Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Храм рос на глазах, каменное основание почти закончили, а бетонные блоки продолжали возить, согласно расчётам, которые сделал бригадир Василий Мефодьевич.

Ну и конечно, Забела, увидев необычной формы «белые камни» подошёл к строителям с вопросами. Василий Мефодьевич, хитро поглядывая на Ирину, ответил:

— Так ить местный помещик делает такие, а мы что, мы строим

Забела переспросил, ощупывая гладкую поверхность блока:

— В смысле делает? Камнетёс?

И Василий Мефодьевич «сдал» Ирэн Леонидовну:

— Вот жеж барыня вам всё и расскажет

Но Ирина не собиралась прощать графа так быстро. Поэтому она сухо сказала:

— Вот приедете поместье и спросите у Леонида Александровича, как они с Иваном Ивановичем Картузовым «придумали» «белые камни».

Забела вспомнил, где он слышал фамилию помещика Картузова. Графу очень хотелось поехать к помещику, где можно было посмотреть и булатную сталь и «белые камни», но туда ехал или уже доехал супруг Ирэн Леонидовны, барон Виленский. А ему категорически не хотелось, чтобы тот встретился с женой.

* * *

Виленскому пришлось задержаться на заставе на два дня. На второй день он увидел, как карета графа уезжает. Было странно, что граф так и не зашёл к нему, но барон особо расстраиваться не стал, вспоминая последнюю встречу с графом. Скорее всего тот выполнял особые распоряжения Шувалова.

Приближаясь к Никольскому уезду, барон сразу поехал в поместье Картузова, надо было начинать собирать детали печей, а он и так потерял в пути много времени. На дороге он увидел небольшую лёгкую карету, которую сопровождал целый отряд из казаков и солдат. Карета двигалась со стороны деревень в сторону уездного города. Уже темнело, но барон сумел разглядеть прекрасное женское лицо в окне кареты. Незнакомка была немного бледна и погружена в мысли, отчего лицо её казалось совершенно неземным. Если бы барон не был таким уставшим, то он бы наверняка уточнил, чья эта карета или присмотрелся получше к сопровождению и увидел там на гарцующем жеребце своего «заклятого» друга графа Забела и тогда бы он понял, что в карете сидела его супруга, Ирэн Виленская. Но барон слишком устал и спешил быстрее к помещику Картузову, чтобы нагнать упущенное время и срочно выезжать в сторону Оренбурга. От двух месяцев, данных ему императором, уже оставалось на три дня меньше.

Уже стемнело, когда он добрался до поместья Ивана Ивановича и от усталости даже не поел толком, что очень расстроило хлебосольного Картузова.

* * *

Граф Забела стал ощущать себя сторожевым псом, вот таким как его верный Батыр, который прибыл вместе с каретой на день позже и теперь патрулировал периметр поместья наводя ужас даже на бывалых солдат. Сложно остаться безучастным, когда к тебе подходит обнюхать огромная собака размером с хорошо подросшего телёнка.

Сегодня утром к поместью подъехала изящная карета лорда Уэлсли, но Ирина об этом даже не узнала, зато граф Забела имел возможность переговорить с маркизом один на один.

Тот утверждал, что приехал разместить заказ ювелиру и засвидетельствовать своё почтение хозяевам.

— Лорд Ричард, давайте начистоту, я вам не позволю более встречаться с Ирэн Леонидовной или с кем-то из её семьи. Вы знаете, что я знаю кто вы на самом деле. Поэтому прощайте.

После этих слов лорд Уэлсли поменялся в лице, куда-то исчез рафинированный галантный аристократ и его место занял жесткий холодный профессионал:

— Я уеду, но помните, что Ирэн Леонидовна всё равно когда-нибудь выедет из поместья, и тогда вы не помешаете мне с ней встретиться.

И в тот момент, когда они закончили разговор, и лорд Уэлсли развернулся, что вернуться в свою карету, со стороны деревни показался человек. Когда он приблизился, то оказалось, что это Павел Овчинников.

В Отраде жила молодая ещё вдовушка, к которой и повадился ходить Павел почти каждую ночь.

Граф Забела не дал лорду подойти к Павлу, сразу уведя ювелира за ворота поместья. Но Чарльз Уэлсли уже узнал, что хотел, дело было за малым. Надо было найти людей, которые бы помогли встретиться с Павлом без присмотра графа Забела.

Ирина после завтрака собралась ехать к Картузову. Но это не устраивало графа, который в отличие от усталого барона, отлично разглядел чья карета проехала в сторону поместья Иван Ивановича. Но как ему было уговорить Ирэн, которая на него даже не смотрела?

Удачливому графу помог случай. Из города привезли почту, была записка от наместника, адресованная Лопатину и послание от Софьи Штромбель.

Прочитав записку от Софьи, Ирина крепко задумалась, а потом решила, что надо идти искать Забела, возможно у него есть ответ на вопрос. Конечно, ей хотелось, чтобы он сначала попросил прощения, но, когда речь заходила о деле, для Ирины не было запретных тем. Она и в прошлой жизни считала, что на обиженных «воду возят», полностью соглашаясь со своей бабушкой. А здесь «пахло» большим делом. К Софье поступил заказ на разработку мыла для армии.

Поэтому она вышла из кабинета и сразу же наткнулась на графа, который всё время был где-то поблизости. Здесь же был его пёс. Машинально погладив подставленную лобастую голову, Ирина спросила, не тратя время на титулы и реверансы:

— Вы служили в армии?

Ей показалось, что граф чуть не поперхнулся, поняв, что она обращается именно к нему.

— Да, Ирэн Леонидовна, — на удивление вежливо ответил граф, — служил.

— Тогда пройдёмте в кабинет и я прошу вас ответить мне на несколько вопросов, — Ирина не стала проявлять вежливость в ответ

Теперь они поменялись местами. Ирэн села за стол, правда не стала разваливаться, а Забела присел на стул для посетителей. Ирина взяла очередной блокнот и приготовилась записывать.

— Итак, — начала Ирина деловым тоном, — где солдаты в армии моются?

И теперь граф уже точно подавился, даже встал и налил себе воды из графина. Выпил и только потом, явно пересиливая себя, ответил:

— Когда на квартирах*, то либо в банях, либо в казармах, а в походе либо чёрную делают, либо в реке.

(*Кварти́ра — место временного размещения (квартирное расположение) военнослужащих на постой, в населённых пунктах во время манёвров, учений, походов и в других случаях. Определение на постой — Расквартирование)

Ирина с серьёзным видом покивала и продолжила:

— А как в армии борются со вшами?

Андрей Забела выпил ещё воды и мужественно ответил:

— Это сложный вопрос для армии, бреют солдат, а из одежды выбирают насекомых и в огонь, но для нижних чинов это…вши…это проблема, стирают одежду с золой.

Потом