Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

Я рассказал ему о проекте «Оса» — идее дрона-разведчика с боевой частью.

— Идея не нова, — усмехнулся Гефест, протирая руки тряпкой. — На сленге это «Птички». Обычно каждый маг их делает под себя. У кого-то сильна магия ветра, у кого-то — воды или огня. Универсальное сделать трудно.

Он прищурился, оценивающе глядя на меня.

— Тебе, например, с твоим телекинезом можно сделать что-то быстрое и непредсказуемое. Но если хочешь универсальную заготовку — обратись к обычным инженерам, не магам. Тогда корпус и базовые системы будут стандартными, а модуль управления и боевую часть настроишь под себя.

Я задумался.

— То есть, если взять мои метательные ножи, которые я потерял в прошлой битве… Если они были бы артефактного типа, с дополнительными свойствами. Это дало бы мне преимущество?

— Да, — кивнул Гефест. — Так что подумай сам и закажи у артефактора. Или, если знаний хватит, сделай сам.

— Какая интересная задача для курсовой по артефакторике! — во мне вспыхнул азарт.

— И что, такой симбиоз часто используют в диверсионном деле? — спросил я.

Гефест задумался, потом неожиданно перевел разговор:

— Я тут недавно думал о твоей истории с пожаром.

Я напрягся.

— Вот смотри: приезжает маг на пепелище, проверяет дом — следов магии нет. Но если бы работал диверсант-маг, он мог бы увеличить силу тока во входящих проводах, добиться перегрузки и возгорания. А потом магией воздуха раздул бы пламя до неугасимого. И вот тебе — классический «несчастный случай».

Он грустно усмехнулся.

— Вот она, сила симбиоза магии и физики.

Его слова разбередили старые раны. Я даже потерял дар речи.

— Неужели… всё настолько просто? — наконец выдавил я. — Так можно убить без следов?

— Ну, как «без следов» … — Гефест покачал головой. — Профессионал в судебной экспертизе обязан проверять все варианты. Знания и фантазия делают из экспертов одновременно и лучших сыщиков, и самых опасных убийц. Так что не бросай учебу в меде.

— Спасибо… учту, — пробормотал я.

Мыслей было много. Слишком много.

— Нда, дал ты мне пищу для размышлений. Что ж, пойду займусь физическими тренировками.

До вечера я провел в «беличьем колесе», выжимая из себя последние силы. Потом пришел Денис Петрович, и я обсудил с ним идею прокачки навыков первой помощи.

— Надо быть на уровне медбрата скорой в нашем отделении, — сказал я.

Лаборант похвалил за инициативу и пообещал запросить у Зильберштейна программу обучения.

Потом были долгие замеры моих энергопоказателей.

— Запас чистой энергии увеличился, — бормотал Денис Петрович, сверяясь с приборами. — Ядро Жизни… практически не прокачалось.

— Ну, если оно растет только от смертельных ран, то логично, — пожал я плечами.

— Зато Ядро Тьмы… — лаборант присвистнул. — Вот это прогресс!

Он поздравил меня и неожиданно предложил:

— Попробуй применить свои способности не к посторонним предметам, а к доспеху.

— И что это мне даст? — насторожился я.

— Увидишь, — загадочно улыбнулся он.

Сначала я попытался использовать телекинез, представляя себя «летучим солдатом». Доспех не взлетел, но стал ощущаться легче, будто часть его веса просто испарилась.

— Понятно, полеты пока отменяются, — усмехнулся я.

Затем я сосредоточился на Ядре Жизни. Энергия потекла по жилам, окутывая доспех. И вдруг… металл зашевелился.

— Что за… — я замер, чувствуя, как броня реагирует на мои мысли.

Я экспериментировал: утолстил перчатки, затем, ради шутки, «отрастил» хвост и лисьи уши на шлеме. В зеркале смотрел на меня этакий дракон-лисеныш.

— О-о-о, поздравляю! — раздался голос за спиной.

Я обернулся. В дверях стоял лейтенант Букреев, явно довольный.

— С чем? — не понял я.

— Ты достиг синхронизации с доспехом на 80%. Теперь можешь управлять его формой. Потренируешься — сможешь вообще не снимать.

— Но я использовал энергию жизни, а не стандартную синхронизацию…

— Неважно, — махнул рукой Букреев. — Главное, что доспех тебе ответил.

Он хлопнул меня по плечу.

— Завтра в обед — празднуем. Соберём всех.

— Только, пожалуйста, скажите, что тема сбора… мирная, — попросил я. — А то после слов «общий сбор» мне сразу нервно.

— Договорились.

В приподнятом настроении я отправился домой — наконец-то выспаться.

На следующий день действующий состав Витязей собрался в столовой лаборатории. Обычно здесь царил хаос — кто-то доедал сэндвичи между тренировками, кто-то спорил о тактике, кто-то просто спал, уткнувшись в стол. Но сейчас все стояли по стойке «смирно», и в центре зала, перед строем, гордо выпрямившись, стоял лейтенант Букреев.

— Друзья! — его голос прозвучал торжественно. — Наш боевой товарищ, рядовой Егоров Петр Иванович, достиг синхронизации с доспехом в 80%. Поздравим его!

Зал взорвался аплодисментами. Раздались радостные выкрики:

— Давай, новобранец!— Так держать, орёл!Я стоял, смущённо улыбаясь, пока лейтенант не махнул рукой, призывая к тишине.

— А теперь прошу выйти в центр рядового Егорова! — скомандовал он строго.

Я вышел, недоумевая. Что за полуофициоз?

— Ближе, — приказал Букреев.

Я сделал ещё шаг.

И тут лейтенант резко положил мне на плечи ладони — и так же резко убрал их. На моей форме теперь красовались новые нашивки.

— А теперь можешь сесть, сержант Егоров, — торжественно произнёс Александр Васильевич. — Приказываю приступить к празднованию нового звания!

Я остолбенел.

Сержант?!

Я даже года не провёл в отряде! Я был салагой по сравнению с остальными!

Но прежде, чем я успел что-то сказать, столовая снова взорвалась криками и звоном стаканов с протеиновыми коктейлями (в лаборатории — только здоровое питание, алкоголь запрещён).

Спустя время, когда первые поздравления стихли, я отвел Букреева в сторону.

— Александр Васильевич… за что мне сержанта? — спросил я тихо. — Есть ребята постарше, поопытнее. Я же без году неделя…

Лейтенант усмехнулся.

— Поверь, всё заслуженно. Один подтвердил, что ты вёл себя достойно во время операции. Аид сказал, что везение — это тоже сила, которую надо учитывать. Ну а синхронизация в 80%… — он прищурился. — Это уже серьёзно. Ты теперь не просто «рядовой с телекинезом».

Я молчал, переваривая его слова.

— И не обольщайся, — добавил Букреев. — Сержант — это в первую очередь увеличение ответственности, а не какие-то привилегии.

— Понял, — кивнул я.

— А, и ещё… зайди к интенданту, подпиши документы. Тебе боевые согласовали и довольствие увеличили.

Я знал, что такие занятые люди,