Игра без сохранений - Кирилл Мальцев

вставки. Костя сразу понял, что перед ним магистр — волшебник, освоивший три стихии. Память Эмерика сама подсказывала нужные сведения. Образ дополняли седая борода и спокойные голубые глаза.

Он поднял взгляд от раскрытой книги и расплылся в тёплой, почти отеческой улыбке.

— Эмерик, садись.

Костя опустился на стул. Наставник изучал его несколько секунд, потом кивнул.

— Я чувствую смятение силы внутри тебя. Вагар доложил, что ты запустил в него ледяной шип.

— Он окатил меня водой, пока я спал. Я защищался, — кулаки Кости сжались.

— И твоя же стихия так тебя взбесила? — Волден покачал головой. — Ярость туманит разум. И стихия чувствует это. Перестаёт слушаться. Потеряешь контроль и навредишь близким. Ты этого хочешь?

Костя сглотнул.

— Нет, учитель.

— Никогда не ослабляй контроль над собой. Те, кто сроднился со стихиями, не имеют на это права, — Волден откинулся на спинку кресла. — Но позвал я тебя не для того, чтобы отчитать за случай с Вагаром.

— Позвольте узнать, для чего?

— Конечно, ученик. Ты ещё год должен был учиться, прежде чем пройти испытание, — Волден вздохнул. — Но кое-что изменилось. Совет потребовал, чтобы ты начал испытание немедленно.

Костя невольно задышал чаще. Совет — сильнейшие архимаги Анклава. Каждый из них — повелитель всех четырёх стихий, — чужие воспоминания продолжали дополнять картину.

— Мало того… — Волден продолжил. — Твоё испытание будет отличаться от обычного ученического испытания. Астирийский форт в восточных предгорьях два дня назад был вырезан отрядом орков. Через час туда выдвигаются силы Астирии, чтобы отбить его. Совет требует, чтобы ты отправился с ними.

— Орки? — Костя почувствовал, как внутри всё сжалось. — Я… я ещё не…

— Это не всё, ученик, — перебил Волден. — У тебя в этой вылазке своё задание. Недалеко от форта есть башня. Много лет назад, в той башне обучались наши послушники. Потом в восточных хребтах поселились эти серокожие отродья, и башню пришлось запечатать. Ты должен отправиться к башне. Один.

— А отряд? — спросил Костя.

— Отряд займётся своим делом, ты своим, — отрезал Волден.

Он достал из ящика стола две вещи — амулет, состоящий из четырёх гнёзд, в одно из которых был инкрустирован синий камень, и кристалл, молочно-белого цвета.

— Ты должен был получить амулет послушника только после испытания, но ввиду обстоятельств мы нарушим это правило, — Волден подмигнул Косте. — Он поможет тебе фокусироваться. Бережно храни его, ученик. По мере освоения остальных стихий в амулете появятся новые камни, отмечающие твой рост, — напутствовал ученика Волден.

— А кристалл? — спросил Костя, вешая амулет себе на шею и пряча его под рубаху. Стоило амулету коснуться его груди, как Костя почувствовал приятную прохладу, волной прокатившуюся по его телу.

— Это ключ. Без него в башню не попасть, не сломав печать. Если рядом с печатью, он начнёт светиться мягким белым светом, значит всё хорошо. Если же кристалл никак не отреагирует, значит печать сломана. Твоя цель — убедиться в том, что башня по-прежнему под защитой печати.

Костя взял кристалл. Тот был неожиданно тяжёлым и еле заметно пульсировал.

— Я справлюсь, — сказал он, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Волден посмотрел на него долгим взглядом.

— Надеюсь, ученик. Возвращайся живым. А теперь иди. Через час отряд выступает. Тебя встретят у восточных ворот. Капитан Дерек будет ждать тебя.

Костя поднялся, поклонился и направился к выходу. У двери он задержался.

— Учитель… А если кристалл не засветится? Если печать сломана? Что мне делать?

— Как можно скорее возвращайся в лагерь. Не пытайся войти внутрь, не геройствуй.

— Понял, — кивнул Костя и вышел.

Коридор встретил его тишиной. Костя ускорил шаг. Нужно было успеть найти эти восточные ворота и капитана Дерека. Опаздывать было нельзя.

Он вышел во внутренний двор Анклава. Солнце медленно поднималось над городом. Морозный воздух приятно освежал. Костя остановился, осматриваясь. Мысли метались. Денис, Сергей, Оля — где они сейчас? Видят ли то же небо? Живы ли?

Надеясь, что ещё встретит их, Костя поправил наплечную сумку, в которой лежали кристалл и книга, и решительно направился искать место встречи.

* * *

Денис вышел из переулка и быстро зашагал по узкой улочке, ведущей к порту.

Он свернул в проулок, потом ещё раз. Ноги гудели от усталости, доспех, казалось, весил вдвое больше, чем до встречи со старухой.

Надо найти место, где можно переждать до завтрашнего утра, — подумал Денис, крутя головой во все стороны.

Вскоре он увидел вывеску постоялого двора — «Спящий Кит». Здание выглядело обшарпанным, но чистым. Из распахнутого окна тянуло запахом эля и мяса. В животе предательски заурчало. Денис толкнул дверь и вошёл.

Внутри царили полумрак и духота. Несколько моряков сидели в углу за кружками, а за стойкой грузный трактирщик лениво протирал кружку.

— Добрый день. Мне нужна комната до завтрашнего утра, — сказал Денис, кладя на стойку несколько монет, которые нашёл в кошеле. — И поесть бы чего-нибудь.

— Что ещё за добрый день? Кто сказал, что он добрый? — удивился трактирщик, сгребая выложенные на стойку монеты. — Сядь, подожди.

Денис сел на лавку. Спустя несколько минут дородная женщина вышла к нему с подносом, на котором стояли миска с дымящейся похлёбкой, краюха хлеба и кружка эля. Поставив поднос на стол, за которым сидел Денис, женщина достала из кармана ключ и, указав на лестницу, сказала:

— Второй этаж, первая дверь налево. Поесть можешь здесь, можешь наверху. Если наверху, принесёшь поднос на стойку сам. Отхожее место во дворе. Выход во двор, вон та дверь, — закончила объяснения женщина.

— Благодарю! — ответил Денис, поднимаясь с лавки. Он взял поднос, поднялся по лестнице на второй этаж и закрылся в комнате.

Комната была совсем маленькой — узкая кровать, стол, небольшое зашторенное окно. Он поставил поднос на стол, сел на край кровати и уставился в стену.

Только теперь, в тишине, ему стало по-настоящему стало страшно. Он в чужом теле. В мире, который придумал сам, но который живёт своей, неподвластной ему жизнью. Руки дрожали, когда он поднёс ложку ко рту. Похлёбка была горячей, но он почти не чувствовал вкуса.

Последнее, что он запомнил, перед тем как оказаться здесь — испуганные лица друзей, когда комнату озарила яркая вспышка.

Он отставил миску с недоеденной похлебкой, встал и подошёл к окну. Улица внизу была практически пуста. Лишь редкие прохожие спешили по своим делам. Денису показалось, что в тени соседнего дома кто-то стоит, но он не был уверен в этом.

Денис задёрнул штору, отошёл к кровати и, сняв доспех, лёг. Меч поставил рядом с изголовьем. Мысли вернулись к старухе, её словам о девушке, которую он должен был встретить завтра. Кто она?