Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— Потом, для астрального… специалиста, Вы, неожиданно, мужского пола, — индифицировал мою половую принадлежность владелец проклятых предметов. — Дворянин, не местный и… Вы уж простите старика, но набор драгоценностей Вашей бабушки больше смахивает на криминальную добычу — своей разномастностью. А мой опыт и интуиция говорят о том, что к ночным гильдиям Вы отношения не имеете. Простите еще раз.

— И-и? — не захотел я улавливать намека.

— Я только подумал, что Вы нашли, скажем так, клад. А потом…

В общем он решил, что мне духи могли нашептать про бандитскую ухоронку. А значит, я не гадалка-шарлатанка мужского пола, а что-то могу уметь. К местным-то сновидицам, астральным медиумам и прочей шелупони он тоже обращался. Результат — нулевой.

Зато он получил от них попутные прогнозы о своей скорой смерти, о не менее скорой женитьбе (при живой и здоровой супруге), о конце света (тогда не до полочек будет) и уверился, что астрал не «тонкий» план бытия, а жульнический в основном. Но у меня есть уникальная возможность доказать ему обратное.

Десять монет, это десять монет. Для меня — раньше. А сейчас — ты, дядя, попал! Нашел, понимаешь ли, лопуха провинциального, со способностями. Мы приходим на выручку, только если есть выручка!

Я бы и бесплатно помог тому, кто в реальной нужде. Но у тебя-то — угроза товару, а не человечеству!..

— Интересное предложение, конечно. Только вот, как я и говорил, сейчас времени нет совсем. Давайте-ка, месяца через полтора к Вам зайду. Как на учебу вернусь в столицу. На пару дней, потому как я — заочник. А работы у меня и дома хватает. Гадаю на избавление от духов вредных, — небрежно сообщил я слегка озадачившемуся скупщику.

Ага, всем своим видом демонстрируя, что я — не гадалка, я — маньяк. В коммерции и астральном антитерроризме.

Мужик крякнул, потер себе подбородок, и мы перешли к серьезному разговору. После недолгой, но упорной торговли, договорились, что в обмен за сам осмотр — «бабушкино наследство» он выкупит за более справедливые 120 монет.

А за выявление проклятого предмета — я заберу оный себе или получу выкуп за него у Радима. Это мы еще и познакомились с купцом, ввиду серьезности сделки.

По самой сделке был взаимный «риск» — я мог получить какую-то безделушку, а Радим мог отдать и дорогую вещь. Но тут уж — как фишка ляжет. А еще — мне (и Подушке!) нужны были для работы — подробности событий, как все неприятности начались.

* * *

Как там Циркач говорил, времена интересные? Ага, еще как! Пару месяцев назад Радим выкупил одним лотом всю обстановку старого дома у счастливого (в смысле, скорбящего) наследника почившего домовладельца.

Домик был старый, ветхий и… (та-дамм!) с какой-то «фамильной» и неуловимой сущностью потустороннего характера, о которой был наслышан в общих чертах наследник.

Впрочем, старый владелец умер действительно очень старым, что говорило скорее всего об относительно безвредном призраке. А они, в большинстве случаев, «привязываются» к местности или дому.

Правда, обо всем этом — скупщик узнал только от инспектора Надзора, который пытался разобраться с непонятными встрясками на складе Радима и выяснял попутно исходное происхождение подозрительных вещей.

Радим неудачно пытался потом расторгнуть сделку с клиентом-наследником, и вернуть деньги. Вроде как — проклятый товар подсунули. Но, по заключению Надзора, все вещи из старого дома были «чистыми» от проклятий или от духов.

Что отчасти подтверждалось и «экспериментами» самого скупщика. Для проверки, он выносил со склада все вещи из той партии товара — на время, но тряски продолжались.

Причем, если кто-то из людей находился внутри складского помещения, все было спокойно. А маг и за дверью караулил закрытой, но никакого шума не дождался.

Проверяли и сам склад, и другие помещения — все было в порядке по эфирной части. Надзоровец намекал, что скупщику стоит обратиться к специалистам по борьбе с крысами или тараканами.

Или к невропатологу — поскольку никаких явных свидетельств, что вещи падают или повреждаются при помощи потусторонней сущности, кроме заявлений Радима не было.

Инспектор даже предложил Радиму — просто на складе ночевать, чтобы ничего не падало и не ломалось. Но коммерсант почему-то хотел спать рядом с женой, а не с потусторонней хренью.

— Открою с утра склад, а там — осколки разбитой вазы лежат на полу. Окон никах нет, стены, пол без дырок. Кроме вентиляционных решеток под потолком. Может мошка и пролетит, но она вазу не столкнет. Вызываю опять Надзор, а они мне говорят, что, может я ее сам разбил, или поставил на край полки, а она покачалась-покачалась, да и шлепнулась, — жаловался мне Радим. — Но не каждую почти ночь — что-то падать будет само по себе!

— Может, призрак просачивается через стены или решетку? Гуляет между складом Вашим и старым домом… — предположил я.

— Амулеты, Гостей отгоняющие, на складе есть! — раздраженно объяснил скупщик. — Да втрое больше, чем раньше. Никто там не просочится! Третий комплект — по совету Надзора покупал! А дом тот старый — даже не разбирали. Сожгли его на днях дотла — магией. Наследничек-то из «чистюль» был! Только вещи дорогие палить — его жаба задушила, вот и продал мне, чтоб заработать. Там ценность наследства-то как раз была в участке земли под домом и в утвари антикварной. Как чистюля Надзору объяснял — был уверен, что если и есть призрак, то он к дому привязанный. А у его дядюшки покойного — вещи не разбивались как у меня!

О, еще одна «мода» городская! «Чистюлями» называли в народе — приверженцев движения Пречистых. Это были особо ярые (больше — на словах) сторонники — тотального уничтожения всего, что из-за Грани в наш мир выползало. Да и к магии, которая с «Заграницей» была непосредственно связана (по всем современным научным теориям), относились они с «гордым предубеждением».

Вроде как, не надобно человекам пользоваться тем, что с нечистью в наш мир приходит. А если и использовать магию, то только для выжигания проклятых мест и всех пришельцев «заграничных».

Что интересно, попадались в сторонниках Пречистых и маги, и целые роды аристократические. Но в целом, и простые люди, и маги с аристократами (что зачастую — одно и то же) к чистюлям относились как к блаженным. Магия-то — привычная часть мира,