"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

на стадии Формирования, его люди не уступали им в плане культивации. Более того, они знали сокровенные техники его племени и были воспитаны в спартанских условиях безграничной пустыни, а значит должны были во всём превосходить изнеженных воинов Праведного альянса. Чтобы один из них не просто не заметил атаку заранее, не почувствовал жажду крови своего противника, но пал от первого удара…

Невозможно!

Кто такие эти двое⁈

Разумеется, Лао Ди не мог даже представить, что среди его противников была Серебряная Демоница собственной персоной — одна из Небесных принцесс, слава которых гремела на весь Праведный альянс и которые в разы превосходили всех своих ровесников.

Именно поэтому Сима попросил девушку надеть маску и назваться чужим именем. Скрытая культивация представляла собой только первый слой маскировки. Синь Файлу не просто была магистром, но входила в один процент сильнейших воинов своей стадии.

Следующим ударом она бросилась на самого Лао Ди. Последний к этому времени пришёл в себя и стиснул зубы. На его руках засияли фиолетовые письмена, после чего многочисленные драгоценные камни, прикреплённые маленькими крючками к складкам его серой мантии, загорелись ярким светом. В них отразились мутные лица, искажённые болезненной гримасой. Перед ним образовался разноцветный барьер, раздался звон, серебристой клинок пробился через него, а затем отсёк руку Лао Ди, которой он держал фиолетовый меч. Многие драгоценные камни помутнели и покрылись мириадами трещин.

— Умри! — заревел второй телохранитель и кинулся на Синь Файлу. Глаза мужчины сияли кровавым светом. В руках его переливался кинжал, который представлял собой драгоценный артефакт. И вдруг мелькнул нефритовый блеск и вонзился в его плечо.

Мужчина резко повернулся и бешеным взглядом посмотрел на Сима Фэя, который сразу перешёл в отступление. Удар юноши нанёс варвару только лёгкую рану — не удивительно. Нужно быть по меньшей мере гением, чтобы убить противника на более высокой стадии культивации, и к тому же техника его была оборонительной. Мужчина повернулся, полетел на Сима с кинжалом, единственный удар которого обещал рассечь его на две половины, как вдруг между ними материализовался металлический куб.

Замешательство варвара продолжалось не более секунды. Затем он перемахнул через преграду, серым призраком бросился на Сима Фэя и резко свалился на землю, когда его затылок пронзил длинный и кривой серебристый клинок.

Всё это произошло за считанные секунды.

Раздался грохот; Сима убрал куб, посмотрел перед собой и увидел, что Лао Ди исчез и оставил после себя отверстие в потолке, из которого водопадом сыпался песок. Синь Файлу немедленно повернулась и ринулась в погоню.

Сима не собирался следовать за ней. Его культивация находилась лишь на стадии псевдо-Формирования, так что ему пришлось приложить огромные усилия просто для того, чтобы не стать обузой во время битвы. Для погони он и вовсе не годился, ибо ещё пока не мог летать.

Теперь Сима выдохнул, посмотрел на трупы, которые валялись среди песка, и наконец перевёл взгляд на девочку, запутанную в блестящие цепи. Последние не растворились после побега Лао Ди, так что она всё ещё была прикована к месту.

Сима медленно кивнул, затем подобрал фиолетовый меч, содрав с его рукоятки мертвую хватку руки Лао Ди (пришлось постараться, даже отрубленная рука магистра Формирования была чрезвычайно крепкой) и провёл по лезвию подушечкой пальца, на которой сразу выступила кровь. Клинок был острым, чрезвычайно. Более того, сквозь него струилась таинственная сила.

На Восточном плато существовало два метода создания артефактов. Первый был естественным. Сперва брались ценнейшие материалы, из которых ковались меч, копьё и так далее, а затем воины использовали новоявленное оружие на протяжении многих лет, передавая из поколения в поколение, каждое из которых постепенно пропитывало клинок своим пониманием боевых искусств и взращивало внутри холодной стали семена души. Так, например, появился демонический меч Лу Инь, который испытывал бешеную ненависть к драконам, ибо душа его сформировалась в неистовых битвах с последними и напиталась яростью многочисленных воинов.

Данный способ был традиционным, однако занимал многие годы — сотни, если не тысячи лет.

Второй был намного быстрее, почти моментальным, но для него требовались злые духи. Сперва их обрабатывали, а затем помещали внутрь будущего артефакта и превращали в своеобразные искусственные наполнители. Такие артефакты не могли стать сильнее, нежели были в момент своего создания, но зато изначально обладали невероятной силой, которую определяла врождённая энергия используемого духа.

С первого взгляда было ясно, что меч, исписанный фиолетовыми письменами, представлял собой настоящее сокровище. Он стоил по меньшей мере десять миллионов духовных кристаллов, а может и намного больше.

Рассматривая загадочные письмена, Сима почувствовал на себе яростный взгляд и вновь обратил внимание на девочку, которая сверлила его и клинок в его руках своими сверкающими фиолетовыми глазками.

Ещё одна особенность драгоценного оружия была в том, что с его помощью можно было ранить даже эфемерные сущности. Сима приблизился к девочке, которая немедленно стала извиваться в отчаянной попытке сбросить пылающие цепи, замахнулся. В этот момент на лице ребёнка наконец отразился страх. Девочка стиснула зубы и зажмурилась…

Глава 20

Обмен

Перед глазами девочки стали проноситься воспоминания. Она вспомнила своего отца, которого забрали люди, проклятые люди, которые терзали её народ; она вспомнила, как скрывалась от них вместе с мамой, как они прятались, бежали, как их наконец поймали, забрали маму и сделали из неё… сделали… И теперь настал её черёд.

Она посмотрела на клинок, который занёс у себя над головой один из проклятых людей, стиснула зубы и закрыла глаза. Она не хотела молить о пощаде. Никогда. И к тому же она знала, что это бессмысленно. Люди понимают слова, но не слушают. Все они — монстры.

Бей!

Скорее…

Раздался свист, и клинок опустился.

Боли… не было.

Совсем.

Некоторое время она лежала на месте. Затем неуверенно приоткрыла веки и обнаружила, что пылающие цепи, которые вонзались в её кожу, пронзали её и терзали самую душу, вызывая страшную головную боль, были перерезаны.

Не понимая, что происходит, она немедленно бросилась назад и уже хотела сбежать через трещины посреди стены, как вдруг остановилась и снова посмотрела на человека, который держал фиолетовый меч.

Маму.

— Иди, — сказал человек.

Она молчала, пристально разглядывая меч.

— Ты его не получишь, — прибавил юноша, замечая её взгляд. — Скорей, моя напарница не отпустит тебя, когда вернётся.

Девочка нахмурилась. Отпустит, он её отпускает… Но зачем? Это был трюк? Уловка? А может он хотел, чтобы она привела его к другим представителям своего народа? На размышления не было времени. Мама