Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Магия уже потекла по каналам, готовая вырваться наружу при малейшем моём желании. Майор наклонился ближе, и я почувствовал его горячее дыхание.

— Что ж ты выжил? — Цвелодубов покачал головой с наигранным сожалением. — Мы стреляли в тебя, пока летал. Как ты, тварь, умудрился остаться целым?

— А тебя это «интересовать» не должно! — в моём голосе прозвучала сталь.

— Мальчик, ты решил, что если князь на твоей стороне, то тебе всё можно? — майор толкнул меня в грудь. — В русской армии не будет монстров! Так, мужики⁈

— Да! — хором отозвались офицеры.

— Да!

— Убьём эту суку!

— Так вы видели, как она превращается? — оскалился я, понимая, к чему всё идёт.

— Да! — глаза Цвелодубова блеснули злобным торжеством. — Теперь тебе конец, Магинский.

Офицеры перезаряжали автоматы и наводили стволы на Лахтину, которая плакала, жалась к земле и что-то беззвучно шептала.

Глава 4

Время словно замедлилось. В голове промелькнули все факты, выстраиваясь в чёткую картину. Ублюдки хотят убить Лахтину, и я им этого не позволю. Никому! Уроды знают, что она монстр, а это прямая угроза мне и всем моим планам. И последний момент, от которого внутри всё закипело: они почему-то хотели меня прикончить.

Всё, что я испытал под землёй, — из-за них. Чуть не сдох погребённым заживо, потому что Цвелодубов выбил защитный артефакт из моей руки, причём несколько раз. А теперь эти твари стоят передо мной, словно ничего не случилось, обсуждая, как лучше поиметь или убить беззащитную девушку-монстра.

Сложив всё воедино, я огляделся. На губах заиграла кривая улыбка, похожая скорее на оскал хищника. Зря… Ох и зря они попались мне на пути.

Секунда мыслей закончилась. Я действовал молниеносно: источник пустой, но для задуманного его хватит. Быстро сконцентрировался на Лахтине и переместил девушку в пространственное кольцо. Успел как раз в тот момент, когда офицеры начали стрелять. Пули прошили воздух там, где только что сидела королева скорпикозов.

— Какого хрена⁈ — заорал один из мужиков, лихорадочно перезаряжая.

Я не дал им времени на перестроение. В источнике не так много энергии, а тут собрались неслабые маги. Но мне плевать, не собираюсь церемониться с ними.

Ядовитые иглы формировались из энергии одна за другой. Они вытягивались из моих пальцев — зелёные, светящиеся, безумно опасные. Не знаю, чем и как я перешёл этим тварям дорогу, но офицеры серьёзно ошиблись, когда решили встать на моём пути.

Взмах руки, и пять игл устремились к ближайшим мужикам. Они даже не успели выставить защиту. Снаряды впились точно в горло, глаза, сердце нескольким ублюдкам. Уже мёртвые тела продолжали стоять, тогда как мои иглы искали новые цели.

Взмах второй руки. Ещё пятеро упали, корчась от боли и яда, разъедающего их внутренности.

— Магинский, остановись! — заорал кто-то из них. — Ты с ума сошёл!

Я не ответил. Зачем тратить слова на мертвецов? Достал из пространственного кольца меч из когтя водяного медведя. Яд уже засветился на его лезвии, распространяясь по всей длине клинка. Я прыгнул в самую гущу офицеров. Тут им сложнее будет применить магию: слишком близко друг к другу, не станут, боясь зацепить своих.

Удар. Лезвие рассекло шею молодого лейтенанта. Кровь хлынула фонтаном, забрызгивая мой китель, но я даже не моргнул. Ещё удар. Меч вошёл в грудь магу огня, пронзая сердце. Выдернул лезвие и тут же развернулся, уходя от града огненных шаров, посланных кем-то из противников.

— Убейте его! — орал Цвелодубов, прячась за спинами своих подчинённых. — Сука, убейте этого ублюдка!

Огненные, ледяные, земляные атаки летели в меня. Большинство я успевал отбить мечом или уклониться. Те же, что достигали цели, лишь причиняли боль. Странная кожа степного ползуна, ставшая частью меня, гасила урон.

Через минуту половина офицеров лежала на земле: кто мёртвый, кто умирающий. В какой-то момент я почувствовал вибрацию. Значит, мои морозные паучки присоединились к вендетте.

— Что за хрень⁈ — завопил один из ублюдков, когда его ноги оказались опутаны ледяной паутиной.

Многоглазики действовали методично, окружая оставшихся магов. Десяток офицеров замерли и начали превращаться в ледяные статуи, их тела покрывал иней, кожа синела, глаза стекленели. Мой меч легко проходил через эту корку, и замороженные уроды начали разваливаться на ледяные осколки.

Я сформировал ещё пять игл, потратив последние капли яда, оставшиеся в источнике. Остановился и улыбнулся. Жив был только майор Цвелодубов, который с ужасом смотрел на трупы своих подчинённых.

— Ма-Ма-гин-ский? — ошарашенно выдавил он, пятясь назад. — Ты чего? Мы же из одной ар-ар-армии… Союзники.

Магия у меня закончилась, источник опустел до дна, но я чувствовал, что Цвелодубов собирается атаковать. Бросился вперёд, как только заметил движение. В мгновение ока оказался рядом с майором и выбил пистолет из его руки.

— Ты не союзник, — процедил я сквозь зубы. — Ты тварь, которая хотела меня убить!

Цвелодубов попытался ударить в лицо, но я увернулся. Его кулак просвистел в миллиметре от моего уха. Ответил на это коротким ударом в солнечное сплетение. Майор согнулся пополам, хватая ртом воздух.

— Сука, — прохрипел он, снова бросаясь на меня.

Отточенное годами тренировок тело офицера двигалось быстро и точно. Удар в голову, ещё один, подсечка. Я едва успевал уклоняться. В какой-то момент его кулак всё же достиг цели, врезавшись мне в скулу. Перед глазами вспыхнули звёзды, но я устоял.

Отступил на шаг, перегруппировался и снова бросился в бой. Теперь был осторожнее, изучая его стиль. Цвелодубов сражался, как профессиональный боец: никаких лишних движений, только смертоносная эффективность. Но я заметил, что он слегка приподнимает правое плечо перед прямым ударом.

Ждал. Выжидал момент… И вот! Едва заметное движение плеча, и я действую: уклоняюсь от прямого удара и проскальзываю под его рукой. Оказываюсь за спиной и бью локтем в почку. Майор взвыл от боли.

Не дав ему опомниться, я провёл болевой приём. Что-то хрустнуло: первая рука сломана. Цвелодубов застонал, но не сдавался. Увернувшись, он попытался достать меня левой, но я был готов — перехватил её и провернул до хруста суставов. Теперь и вторая рука вывихнута и сломана.

— Ма-гин-ский! — выдавил майор сквозь зубы, стоя на коленях. — Пощади…

— А ты бы пощадил её? — наклонился к уху. — Ты бы пощадил меня?

Его глаза расширились от