Паутина магии 1. Первая нить - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

за угол. Когда сражаются маги, обычные люди могут лишь отойти. Да, отойти и тут же поспешить забраться на крышу ближайшего дома, чтобы с неё можно было помочь атаковать издали. Увы, арбалет он с собой не прихватил, но даже обычные камни здорово отвлекали беса.

Впрочем, полноценным сражением это назвать было сложно. Пусть он и яростно отбивался, но я очень быстро начал его теснить, заставив уйти в глубокую оборону. Ну а вскоре его щит пал и нити сделали своё дело, обмотав врага с ног до головы.

— Ну что, теперь-то ты мне всё расскажешь. Особенно про то, кто твой господин, — с холодной, предвкушающей улыбкой произнёс я. — Не знаю, умеешь ли ты говорить, но это и не важно. Всё равно я всё узнаю. Если не расскажешь, то покажешь.

Гнев в глазах демона в один миг будто сменился страхом и обречённостью.

И даже в таком безнадёжном положении он сумел устроить нам сюрприз. В мгновение тело беса резко вспыхнуло адским огнём и полностью истлело за десяток секунд, превратившись в горстку пепла. Я ничего не успел сделать. Да и не смог бы.

— Твою ж, — сдавленно выругался подошедший ближе Шей. — Этого стоило ожидать…

— Да. Сильно сомневаюсь, что этот демон так уж сильно был предан своему призывателю. Скорее поставлю на контракт, что заставил умереть, при попадании в плен. Этот ублюдский призыватель всё продумал, — стиснув зубы, едва сдержался от того, чтобы громко заорать от недовольства.

— Вот только, что теперь делать? Ждать новых демонов? Так у нас людей не хватит, чтобы накрыть весь город достаточным количеством отрядов, что смогли бы совместно справиться с такой тварью. Забить и пусть стража разбирается? Тоже не вариант. Такие твари не должны хозяйничать в нашем городе! Нам нужно найти этого грёбаного призывателя!

— А ты уверен, что нужно? — неожиданно спокойно задал я неожиданный вопрос.

— А? Ты чего, Фауст?

— Ну вот потратим мы сейчас кучу времени на то, чтобы попытаться защититься от подобных нападений и найти призывателя. А ты уверен, что это вообще получится? К тому же, ты не думаешь, что уж больно вовремя эта тварь появилась? Да ещё и так явно. Этот демонолог вообще перестал скрываться, будто ничего не боится. Или… Он не планирует и дальше оставаться в городе, а скоро свалит. И ему просто нужно больше времени, которое он себе таким образом и получает. Мы будем гоняться за мелкими сошками, пока он делает свои дела. Так не пойдёт.

— И что ты тогда предлагаешь? — понимание медленно появилось на его лице.

— Будем заниматься тем, чем и занимались до этого. Нужно найти тот артефакт. А уж после будем думать, что делать раньше. Нас просто хотели отвлечь от настоящей цели демонолога. Нельзя вестись на эту провокацию. Мы и так полдня убили на эту погоню. Хватит!

— Хорошо. Тогда не будем ждать. Наведаемся в гости к тому коллекционеру, пока его самого ещё не убили. Это наша единственная зацепка…

Глава 27

Добрались мы с Шеем до особняка искомого коллекционера достаточно быстро, оставив остальных изображать кипучую деятельность.

Деньги у этого человека явно водились. Огромное здание, пусть и не возвышалось над остальными, зато вширь занимало столько же места, как три особняка поблизости. Соответственно, и охраны тут было тоже достаточно — двое неподвижных, как статуи, стражников у кованых ворот и ещё несколько патрулей, виднеющихся в глубине двора.

— Да, это он. Вот только есть проблема. Судя по тому, что мне доложили, попасть внутрь практически невозможно. А сам коллекционер почти никогда не покидает особняк. Редкие исключения бывают только когда проводится какой-то большой аукцион. Но увы, ближайший прошёл совсем недавно, а новый будет не скоро, — поморщился Шей. — Я уже думал о том, чтобы найти какую-нибудь диковинку, способную его заинтересовать, и используя её, проникнуть в дом, якобы чтобы предложить её ему. Вот только ничего подходящего найти просто не смог. Ради какой-то мелочи он не готов «терять своё время». А все известные вещи наперечёт.

— Хм, — сложив руки на груди, задумчиво оценил особняк. — Как понимаю, проникнуть в особняк тоже не получилось?

— Нет. Этот псих крайне параноидален, так что охраны у него уж слишком много. Тут только если штурмовать в лоб, но стража у него тоже вся куплена и тут же побежит на помощь. «Попросить» стражу игнорировать это место на время не получится. По крайней мере, не во время штурма. Уж больно громкое дело выйдет. Они обязаны будут вмешаться. Да и, если честно, не самая лучшая затея — штурм. Мы обычно действуем тоньше. Но увы, я просто не вижу других вариантов.

— Так может, одолжим достойный экспонат у одного из наших должников?

— Я уже думал об этом, — кивнул он. — Вариант неплохой, на самом деле. Вот только все вещи, что действительно стоят внимания, обычно являются семейным достоянием. А ты сам знаешь, что даже почти разорившиеся аристократы ни за что не решатся не то что продать, а даже одолжить их. Это ведь будет огромный урон по репутации. Это нужен совсем уж отчаявшийся человек. Опять же, есть у меня такие на примете, но нужно время, чтобы они решились на подобное. В общем, варианты на самом деле есть, но всё упирается именно во время. А у нас его слишком мало.

— Мда… — задумчиво продолжал я разглядывать особняк, и тут в голову пришла безумная идея, навеянная недавними событиями. — Хм… Вот скажи мне Шей. Как ты думаешь, что будет делать стража и слуги, если вдруг, совершенно случайно, часть дома вдруг загорится?

— Ну, побегут тушить, разумеется, но… Стоп! — с шоком посмотрел он на меня — Ты ведь не думаешь…

— А почему нет? На фоне целой кучи возгораний за сегодня, ещё одно останется незамеченным. Пожарная бригада тоже сейчас занята. Так что местным жителям придётся действовать самим. В конце-концов, если человек не хочет покидать свой дом, то надо просто поджечь этот самый дом…

— Иногда меня пугают твои идеи. Есть в них какая-то рациональная, но в то же время пугающая логика, — вздрогнул Шей. — Но ты прав. Из всех возможных вариантов, этот реализовать будет банально быстрее всего. И не менее эффективно.

— Тогда так и поступим. Я обеспечу возникновение огня в достаточном количестве в дальней части дома. Ну а дальше действуем по обстоятельствам.

Вскоре, как я и говорил, крыша дома внезапно вспыхнула огнём. Вновь демоны шалят, не иначе… А то что где-то в том районе мелькнула моя фигура в капюшоне —