Тропа - Ал Коруд

знает. И от нее не отказываюсь. Но мы же все время в пути! Когда нам сватьбу устраивать? Наверное, нужен кто-то из правителей, чтобы законно оформить. Иначе ведь не считается?

Хозяева камбуза переглянулись. Их лица разом разгладились.

— Вот оно что.

— Чего же Мила молчала?

— Так, она все знает. Мы решили в Портюге повенчаться. У матушки.

— О как!

Мирояр хоть и был из вихорцев, что славились племенем волхвов и чаровников, но в другим верам относился уважительно. Он много прошлой жизни путешествовал и видел разное.

— Тогда надо выпить кафу и хорошенько подумать. Варишка, у тебя пирог на ягодах готов?

Та неожиданно покладисто согласилась, подвинула ко мне тарелки и ушла.

Мы сидели втроем, пили вкусный кофе с не менее вкусным пирогом и думу думали.

— Вот оно как! Ладно ты, с чужой стороны обычаев наших не знаешь. Но эта-то дуреха! — Вариха не могла успокоиться.

— Остынь, женка! Когда им было думать? Убегли от одних ворогов, потом с нами в рейде и снова лихо. Часу не было.

— Зато сейчас настал. Но как же обряд проводить? — хозяйка бросила на меня испытывающий взгляд. — Сказывают, ты веришь в Единого?

— Так окрестили.

Хозяева переглянулись:

— Тогда точно вам в обитель.

Мирояр улыбнулся:

— Но допрежь мы здесь по нашему Устюжскому обычаю веселье сыграем. Покон позволяет.

Я удивился:

— Зачем?

— Чтобы никто на Милораду из чужих не покусился. По покону она будет мужней женой.

— Какой ты у меня умный, Яра! — довольно хохотнула Варена. — Кормчий на лодье и есть старшина!

Я разинул рот, понимая, что никуда уже не денусь.

— Только веселиться будем у заводчан. Там чиниться станем.

Вот так я узнал свое ближайшее будущее.

Глава 20

Порты Великой

В Иржени мы не задержались. Видимо, руководство сумело порешать с местной старшиной дела и получили советы. С рассветом из порта на север на всех парах ушли два вооруженных крупнокалиберными пулеметами насада. Выглядели они изрядно потрепанными жизнью, но других не было в порту. Основной костяк ушел по высокой воде вниз с караванами. Как я понял, именно в это время можно пройти по главному руслу без риска сесть на мель. В боковых часто шалили тати. На широкой протоке безопасность была выше.

Белояр по этому поводу поделился сомнениями с Пабло:

— Не застанут уже никого.

— Усиньци вряд ли тот насад бросят. Не так они богаты.

— Ну, тогда Сварог им в помощь. Что старшина сказывает?

Пабло скривился:

— О себе любимых думают.

Белояр хрустнул пальцами:

— Ясно. Ждут, что за них все порешают. Но от знаний о мертвом городе не отказываются.

— А мы им и не продали. Не тот авторитет у них. Пущай с заводскими договариваются. Все проще в Иржене взять охрану. Отдали две шкатулки с камнями за ночь и припасы.

— Умно!

Всю ночь на борту шел ремонт. В Иржени имелись свои мастеровые с электрическими пилами, сваркой и слесарным инструментом. Так что мы под этот шум с Милой мило покувыркались.

— Слава, подмогай!

К крейсеру подкатила самовозная тележка с припасами. Я сбежал по трапу и схватил мешок с овощами. Тело уже привыкло к физическим нагрузкам, я снова радовался вернувшемуся здоровью и с удовольствием участвовал в погрузках. Матросы начали убирать швартовы, движок разогревался. Вскоре у трапа показались инженеры.

— Идем на Верхоянские заводы. Встанем там на ремонт.

— Краснозаводск?

— Боимся, что не дойдем. Встанем в Тугаеве. Там лучшие мастера по движителям.

Я заметил, как некая тень пробежала по лицу Белояра, а потом вспомнил, что в том граде до недавнего времени использовали труд рабов.

Мы стояли на баке передовыми дозорными. И я решил расширить свой кругозор.

— Друже, не лежит у тебя душа к сему порту?

Белояр ответил не сразу.

— Жадные там заводчане. Только Свинцеск хуже. Но ты и сам увидишь.

— Кого-то из твоих в рабстве держали?

Белояр кинул на меня острый взгляд:

— Скоро пытаешь. Но это правильно. Мир у нас маленький, но не менее сложный. Вот и Варяг за краткий час вызнал о нем очень много. Что по-твоему пытанию: русландцы посыпались сюда не так давно. Я ребенком попал. Нам не повезло, наши селения оказались на восточной стороне Великой и в разгар лета, когда степняки идут на юг. Много нашего рода попало в рабство. Многие сгибли. Потому такие и суровые. С самого начала пришлось выгрызать себе место под солнцем. Благо Портюга оказалось недалече, близкий род, помогли нам здорово. На остров переселили. Мы его так Русияном и нарекли. Мальчонком с егерами общался, так и возмужал с ними. Зарок дал, что буду наших из рабства выручать.

Я честно был удручен рассказом товарища. Мало того что сразу после перенесения в иной мир на мирный народ тут же напали жестокие чужаки, так еще и жизнь на новом месте пришлось начать с рабского положения. И кто же их выкупил и заставил работать? Люди росского же рода! Но политика штука жестокая, она не ведает угрызений морали. Только вот таким людям, как Белояр от этого не легче.

— Но ведь все закончилось?

— Мы сумели на них надавить, когда сообща решили обиталище разбойников и усиньцев Вергой уничтожить. Это было условием Обители и Владыки. А они всю южную торговлю держат, так что заводчанам деваться было некуда. И вот что скажу — главным застрельщиком твой земляк был, Варяг.

— Правильно, в нашем мире рабство — это зло.

Мы сделали остановку около Святого урочища, что находилось на поросшем лесом вытянутом островке. Там решили похоронить наших убитых. На стругах часть команды дошла до берега, в их числе был и я. Рено стал моим другом, и его потеря ударила сильно. Так что я попросился в число тех, кто нес его к последнему обиталищу. Могилы вырыли под огромным вязом в окружении ясеней и буков. Каждый из рода, погибшего провел небольшую службу. За Рено прочитал молитву Пабло. Они хоть и не были из одного мира, но очень схожих и считали себя земляками. Я решил, что также могу проводить друже зброе по-христиански. Тела, укутанные в белую ткань, опустили в могилы. Каждый кинул туда землю или предмет от себя. Язычники зажгли факелы и возвали к богу огня и