Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс

М-да, такую информацию можно продать какому-нибудь крупному объединению наёмников, которые нападут на базу и обдерут пиратов так, что поведение головорезов на торговых судах покажется верхом этикета и бережного отношения. Только придётся лететь вместе с ними, поскольку они побоятся попасть в ловушку, а у меня ни времени, ни желания пытаться не уйти в минус на таком рейде.

Наша новая миссия гораздо важнее… и на порядки сложнее: не выдав своей цели, вновь найти затерянное во вселенной наследие некогда великой расы Археев. Но спустя семь лет люди, которые могли знать местонахождение захваченного корвета, либо уже мертвы, либо стали важными шишками в крупной преступной группировке.

— Афродита, курс на Фистен. Ребята Драго часто там ошиваются, возможно, найдём помнящего, где они распотрошили археологов, или хотя бы один из кораблей, участвовавший в облаве. Вряд ли они дотошно стирают логи движка.

— Принято, капитан! — с улыбкой заявила ИскИн. — Время полёта составит двадцать часов. Кстати, напоминаю, что боевая эффективность в лучшем случае на втором месте после привлекательности!

Андроид ехидно улыбнулась.

— Не понимаю, зачем тебе это, — проворчала Лили.

— Когда вырастешь, поймёшь, насколько важно притягивать взгляды.

— Мне двадцать один! — сестрёнка так топнула ножкой, что позади загромыхало.

Я медленно повернулся к обломкам рейдера, от которого поднимался красноватый дым.

— Кажется, трубопроводы пикросанового топлива нагрелись чуть раньше предполагаемого срока, — предположила Афродита.

— Все на борт! Отзывай всех дроидов и взлетай!

Мы взбежали по опущенной покатой аппарели грузового отсека. Двигатели взревели и приподняли корабль, пока дешёвые скелетные железяки запрыгивали на борт.

Под множество мелких взрывов снаружи Меркурий начал взлёт. Я ещё раз посмотрел на планшет и улыбнулся. Мы не упустим этот шанс. В груди крепла уверенность, что пока мы вместе, нам под силу всё.

— Я же молодец? Можно сегодня пропустить тренировку? — с лукавой улыбкой спросила Лили, опуская большую сумку.

Надо же, сестрёнка думает, что есть причины позволить ей потерять форму?

— Конечно же… нет. Попробуй отмыться, я подожду тебя в спортзале. У нас семнадцать часов на подготовку.

(облик андроиды Афродиты!)

Глава 3

Я задумчиво смотрел на парившую над рукой сферу, украшенную красивым витиеватым узором и напоминающую древний загадочный артефакт.

Тихо гудела вентиляция, бежали строки технических данных по экранам.

Отвлекаюсь, надо бы отдохнуть.

Сфера упала в раскрытую ладонь. Я вытер выступивший на лбу пот и осмотрел пустой мостик, давно ставший родным Домом. Всего три основных места из-за оснащения ИскИном с полным самосознанием, слегка изогнутый длинный стол с консолями, множество дисплеев, мозаикой складывающихся в выгнутый главный экран.

Сейчас на нём отображалась чернота, мелькающие мимо нас огоньки и редкие сине-фиолетовые всполохи.

Говорят, можно бесконечно смотреть на четыре вещи: как горит огонь, как течёт вода, на работающих вместо тебя людей и на пейзажи иного слоя реальности. Правда, всякому покою наступает конец.

— Брат, ты всё здесь сидишь? Справился? — Лили влетела на мостик и мгновенно оказалась рядом. — Нет? Или ты её обратно закрыл?

— Твоя головоломка — это нечто. Боюсь представить, как ты её собирала.

Я критически оглядел сестру. Она смотрелась эффектно в облегающих синих джинсах и рубашке, к тому же ещё и завила золотистые волосы в спиральные локоны. Каждый раз смотрел на неё как первый. Почему-то в памяти Лили навсегда осталась милой маленькой девочкой с плюшевым осьминогом в руках, но сейчас передо мной стояла привлекательная девушка, из-за которой то и дело приходилось бить морды распускающему руки отребью.

Даже маслом от неё сейчас почти не пахло, хотя те духи с барахолки под знаменем «отвечаю, брат, последний писк моды центральных миров империи» я бы использовал разве что в качестве освежителя воздуха в шлюзе в космос. Том самом, где ты либо ещё в герметичном скафандре, либо уже в нём.

Лили гордо выпятила грудь.

— Я старалась! И спасибо за отличный резак, надеюсь, на Фистене к нам кто-нибудь пристанет, чтобы его опробовать.

Резак с функцией стрельбы. Пусть он и бил всего-то метров на двадцать максимум, всё же это хорошее средство самообороны, и я рад, что Лили оценила редкую находку. Стало даже немного совестно, она-то сама сделала головоломку для псиоников! Хотя после пары часов попыток мне уже казалось, что она где-то ошиблась, и решения нет вовсе.

Однако как же Лили любит наговаривать! Суеверный человек рядом с ней не выдержит и дня.

— Давай не будем загадывать, нам бы желательно без приключений найти нужную информацию и быстренько улететь.

— Сам-то в это веришь? — сестра лукаво улыбнулась. В голове само собой прозвучало громогласное «КАР!»

— Ничуть. Если ты пойдёшь на станцию в таком виде, драки точно не избежать.

Сестра хлопнула длинными ресницами и осмотрела себя.

— Да вроде обычная одежда.

И ведь она не притворялась, честно недоумевала.

— Я, конечно, очень рад, что ты такая скромная и невинная, но на сером торговом хабе, где ошиваются контрабандисты и пираты всех мастей, не стоит привлекать похотливые взгляды. Не верю, что говорю это, но надень любимый комбез или сразу скаф.

— Ну во-о-от, а я хотела покрасоваться, — искренне расстроилась Лили.

— Алекс прав, — заговорила Афродита через систему корабельной коммуникации. — Есть альтернативное решение: надеть скафандр поверх этой одежды или эту одежду поверх скафандра.

Представил картину и засмеялся под нос.

Где-то в душе сестра всё ещё была милой девушкой, любившей наряжаться в красивые платья и делать сложные причёски, но всё же в первую очередь она корабельный инженер, поэтому с радостью побежала надевать удобную практичную одежду.

Хорошо, что она обнаружила в себе любовь к инженерному делу, когда мы оказались предоставленными сами себе. Афродита как ИскИн многому научилась, но ремонтные функции для неё вторичны. Самосознание не означало неограниченного интеллекта, а блоки, вшитые на самом базовом уровне, не позволяли ей бесконечно обучаться и стать мастерицей на все руки, превосходя возможности органического разума.

Это делало её гораздо человечнее. Впрочем, запускать аналитические алгоритмы она умела лучше людей.

Я взял с консоли планшет и вновь открыл фотографии.

— Афродита, удалось определить координаты планеты по положению звёзд?

— К сожалению, нет. Я говорила, что на фотографиях руин нет признаков обработки, но на небо наложен стандартный автофильтр. Алгоритм утверждает, что это небо Терры. Я проверила