделал героическое усилие, проглотив разом всё, чем успел набить рот, и выдал хрипло:

– Построение!

Последние отзвуки марша ещё таяли в воздухе, когда дверь казармы распахнулась и на пороге появился сержант блока G. Это был настоящий великан, ростом в два с лишним метра – входя, он почти коснулся головой притолоки. Мощные плечи, казалось, вот-вот порвут форменную куртку с тремя серебряными шнурами. Из-под козырька кепи кадетов обежали внимательные неулыбчивые глаза.

– Блок! Становись! – прокатился по казарме низкий хрипловатый рык.

Сам сержант замер у дверей, расставив ноги и заложив руки за спину. Новобранцы торопливо выстраивались с двух сторон главного прохода, вдоль прочерченных белой краской широких линий.

– Смирно! – рявкнул великан тридцать секунд спустя и медленно двинулся вдоль замерших шеренг. – Я сержант первой ступени Ольгерд Чесюнас. Этот блок находится в моём ведении, и здесь будут порядок и дисциплина. Всем ясно? – он резко обернулся, будто хотел разом охватить взглядом каждого из кадетов. Те молчали.

– Я спросил – всем ясно? – повторил Чесюнас.

– Так точно, сержант! – отчеканил в ответ Арно. Тёмные глаза из-под козырька кепи впились в застывшее, ничего не выражающее лицо француза.

– Очень хорошо. А если что-то не ясно? Как нужно отвечать?

– Никак нет, сержант!

– Правильно, – одобрительно кивнул тот, поводя нижней челюстью, будто пережёвывал жвачку. – Все усвоили? – снова повысил он голос.

– Так точно, сержант! – отозвались разом сорок глоток.

– Может быть, из вас и выйдет толк, – заметил Чесюнас, направляясь дальше вдоль прохода. – А может, нихрена кроме строчки в списке потерь, – он дошёл до конца шеренг, развернулся на каблуках и заговорил быстро,