Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 2 - Шуан Мэйхуа

– Ты что-то сказал?

Мао Яньсяо не сдержался от язвительного комментария:

– Хочу вкусных морепродуктов. Желательно свежих. Можно креветок, устриц и щупальцев осьминога под кисло-сладким соусом и посыпанных кунжутными семечками.

Мао Шуаньму усмехнулся:

– А не жирно будет Вашему Высочеству? Я и так везу его домой на паланкине. И даже не взимаю плату.

Мао Яньсяо усмехнулся, взглянув на дождевые тучи:

– У вашего паланкина крыша протекает…

– Обойдешься рисовой кашей! Большего пленникам не положено.

– Эй, братец, у меня осталась всего одна жизнь, ты забыл? Если я умру с голоду, что ты будешь делать потом?

Мао Шуаньму продолжал идти молча, игнорируя слова брата. Тот же, устав от пережитых приключений, в действительности был голоден. Ведь во дворце его кормили отменно несколько раз в день. И хотя вкусовые предпочтения принца явно отличались от его собственных, за то время, что он притворялся им, Мао Яньсяо уже вполне привык к пресной пище.

– Братец, а можно мне хотя бы немного мяса? Или овощей? Братец… Сжалься надо мной… Старший братец…

Глава 47. Истинные правители мянгуань не носят

Проведя столько времени вместе, Ю Вэйюань чувствовал легкое беспокойство, когда время его свадьбы близилось и путь до паланкина казался тягостным, но одновременно слишком быстрым. Ноги сами вели его, в то время как в голове поселились тысячи мыслей, которые Ю Вэйюань просто не мог контролировать.

– Знаешь, – начал Ю Вэйюань, расчесывая деревянным гребнем свои длинные волосы, которые вновь пришлось окрашивать в черный. Он надеялся, что это будет в последний раз, потому что более скрываться у него не было ни сил, ни времени, ни желания. – Когда спустя столько лет меня, прожившего вдали от дома, вызвали в столицу, я был безусловно рад этой новости. Думал: как же хорошо будет провести время в кругу семьи, там, где мне и место. Но когда мне учитель сказал о браке, это было весьма неожиданно. Хотя я и знал, что этот день настанет. Тут даже дело не в том, что мы с Сяо Мэйли совершенно чужие друг другу, просто последнее, чего бы я хотел, это впутывать в свою жизнь еще большее количество людей, которые могут пострадать.

Му Ян сидел на кровати и молча слушал его. Ю Вэйюань же, продолжая говорить, не спеша натягивал на плечи парчовый халат, расшитый вручную золотыми нитями и жемчугом опытными мастерами. Его широкие плечи словно обнимали лапы дракона, чей чешуйчатый длинный хвост стелился длинным шлейфом по алому шелку. Каждая деталь наряда была заранее продумана и носила свой смысл.

Во всяком случае, этот брак был не так плох из-за будущих возможностей влиять на Гунхуа и благодаря Сяо Фуцяну укрепить свои земли от влияния со стороны северных государств.

Они как раз остановились в одних из домов отдыха, где могли привести себя в порядок и немного передохнуть перед грядущими событиями. Так как Гунхуа сильно отличался от других государств и граждане этой страны делились на богатых и очень бедных, без среднего класса, Ю Вэйюаню вместе с Му Яном вчера пришлось пройти множество грязных, разрушенных и даже опасных улочек, прежде чем дойти до мест, где путники с набитыми карманами могли себе позволить остановиться на ночлег.

Но в комнате было даже зеркало, окно, две кровати из красного дуба и чистая свежестираная постель. Жаловаться было не на что.

Принц получил письмо от тайного слуги. По всей видимости, его учитель поспособствовал его желанию и отписался кратко в письме, изложив все по фактам и по делу. Единственное, что могло передать беспокойство его учителя, это последнее предложение, обращенное не к наследному принцу Ю Вэйюаню, а к его дорогому ученику: «Надеюсь, с вами все в порядке».

Ю Вэйюань тут же избавился от письма. Слуга, все это время хранивший молчание, передал Ю Вэйюаню сверток со свадебным нарядом. После этого неизвестный парнишка, которого Ю Вэйюань видел в первый и последний раз, поклонился и скрылся в неизвестном направлении. Таким ребятам обычно поручали какое-то важное дело за хорошую плату, чтобы те не задавали лишних вопросов, а как поручение будет исполнено, посыльные исчезали или даже меняли место жительства.

Ю Вэйюань взял в руки мянгуань и перевел взгляд на зеркало. В отличие от головного убора императора, его был немного поскромнее, а вместо двенадцати подвесок их было по девять с обеих сторон. Так же по бокам отсутствовали два шарика-тянь, которые предупреждали, что император может распознать ложь и клевету, поэтому говорить нужно только правду.

Посмотрев на Му Яна, который, сидя на кровати, перебирал пальцами в раздумьях, Ю Вэйюань окликнул его, попросив помочь.

Оперевшись на кулаки, демон привстал и на этот раз без задних мыслей как-либо раззадорить или подшутить над принцем решил помочь ему с прической.

Пока Му Ян разбирался, как собрать высокий хвост и закрепить головной убор, уголки губ принца потянулись вверх, еле сдерживая смех. Хотя он улыбался и ему было по-настоящему весело, его взгляд был пустым и полон глубокой печали. Он посмотрел в окно, когда очередная вспышка молнии мелькнула сквозь масляную бумагу. Казалось, эти бусины «лю», что символизировали очищение, не могли смыть с него всего бремени и помочь переродиться заново. Ведь совсем скоро на его плечи будет возложена еще большая ответственность.

Му Ян нахмурился и пробурчал себе под нос несколько ругательств, прежде чем закончить с прической. Ведь Му Ян простой раб, проживший всю свою жизнь в заточении. Где он мог научиться делать прически и правильно фиксировать шпильки?

Пока Ю Вэйюань мог видеть выражение его лица в зеркале, он спросил:

– А ты веришь в предзнаменования?

– Откуда вопрос?

Му Ян отошел и занял место на своей кровати. Ю Вэйюань тут же повернулся к нему:

– Так веришь? Или все же нет? Когда я задал такой вопрос учителю, он сказал, что предзнаменования имеют место быть. Но наша судьба все-таки в наших руках.

– Верно.

Сделав еще шаг в сторону демона, Ю Вэйюань переспросил:

– Так каким будет твой ответ?

Му Ян прикрыл глаза и, откинувшись на кровать, бросил, тяжело вздыхая:

– Наверное, нет. Предзнаменования – лишь одно из возможных исходов событий. А когда наступит роковой час, еще не известно, как все может обернуться.

– И то верно, – подтвердил Ю Вэйюань, оглядев свой свадебный наряд. – Кстати, как я выгляжу?

Хотелось бы Му Яну сказать, что принц выглядит как обычно. Но он не мог не подметить его утонченность и красоту в этом наряде. Хотя он часто