Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

торговом зале взвыла неизвестная женщина. От этого воя пробудился бы и мёртвый. Следом завыли и стеклянные банки на стеллажах, угрожая разбиться в любой момент. Но Раиса успела выйти к прилавку до того, как произошло непоправимое.

Странная женщина замолчала и уставилась на старушку. Взгляд был уже совершенно иной, и без слов стало понятно, что они знакомы. Кинув беглый взгляд в сторону зашторенного окна и закрытой двери, лавочница покрутила кольцо на своем пальце и помолодела лет на сорок.

— Хранительни-ыца-а! — почти пропела неизвестная и воздела руки к небу.

— Здравствуй, Любослава, — ответила Раиса слегка удивленно, — Долгий же путь ты проделала.

— Спаси-и, Хранительни-ыца! — женщина, названная Любославой, подошла к прилавку и принялась рыдать.

— Кто это, Раиса Никитична? — тихонько спросила Ксюша, взяв наставницу за локоть.

— Она когда-то спасла мне жизнь. Закрывай лавку. Эта женщина прошла тысячу километров, сильно рискуя ради нашей встречи, и я хочу знать причину.

Девушка тут же метнулась в сторону банок с готовыми сборами, среди которых стоял самый ходовой — успокоительный. Раиса поймала за руку свою помощницу и отрицательно покачала головой. Затем помолодевшая лавочница откинула прилавок и привлекла гостью в свои объятия.

Ксюша заперла лавку пряностей и зашторила стекла как можно плотнее. Когда она закончила, Раиса и ее гостья уже были в подсобке. Скрипнула дверца шкафа, служащего входом в потайную комнату.

Девушке пришлось возвращаться в торговый зал за табуреткой, поскольку к ее приходу в собственную спальню, были заняты все поверхности, на которые можно присесть. На всякий случай, Ксюша всё-таки принесла успокоительный сбор.

— Милая, — с укором посмотрела на помощницу Раиса, — убери сбор на место. Он не поможет. Ты ослепла, что ли?

— Да почему не поможет-то? — девушка обиженно надула губки.

— Любослава берегиня, ей этот сбор что мертвому припарка.

И тут до Ксении дошло, что она совершенно ничего не понимает, как помочь кому-то, имеющему отличную от человека анатомию. Хоть берегини и выглядели как люди, устроены они были совершенно иначе. Чем успокоить такую гостью, юная ведьма не имела представления.

Тем временем, Любослава потихоньку успокаивалась сама. Ксюша так и стояла с табуреткой и банкой в руках, когда берегиня вновь обратилась к Раисе.

— Хранительни-ыца! Ты мне помо-ожешь?

— Конечно, дорогая! Скажи мне, в чем горе твое, и я поищу, как тебе помочь, — лавочница повернулась к помощнице, — Ксюш, ты сядешь или так и будешь стоять в дверях⁈

Юная ведьма села. Любослава утерла остатки слез, тяжело вздохнула и всхлипнула. Было видно, что она проделывает над собой усилие, но больше ничего не происходило. Раиса, не выдерживая напряжения, взяла ладони берегини в свои и прикрыла глаза.

Обычно, лавочнице хватало минуты, чтобы распознать самую животрепещущую мысль и узнать все самое важное. С неожиданной гостьей всё пошло совсем иначе. Выглядел процесс тоже необычно. Яснознание требовало неглубокого транса и отрешения от привычных органов чувств, но глаза Раиса прикрыла всего на пару секунд, и обе женщины смотрели друг другу в глаза. Ксения догадалась, что дар наставницы — лишь проводник и помощник. Берегиня мысленно передавала образы и слова. Юная ведьма сгорала от любопытства и чувствовала себя лишней.

Когда нервное напряжение достигло пика, и правая нога Ксюши начала отстукивать по полу самопроизвольную чечётку, Раиса повернулась к своей помощнице. Лицо лавочницы выражало недоумение и неподдельное удивление.

— Жаль, что я не умею общаться без слов. Крепко сидишь? Придвинься к столу, а то упадешь и табуретку поломаешь.

Ксения послушно пересела и крепко вцепилась в крышку своего стола. Берегиня же, совсем обессиленная, подняла подушку повыше, привалилась к стене и уснула почти мгновенно. Бросив беглый взгляд на гостью, девушка облизнула пересохшие губы и кивнула ведьме, готовая слушать рассказ.

— Уф, — Раиса потерла ладонями лицо, — начну с начала, пожалуй. Ты в курсе, наверное, что у берегинь, русалок и дриад рождаются только девочки. Так вот, случился нонсенс. Любослава, выйдя в мир на поиски мужского семени, натолкнулась на инкуба. И родила потом. Мальчика.

— Но берегини не бывают мальчиками! — возмутилась Ксения.

— Он и не был берегиней. Поскольку, такого почти никогда не случалось, ребенка обследовали всеми доступными берегиням методами. По их мнению, родился обычный человек. Такие случаи бывали не единожды, и человеческих детей уносили людям. Любослава же не хотела расставаться с сыном, отнесла его ведьмам на кхм… обследование. Не знаю, что там за ведьмы были, но они постановили — малыш будет колдуном. И с этим заключением Любославе разрешили сына оставить среди берегинь.

— Но ведьмы ошиблись?

— Знаешь, милая, мне кажется, они не ошиблись, а просто не стали заморачиваться и сказали то, что расстроенная мать хотела слышать. Ребенок пошел в отца и оказался инкубом. Вот только к этому не были готовы ни берегини, ни сам уже подросший парень. Его вырастила община женщин, для которых секс существует только для продолжения рода, и то же отношение к близости привили и маленькому инкубу.

— Как я его понимаю, — пролепетала Ксюша едва слышно, но Раиса ее услышала.

— Я тоже о тебе подумала. Но различие есть — тебя вырастили ведьмы. Затворницы и синие чулки встречаются и среди нас, но не чаще, чем среди людей. И причина, почему ты так носишься со своей невинностью, мне до сих пор не ясна.

— Может, не надо, а? Что там дальше случилось?

— Да что случилось, ничего необычного. Парня отдали в ковен на обучение. Причем, должны были прислать его в основную академию, где в то же время училась ты, но как раз из-за тебя не отправили. Решили, что инкуб и суккуб в одном общежитии наведут смуту и сорвут обучение как себе самим, так и окружающим.

— Что⁈

— То! Его отправили в филиал ковена по месту жительства, где не было достаточно ресурсов для его обучения. Зато его кормили байками о том, что его можно вылечить и сделать если не колдуном, то обычным человеком.

— Это невозможно! — уверенно заявила девушка, — Я крайне дотошно изучила данный вопрос!

— Не сомневаюсь, милая. Но в твоем распоряжении была библиотека академии и талантливые преподаватели. А парнишка поверил. Получив специальность лекаря, он из альма-матер отчалил на поиски того, кто сможет его вылечить. Любослава проследила его путь, он не слишком важен, но тебе понравится. Слухи погнали парня к нашей Гале.

— Ого. А почему именно к ней? Она же деревенская травница.

— Плохо ты меня слушала. Галя сильная и талантливая ведьма, ей пророчили великое будущее и высокие должности. Она, будучи новатором и экспериментатором, в свое время возродила несколько забытых рецептов и изобрела новые. Так что, повод для слухов имелся.