Отвергнутая истинная дракона. Хозяйка проклятого поместья - Елена Белильщикова

и запретил рисковать? Но родные надеялись, что я остепенюсь сама собой, а подруг у меня не было. Ведь, как назло, девчонки из моей группы считали блажью то, что я не стремлюсь захомутать себе мужика побогаче, что со мной не обсудить, как лучше накачать губы и на каких курсах лучше рассказывают, как визуализировать мужа-миллионера. Ведь я ставила искренние чувства выше, чем успех. Парня у меня тоже не имелось. В походах, на фехтовании или в спортзале, куда я ходила на выходных, меня воспринимали исключительно по-дружески. В университете попросту не замечали на фоне блондинок-одногруппниц, которые «вложились в себя», чтобы потом найти для этих самых себя кого-нибудь побогаче. Да и запросы у меня были высокие: провести пару месяцев вместе и разбежаться — это не мое.

В общем, на утренней пробежке, среди просыпающегося города, я часто чувствовала себя тенью, невидимкой для этого мира. Но настоящее одиночество я прочувствовала сейчас. Сидя на полу в запертой камере.

Неожиданно за дверью раздались какие-то шорохи. Я подскочила на ноги, вся обратившись во слух.

— Кто здесь? — напряженно спросила я.

Как жаль, что под рукой у меня не было ничего тяжелого! А лучше меча, вполне характерного для этого мира! Я умела с этой штукой обращаться.

Дверь распахнулась. Вдалеке мерцал огонек свечи, и он позволил увидеть Ниэля, который на миг застыл на пороге.

— Ты… что-то нашел? — похолодев, спросила я. — Насчет того, как избавиться от меня?

Мое сердце оборвалось, когда Ниэль коротко ответил:

— Да.

Я отшатнулась, будто пытаясь скрыться в тени. Рука сама собой взлетела к горлу — стало трудно дышать от страха. Но следом пришла смесь обиды и ярости. Это придало мне сил. Я зло сверкнула глазами, сама шагнув к Ниэлю.

— Что же Вы медлите, Ваше Высочество? Или не так и соскучились по своей супруге? — выпалила я ему в лицо. — Это же не первая кровь на твоих руках, Ниэль!

В первую секунду Ниэль даже отшатнулся. Будто не ожидал от меня такого огня. А потом глаза сверкнули гневом, брови сдвинулись, сжались кулаки. Показалось, что Ниэль сейчас меня ударит! Но я лишь гордо вскинула подбородок, прожигая взглядом глаза в глаза. Мол, бей, пожалуйста, если совесть позволит!

Когда Ниэль качнулся вперед, я зажмурилась в ожидании удара. Но вместо этого лишь ощутила стальную хватку на своих плечах. Почти до боли. Ниэль толкнул меня к стене так, что я ударилась о нее лопатками. А наши лица оказались близко-близко. Полумрак, сбитое дыхание у обоих, его расширенные зрачки — если бы это была сцена из фильма, Ниэль точно поцеловал бы меня! Но вместо этого он лишь сильнее сжал мои плечи, выпалив:

— Считаешь меня просто хладнокровным убийцей?

— А разве нет? — жесткая, почти жестокая улыбка изогнула мои губы. — Я помню, как ты взял меня в заложницы на поле боя!

Ниэль не раз после просил за это прощения. Только Инга уже была не в состоянии ответить. Да и вообще, что-то почувствовать по этому поводу. А я, будто с наслаждением, прошлась по старой ране, сдирая корку. Мне хотелось сделать Ниэлю больно! За то, что он пришел убить меня, — это ведь малая плата?

Ниэль резко отпустил меня. Он ударил раскрытой ладонью по спине рядом с моей головой.

— Не тебя. Ингу, — рыкнул Ниэль, отворачиваясь. — И никогда ей не навредил бы!

Он отошел на несколько шагов. Уставился куда-то в стену, слегка запрокинув голову, будто собираясь с силами.

— Но мне навредишь, — закрыв глаза, тихо выдохнула я, а потом подошла к нему со спины. — Так что ты выяснил?

Я провела ладонью по плечу Ниэля и вниз, по руке, чувствуя контуры мускулов через ткань рубашки. Он пришел ко мне, одетый просто. Брюки да рубашка, без жилета, без камзола. Так, как приходил к Инге. Ниэль напрягся, собираясь отстраниться, будто мои касания жгли его каленым железом. Но я вцепилась в его ладонь, переплетая наши пальцы. И обойдя Ниэля, посмотрела ему в глаза. В моих горел мстительный огонь. Если он убьет меня, то пусть помнит до конца своих дней, как его касалась не мертвая внутри пустышка, а живая, живая я!

«И почему мне так обидно? Я ведь ему никто. Он не обязан меня любить», — заговорил во мне голос разума.

«В этом и дело!» — огрызнулась я мысленно.

Может, на самом деле затаенно мне хотелось украть у Инги не только тело, но и ее жизнь. В которой она пусть и пленница, но нужна и любима.

— Ну, так что? — подтолкнула я Ниэля и горько улыбнулась. — Я имею право знать, как ты меня убьешь.

Он кивнул, и мне показалось, что я улетаю в какую-то черную пропасть.

«Вот и все, это конец?» — обреченно подумала я.

Глава 3

Я смотрела в глаза Ниэлю с горечью, с ожиданием. А он… почему-то застыл, глядя на меня. С такой мукой, что даже у меня защемило сердце. Будто за эти несколько долгих секунд я ощутила всю его потерю. А потом Ниэль резко отдернул ладонь. Глаза сверкнули яростью. На меня? Или на себя самого, что не отбросил меня в первую же секунду от себя, как гадюку?

— Никак, — Ниэль с досадой качнул головой. — Все древние книги твердят в один голос, что процесс необратимый. Единственный способ избавиться от тебя — убить вместе с телом.

Холодок побежал у меня по спине. Настолько спокойно Ниэль говорил об этом.

— Но ты этого не сделаешь, — кивнула я, криво улыбаясь с комом в горле. — Слишком любишь мордашку своей жены. Что готов убить меня и держать ее при себе и дальше безмозглой куколкой…

«Так себе пощада», — подумала я.

Ниэль налетел на меня, перехватывая мои запястья в свои сильные руки.

— Да что ты понимаешь?! Что ты, вообще, можешь понимать?! — взревел он, встряхивая меня без жалости. — Я день за днем, месяц за месяцем смотрел на нее, думая, что потерял навсегда! Что больше никогда не услышу ее голос! Все это время не смел даже толком прикоснуться, поцеловать, потому что… это казалось грязным, подлым к ней. При ее состоянии. А теперь ты! Улыбаешься, говоришь, прикасаешься… совсем как Инга, но не она!

Ниэль все говорил, говорил. Его пальцы сжимали мои запястья до синяков. А глаза пылали ненавистью. Ко мне. Просто за то, что я существую. И мне было одновременно обидно и… жаль его?

Я сама не поняла, что на меня нашло. Хотелось бы думать, что память тела! Когда