Герой Периферии - Влад Лей

с ним территориях, но нет. Периодически все это всплывало на столичных, центральных каналах, и я просто был в шоке от того, кто именно вел дебаты о случившемся. Доморощенные «эксперты» — это норма, а вот бывший адмирал, заслуженный вояка и любимец гвардейцев — это уже серьезно. Действующий министр, несколько чиновников, особо приближенных к трону.

Мнений было много. Кто-то говорил, что я прав, кто-то — что я перешел черту. По большому счету мне было плевать, какого они мнения — в случае необходимости я в состоянии обосновать свои действия и сослаться на букву закона.

Меня напрягало другое — что мое имя не сходило с новостных полос, звучало чуть ли не в каждом вечернем выпуске. Обидно, что люди словно забыли, с чего все началось. Главной темой обсуждения была казнь. Не факт нападения на баронство, не зверства фанатиков, а то, как я с ними разобрался.

Впрочем, был от этого всего и немалый плюс — обычные обыватели, люди, на собственной шкуре почувствовавшие всю прелесть налетов всяких мародеров и бандитов, были всецело на моей стороне. Горлодеры за права человека могли делать что угодно, но переубедить этого самого рядового обывателя они не могли. Какой смысл рассказывать фермеру о необходимости сохранить жизнь вороне, что она важна для экосистемы, если для самого фермера это вредитель, от которого он рад избавиться?

Однако обсуждение казни — еще не все.

В скором времени начали всплывать видео с боями — мой день испытаний, где я завоевал звание воителя, наши постановочные бои и, что поразило меня, имелись записи сражений с мусорщиками и даже орденом.

Откуда журналюги добыли записи — я мог только догадываться. Впрочем, предположения были — слил кто-то из воителей или техников, сперли из архива баронства, купили у кого-то из чиновников.

Как бы там ни было, а Артус должен был заняться этим вопросом и найти источник слива.

А я…а я все еще мотался по баронству, добивая остатки орденцев и наводя порядок после их полета.

Вот буквально сегодня утром выбили небольшой отряд, который на планете бросили свои же. Оставшиеся орденцы не придумали ничего лучше, как начать рыскать по округе, занимаясь грабежом.

Найти их стало настоящей проблемой — на мехах этих ублюдков было не достать — орденцы передвигались на своих двоих или на отобранной у граждан технике, и при первых же признаках опасности уходили и прятались в лесах.

Нам пришлось долго их караулить и вот, наконец, они попались.

Выжили не все. В лучшем случае в плен мы взяли треть, и им было суждено повторить судьбу своих предшественников — что бы там ни горланили с экранов, а отступать я не собирался. Кто пришел на мои земли грабить и убивать, должен получить по заслугам, и получит.

Короче говоря, дел было невпроворот.

И вот сегодня я сидел за своим рабочим столом, пытаясь собраться с мыслями и продолжить трудиться. Однако голова была пустой, сосредоточиться хоть на чем-то я был просто не в состоянии.

Боже…как же я устал.

— Ну что? Чего тут сидишь?

Я повернул голову и увидел Кари.

— Хотел поработать, — ответил я.

— Ты себя в зеркале видел? На тебе лица нет. Какое поработать? Отдохнуть тебе надо.

— Некогда, — отмахнулся я.

— Ну какое некогда? — возмутилась Кари. — От тебя же в таком состоянии все равно толку никакого! Вот что ты сейчас делаешь? Сидишь и в стенку пялишься. Иди уже, нормально отдохни!

Я тяжело вздохнул. Быть может, она и права. Какой смысл пытаться давить на себя, если силы уже исчерпались? Слишком много взвалилось на меня за последнее время, а я пытаюсь все разгрести, причем за один день, а так не бывает. Проблемы нужно разгребать по мере их появления и усугубления, а решить все и разом либо слишком трудозатратно, либо попросту невозможно. Рубанув, можно исправить что-то одно и испортить что-то другое, поэтому дела делать и серьезные вопросы решать нужно с холодной и трезвой головой.

Я поднялся и направился к выходу из кабинета. Кари одобрительно мне кивнула…

* * *

Что ж, надо сказать, отдых дает свое — проснулся я полным сил, бодрым и энергичным. Едва только продрал глаза, в голове моей завертелся калейдоскоп предстоящих задач и варианты их решений. Начинать стоит со всякой мелочи — пока ты полон энергии, лучше заниматься ими, и я занялся. Создать фонд помощи пострадавшим, просмотреть список поврежденных объектов, решить, в какой последовательности где и когда будут проводиться восстановительные работы и будут ли вообще проводиться — на планетах в моем баронстве пока что предостаточно места, и иногда проще возвести новое здание или построить новое поселение, чем чинить старое.

Я так погрузился в «работу лорда», что совершенно не заметил происходящего вокруг. А вокруг Кари подняла людей, заставила готовиться к отлету. Нам давным-давно надо было вернуться в столицу, ведь там меня тоже ждут, а я совершенно забыл. Или, что правильнее, слишком занят текущими вопросами и думать о другом просто не в состоянии.

На мое счастье, есть Кари, которая все организовала и подготовила. Меня подняли буквально в последний момент, когда корабли на орбите уже готовы были уходить в прыжок, лететь назад, к столице.

* * *

Столица приняла необычайно гостеприимно. Мой кортеж ехал по главному проспекту, вдоль которого стояла толпа и радостно вопила, махала мне руками.

Я даже удивился такой встрече.

Однако все быстро стало на свои места — вопреки всяким центральным и соседским каналам, баронские шоу и новости кардинально отличались от них акцентами — местные прекрасно понимали, что происходит, и были всецело на моей стороне.

Я даже усмехнулся — мои пиарщики не зря хлеб едят и даже из этой помпезной встречи смогут извлечь пользу — уверен, то, как меня в столице встречают люди, обязательно попадет на другие каналы, чтобы закрыть рот тем, кто меня осуждает, называет тираном и деспотом.

* * *

Отсидев вечер и половину ночи за делами, я завалился спать, а уже утром понял: если вновь сяду за стол — просижу очень долго. От этого никуда не уйти, но…хотелось какого-то движения, хотелось активности, и я вспомнил, что давно хотел сделать…

— Ах ты, черт возьми! — запыхавшийся Маркус ловко перебросил шапру в левую руку и вновь попытался меня атаковать.

Что ж, надо признать — с момента, как он доставал меня просьбой обучить его фехтованию, прошлого много времени и, похоже, Маркус успел найти