Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Всё тщательно обдумав, я всё же решил отдать японца.

Во-первых, мне нужно срочно найти Проклинателя. Пока он на свободе, я постоянно чувствую лёгкую тревогу. Раз он решился атаковать невинных, то, уверен, сможет это повторить. Мне нужно как можно скорее его найти. Другого выхода, кроме как использовать посредников, я не вижу.

Во-вторых, кроме Проклинателя, я запрошу у японцев ещё кое-что. Нечто крайне важное, что может в будущем оказать большую помощь для меня. А может — и для всего человечества, кто знает.

Наконец, закончив все дела, я лёг спать.

* * *

Североамериканская лига.

Ильяс злился. А ещё… он не хотел себе в этом признаваться, но Ильяс боялся.

Он чувствовал, как его время подходит к концу. Он и так всеми способами продлевал себе жизнь, но всему есть предел. И вот приближался момент, когда Ильяс просто-напросто умрёт.

Он не знал, что ему делать. Целитель понимал, что метод Руслана вряд ли ему поможет — он предназначен для Ритуалистов. Это всегда было понятно.

Главная цель нападения на Руслана была не в его методе возрождения — тогда каждый из шестёрки друзей считал, что он самый талантливый и сможет найти путь к бессмертию. Нет, Ильяс согласился напасть на Руслана из-за его метода создания двойного источника. Тимур узнал от своего учителя, что легендарный двойной источник — это сокровище, которое может открыть путь к шестому Шагу.

Но Ильяс сейчас не думал об этом. Ему нужно как-то продлить свою жизнь. Даже если он раскроет секрет двойного источника, он не сможет им быстро воспользоваться. Второй источник нужно развивать с нуля, а у старого Целителя нет на это времени.

Также Ильяс разочаровался в самом Тимуре. Тот обещал ему рассказать способ, как переместить свою душу в новое тело. Сам Тимур уже несколько раз это проделывал.

У Ильяса тоже есть способ, как подобное провернуть. Но как получить тело, способное выдержать мощь пятого Шага? Оно ведь разрушится, не выдержит его мощи.

Был только один вариант — повредить свою душу и частично перенести её в новое тело, при этом стерев часть своей личности и переродившись уже не Высшим Магом. Но Ильяс не хотел идти на такое. Чем это отличается от смерти?

Тот же Юсупов хотя бы смог передать себе всю свою личность и воспоминания, хоть и проснулся в чистом теле. Хотя для Ильяса и такое было сродни чуду — как он смог запихать свою душу в тело, по сути, немага? Как он решил проблему дисбаланса тела и души?

Ильяс долго думал, что ему делать.

Целитель знал, что Юсупов может провести один крайне полезный ритуал, продлевающий жизнь Высшего Мага. Он использует жизненную энергию монстров, передавая её людям — то же самое он проделал и со Странником.

Если Руслан проведёт этот ритуал на Ильясе, то на время отсрочит его смерть.

У Ильяса даже есть подходящий монстр. В тайной темнице Ордена Целителей, глубоко под землёй, заточён древний Дракон четвёртого Шага. Хоть он и стар — но он Дракон! Любой Дракон обладает огромным количеством жизненной энергии. И если Руслан сможет передать её Ильясу, то тот получит пару десятков лет жизни.

Сам Ильяс тоже способен на подобные манипуляции. Однако проблема в том, что он слишком часто использовал такие методы. В основе его долгожительства именно поглощение чужой жизненной энергии. Но с каждым разом, как он продлевал себе жизнь, этот метод действовал всё слабее. По сути, тело и душа Ильяса просто привыкли к нему.

А вот у Руслана передача жизненной энергии действует по-другому, с помощью магии обмена — это уже иные законы, иной аспект магии.

Теперь встал главный вопрос: как заставить Руслана продлить ему жизнь? Ответ Ильяс нашёл в последних новостях. Он внимательно изучил все сведения о том, как Высший Проклинатель отравил целый город, и Руслану пришлось даже обратиться за помощью к Бамбуковой Вдове, которую Ильяс сильно недолюбливал. Он вообще недолюбливал всех Высших Целителей, которые не входили в его Орден.

Сам Ильяс не собирался мараться в столь низких делах. Он очень ценил свою репутацию Высшего Целителя Эверхарда, главы Ордена Целителей. Ему нравилось быть уважаемым и могущественным магом, и он не хотел, чтобы его имя было запятнано грязью.

Поэтому Ильяс отправился на поиски Проклинателя. Помогло то, что он недавно плотно сотрудничал с Орденом Проклинателей и несколько раз пересекался с этим молодым Высшим Магом.

Ильяс, потратив несколько дней на изучение американского континента, в итоге нашёл Проклинателя. Тот на данный момент жил в одном из племён индейцев и притворялся обычным немагом.

Проклинатель работал в поле как обычный крестьянин. Он прекрасно скрыл свою магию, однако от Ильяса это не спасло.

Целитель, отыскав его, приземлился рядом с голым по пояс индейцем, орудующим лопатой. Индеец вздрогнул и взглянул на Ильяса.

— Это ты, — мрачно бросил он. — Что тебе надо?

— Твоя месть провалилась, — резко заявил Ильяс. — Юсупов смог спасти город, который ты проклял.

Индеец продолжил работать, пытаясь игнорировать Целителя. Судя по дрожащим рукам, у него это плохо получалось.

— Я хочу, чтобы ты помог мне, — продолжил Ильяс. — Прокляни близких Юсупова, но не смертельно. Я хочу, чтобы взамен на их лечение он выполнил мои требования.

— С чего ты взял, что я помогу тебе? — мрачно поинтересовался индеец.

Целитель усмехнулся:

— Поверь, тебе не стоит идти против меня.

Он резко надавил своей аурой на Проклинателя, заставив того побледнеть. Тело индейца задрожало, лопата выпала из рук. У Проклинателя застучали зубы.

— Ты будешь делать то, что я говорю, — опасно прищурился Ильяс. — Иначе последствия тебе очень сильно не понравятся. А заодно и отомстишь Юсупову за свой погибший Орден. Ты всё понял?

Индеец, сжав зубы, кивнул. Он ничего не мог противопоставить столь чудовищной мощи.

Ильяс усмехнулся. Он нашёл отличного исполнителя. Теперь стоит правильно разыграть партию, и тогда Юсупов обязательно согласится продлить жизнь Ильясу. И нужно спешить — ему всё сложнее подавлять слабость ума и удерживать разум в нормальном состоянии…

* * *

Замок Юсуповых.

Проснувшись утром, я первым делом обновил воспоминания клонов и довольно улыбнулся.

Буквально десять минут назад пришло письмо из администрации Императорского Рода.

Нам одобрили новый титул рода Юсуповых. Меня, Амину и Николь пригласили на личную аудиенцию с Императрицей, где мне и вручат регалии Графа.

В прошлой жизни я был Князем. А после возрождения я очутился в