Повелитель гоблинов. Том 6 - Андрей Мельник

нет магических задатков, смогут получить благословения от леса. Особенно за его спасение и очистку от паутины, высасывавшей жизненную силу из каждого ростка и каждой ветви. Лес запоминает тех, кто ему помог, и благодарит по-своему.

Это звучало многообещающе. Бонусы от благодарного леса для моих бойцов? Такое мне нравится.

Старик немного помолчал, и воздух на поляне стал теплее. Он протянул ко мне руку, и на его раскрытой ладони лежали два сгустка мягкого зелёного света. Один пульсировал, как сердцебиение, второй мерцал ровно и спокойно.

— Мои силы ограничены, — произнёс он. — Я восстанавливаюсь после долгого существования в забвении под слоем паутины Арахны и не могу предложить многого. Но ты заслужил награду, и я преподношу тебе два дара, которые помогут на твоём пути.

Первый сгусток света оторвался от его ладони и медленно поплыл ко мне. Я протянул руку, и свет коснулся моей кожи. Влился в меня мгновенно. Никакой боли и неприятных ощущений. Перед глазами появилось системное уведомление:

[Получена способность: «Друг эльфов»

«Друг эльфов» — повышает Мудрость на 1. Все эльфийские народы относятся к вам и вашему поселению с дружелюбием. Эльфы будут охотнее вступать в торговые и дипломатические отношения с вашей цивилизацией.]

Плюс один к Мудрости. Каждая единица на вес золота, когда впереди маячит цель постройки грандиозного чуда света. А дружелюбие эльфов, которые однажды появятся из магического пруда рядом с моим поселением, и вовсе бесценно. Хорошее начало!

Второй сгусток последовал за первым и впитался в грудь, разливаясь приятным теплом по всему телу.

[Получено заклинание: «Медитация I».

«Медитация I» — активное заклинание. Замедляет при активации метаболизм, ускоряет естественную регенерацию тканей и исцеление травм и укрепляет иммунитет, удваивает скорость восстановления маны. Во время медитации вы неподвижны и уязвимы. Частично заменяет сон. Прерывание медитации не несёт негативных последствий, но новое вхождение в медитативное состояние будет возможно лишь через 1 час.]

Я перечитал описание, не поверил своим глазам, вернулся к началу и медленно прошёлся по каждой букве уведомления. На моём лице расползлась довольная улыбка от уха до уха. Медитация дарует мне восстановление маны, исцеление, поможет при голоде. Ещё и даёт возможность набраться сил, подменяя сон. Это именно то, чего мне так не хватало! Ну, теперь-то змеюка начнёт пахать по полной. Станет матерью-героиней.

— Спасибо, — произнёс я, и это была искренняя благодарность. — Это очень ценные подарки.

— Ты их заслужил, — ответил Онтариус. — А теперь тебе пора возвращаться. Твои бойцы ждут. И лес нужно очистить от остатков паутины. Наши и ваши раны нуждаются в лечении. Когда вернёшься сюда в следующий раз, положи руку на ствол, и я услышу.

Я кивнул и поднялся на ноги. Подумал о бойцах, которые сейчас, наверное, стоят вокруг дерева и гадают, почему их вождь замер с закрытыми глазами и блаженной улыбкой на физиономии. Хотя, зная моих гоблинов, половина из них уже пошла собирать грибы, а другая половина пьёт грибное пиво, пиная оторванные паучьи ноги.

— Ещё один вопрос, — задержался я. — Ты сказал, что твоя сила освещала паутину Арахны и создавала синее свечение, которое я заметил ещё в первые дни. Ты намеренно привлекал внимание?

— Конечно, — улыбнулся он. — Каждый вечер я вкладывал остатки своей энергии в свечение, надеясь, что кто-нибудь достаточно смелый и сильный заметит его и придёт. Ты заметил. И пришёл. Пусть и не сразу.

— В первый раз я чуть ласты не склеил… Пришлось набраться сил, прежде чем примчаться на битву, — развёл я руками.

— Главное, что не стал затягивать до следующего сошествия луны с небес на землю… — выдал странную фразу старик, и у меня почему-то волосы на руках стали дыбом…

— Луна… сошедшая с небес? Это какая-то легенда?

— Это история… Прародины всех эльфов. И последнего дня её существования… До скорых встреч. У меня будут для тебя ещё истории, но держать тебя в этом месте слишком… утомительно.

Зелёный свет вокруг меня начал тускнеть, и поляна стала расплываться по краям. Онтариус поднял руку в прощальном жесте. Его фигура истончилась и стала полупрозрачной.

Мир вернулся. Резко, без предупреждения. Словно кто-то щёлкнул переключателем.

Я стоял перед голым стволом дерева, касаясь его ладонью. Кора была тёплой, живой и слегка пульсировала под моими пальцами.

Вокруг царила привычная суета. Гоблины деловито сворачивали тюки с паутиной, прыгали друг другу на шею, кто-то со скуки подтягивался на вытянутых руках орков.

— Дима? Вождь? — Миори тронула меня за плечо. — Ты очнулся?

— Да. Всё хорошо. Даже замечательно! А что тут было? — сразу уточнил я.

— Ты замер минут на пять. Мы уже надумали всякое… Шрам предлагал срубить дерево, — честно призналась кетра. — Я его остановила.

— Молодец. Это дерево ценнее, чем кажется. Не трогайте его. По дороге всё объясню. Давайте заканчивать с зачисткой леса и собираться в обратный путь.

Я отошёл от ствола и окинул взглядом поляну. Паутины больше не было, дерево стояло голым и величественным, поднимаясь выше любого другого дерева в лесу. Без синего свечения оно выглядело обычным гигантом. Древним и мощным, но лишённым волшебного ореола.

Со временем Онтариус восстановит силы, и тогда всё изменится. Появится эльфийский лес, а следом — Пруд Начала, из которого выйдут эльфы. Новые жители, новая сила, новые возможности. Но это будет потом. А сейчас у меня есть дела поважнее…

На моей земле появится эльфийский лес, а в Матрассийске — второй швейный цех. Столица нашей цивилизации снова станет столицей модников.

— Шрам, — позвал я. — Сколько пауков поймали в общей сложности?

— Сорок два связанных, одиннадцать подчинённых Коржиком, — доложил хобгоблин. — Ещё штук двадцать разбежались по лесу, но они мелкие и без королевы не опасны. Позже отловим.

— Хорошо. Делимся на два отряда. Первый собирается и двигается домой. Тали, организуй арьергард. Коржик, муравьи тащат тюки и пауков. Раненых на носилки. Двигаемся медленно, но без остановок.

Второй отряд остаётся и продолжает отлов. С ними пара муравьём, чтобы снимать паутину. Когда всё закончите, разбивайте лагерь и ждите гостей. Будем делать здесь аванпост, — предупредил я и предложил Шраму самому выбрать командира для остающегося отряда. Пусть привыкает отдавать указания.

Главным назначили Джазмена, любителя уединиться в кустах. Я дал ему и его подчинённым последние указания:

— Этот лес нужно охранять и помогать ему восстанавливаться. Никого постороннего не пускать, деревья не рубить, костры разводить только на опушке, за пределами леса. Пауков выловить, паутину снять, ветки не ломать, грибы не пинать. Вы теперь защитники леса, понятно?

— Так точно! — прокричали оставшиеся на природе гоблины.

Мы разделились, оставили припасы и инструменты для тех, кому придётся задержаться в лесу. Другая часть