Эволюционный предел - Андрей Андреевич Красников

– Поздравляю с получением нового уровня допуска, мистер Шнайдер, – активизировался терпеливо маячивший рядом со мной администратор, когда свежая карточка полностью вылезла на свет божий. – Теперь вам открыт пятый этаж и подвальная зона.

– А четвертый?

– Четвертый этаж отныне находится вне зоны ваших интересов.

– Странно.

– Ничего странного, мистер Шнайдер. Поторопитесь, у вас назначена встреча с Бьянкой Ломбарди.

– Кто это?

– Ваш текущий куратор, мистер Шнайдер. Она ждет вас у себя в кабинете.

Чувствуя определенное волнение и не совсем понимая, что конкретно происходит с моей карьерой, я поднялся на нужный этаж, спросил у дежурившей возле лифта секретарши, где расположен кабинет руководства, после чего отправился по указанному маршруту, с интересом рассматривая встречавшиеся на пути двери.

Привычный мне четвертый этаж был территорией тишины и спокойствия – я время от времени встречал работавших в соседних комнатах ученых, пару человек знал по именам, однако каждый из нас занимался своими собственными задачами и не торопился о них рассказывать. Здесь же наблюдалась вполне активная деловая жизнь – за стенами окружавших меня офисов кто-то громко разговаривал, в коридоре витал запах свежеприготовленного кофе, а однажды до моих ушей долетели отголоски звонкого женского смеха. По меркам привычного мне уныния тут действовал настоящий филиал Бродвея.

– Она вас ждет, – поприветствовала меня дежурившая в приемной девушка. – Заходите, мистер Шнайдер.

Я молча кивнул, дважды стукнул по деревянному косяку двери, после чего толкнул ручку и оказался перед своей новой руководительницей – та оказалась энергичной брюнеткой лет сорока, носившей строгий черной костюм и большие дизайнерские очки в сочетании с очень простой и незамысловатой прической. Я тут же вспомнил, что неоднократно встречал ее раньше во время обеденных перерывов, но при этом никогда не расценивал в качестве представительницы административной вертикали – почему-то в моем восприятии она должна была заниматься исключительно научной работой. Возможно, именно этот факт вызвал у меня легкую неуверенность – я не смог сделать однозначных выводов о характере собеседницы и непозволительно долго ее рассматривал, с каждым мгновением все больше ощущая себя бестактным деревенщиной.

– Мисс Ломбарди.

– Миссис Ломбарди, – спокойно поправила меня женщина, ловко складывая очки. – Рада вас видеть, Курт.

– Аналогично.

– У вас есть проблемы с шовинизмом?

– Простите?

– Вы были удивлены, когда вам назвали мое имя. Это создаст проблему?

– Не создаст, – я вежливо улыбнулся и пояснил: – Никто не готовил меня к переезду на другой этаж. Все получилось очень внезапно.

– Да, это частое явление, – согласилась начальница. – Идите за мной, Курт.

Путешествовать в компании госпожи Ломбарди оказалось приятно – в первую очередь потому, что я успел соскучиться по женскому обществу и теперь без особого стеснения рассматривал ее фигуру. Впрочем, уже совсем скоро перед нами оказалась дверь нужного офиса и о посторонних мыслях пришлось забыть.

– Технический отдел перенес ваш терминал, а также подготовил дополнительные места для сотрудников, – сообщила начальница, уверенно двигаясь вперед. – Для вас предусмотрена обособленная рабочая зона, подчиненные разместятся здесь. В будущем штат может быть расширен еще на три человека, но секретарь для таких групп не назначается. Если вы не сможете починить кулер с водой, обновить какую-нибудь лицензию или распечатать документ, просто вызовите сервисную службу, они решат любую проблему.

– Хорошо, миссис Ломбарди.

– Зовите меня Бьянкой, Курт. Не хочу ощущать свой возраст.

– В момент знакомства с вами я уже ощутил себя глубоким стариком.

Собеседница многозначительно хмыкнула, но не стала развивать щекотливую тему и вернулась к насущным проблемам:

– Встреча с сотрудниками начнется в двенадцать часов дня. Их досье уже отправлены на вашу корпоративную почту, так что вы сможете всесторонне подготовиться. К сожалению, имеется один довольно-таки неприятный момент.

– Какой именно?

– Скажите, Курт, насколько сильно вам нужна помощь генетика? Она требуется на постоянной основе или достаточно обычной консультации?

Я взял небольшую паузу, обдумал свои текущие задачи, после чего расслабленно пожал плечами:

– Думаю, консультации хватит. На самом деле, мне нужен ответ на один-единственный вопрос, но этот ответ должен быть максимально полным и точным.

– Очень хорошо, – кивнула Бьянка. – У нас здесь нет биологов с достаточной квалификацией, но я приглашу для вас качественного специалиста. Узнаете все необходимое.

– Спасибо.

– Не буду больше отнимать у вас время. Обустраивайтесь.

Досье предоставленных мне помощников оказались весьма интересными. Экономист Джон Холланд имел за плечами степень магистра и шесть лет работы в институте, однако его собственные разработки были признаны несостоятельными – по факту, своим запросом я помог ему избежать грядущего расторжения контракта. Магистр исторических наук Салли Фокс, напротив, только-только подключилась к нашей структуре и не имела самостоятельных проектов – ей открыли вакансию исключительно благодаря персональному направлению из Колумбийского университета. История по умолчанию являлась основой для множества серьезных аналитических исследований, вербовка профильных специалистов была вполне оправданной, однако тот факт, что девушка уже почти месяц сидела без дела, вызывал некоторые опасения.

Чувствуя, что мне выделили откровенный неликвид, я закрыл дела будущих подчиненных, проверил работу компьютера и наличие в нем своих файлов, после чего отправился тестировать маячившую у входа кофемашину – до встречи оставалось еще несколько часов и у меня появилась шикарная возможность обдумать все нюансы запланированного разговора. Общий стиль коммуникации, точные формулировки задач, сроки выполнения отдельных поручений...

К тому моменту, когда на пороге офиса возникли найденные госпожой Ломбарди ученые, я успел выпить четыре чашки кофе, многократно рассмотреть каждый уголок своих новых владений и немного заскучать. Впрочем, настроение у меня все равно оставалось приподнятым – последний год оказался достаточно сложным, передо мной все время возникали какие-то чисто технические ограничения, собственные исследования топтались на одном месте, так что переход к коллективной работе в любом случае являлся однозначным благом.

– Заходите, прошу вас.

– Рада знакомству, мистер Шнайдер, – вежливо улыбнулась Салли, с любопытством оглядываясь по сторонам. – Мы будем работать здесь?

– Все верно.

– Тоже рад знакомству, – серьезно кивнул появившийся вслед за ней лысый мужчина, протягивая мне ладонь для рукопожатия. – Джон Холланд.

– Очень приятно. Рассаживайтесь, нам предстоит маленький брифинг.

Наблюдать за новыми сотрудниками оказалось интересно – если экономист спокойно взял первое попавшееся кресло и устроился на нем в ожидании дальнейших распоряжений, то его спутница для начала бесцеремонно сунула нос в мой кабинет, после чего изучила расположение пустующих рабочих мест и застолбила за