Мастер Алгоритмов. Книга 0 - Виктор Петровский

— Уже лучше, — кивнул Милорадович с тем же профессиональным интересом. — Концентрация верная. Но силы в ударе — кот наплакал. Ты пытаешься пробить стену, но не даешь удару достаточно массы. Снова.

Я попробовал еще раз. И еще. Раз за разом я посылал в него свои «копья», больше похожие на иглы. Каждая следующая была чуть плотнее, чуть быстрее. Князь легко принимал их на свои щиты, лишь изредка едва заметно напрягаясь, когда мне удавалось вложить в удар чуть больше энергии. Я видел, что он анализирует каждый мой выпад, оценивает динамику.

Работа была нелегкая. Не столько физически, сколько ментально. Каждый удар требовал предельной концентрации. После десятков попыток в глазах потемнело, а по спине снова ручьем катился пот. Наконец, после особенно сильного импульса, на который я потратил остатки сил, следующий сплести у меня уже не вышло.

— Перерыв. Пять минут, — тон князя мгновенно сменился на обычный.

Я оперся спиной на стену склада, переводя дыхание. Это вымотанное состояние было по-своему приятным. Оно означало, что я не стою на месте. Если при тренировке не устаешь — значит и роста нет. А какой тогда в ней смысл?

— Владислав Петрович, — сказал я, отдышавшись. — Семен Викторович приходил.

Князь подошел, протянул мне флягу с водой.

— Я знаю. Докладывай.

Я сделал несколько глотков и кратко, по-деловому, изложил суть разговора. Факты, суммы, намеки. Никаких оценок.

Милорадович слушал, не перебивая. Когда я закончил, он удовлетворенно кивнул.

— Ожидаемо. Клюнули. Теперь главное — не дать им сорваться.

Он встал рядом со мной.

— Слушай сюда, Волконский, проговорим еще раз. Забудь про нового себя. Ты — все тот же жадный, вечно недовольный мерзавец. Только теперь толковый, амбициозный. Голодный. Не забывай торговаться.

— Торговаться?

— Кривить морду. Говори, что мало. Что риски велики. Пусть поймут, что хочешь большего, что все это твое шуршание — следствие растущих аппетитов и желания поднапрячься, чтобы отхватить кусок побольше. Но при этом прямо не говори. Пусть считают, что ты делаешь, а не болтаешь, и специально косишь под простака.

Я кивнул. Сложная, но интересная актерская задача.

Князь достал из кармана потертый кожаный мешочек и высыпал на ладонь две неприметные запонки из потускневшего серебра.

— Это тебе. Артефакт записи.

Холодный металл лег в мою ладонь.

— В левой — накопитель и звукосниматель, — буднично пояснил князь. — Активируется кодовым словом «Отчет». Радиус — три метра. Пишет три часа. Надень их.

Я рассматривал запонки. Прямо шпионское кино начиналось, все интереснее и интереснее.

Милорадович поднялся.

— И запомни: не переигрывай. Они должны видеть в тебе все того же ублюдка. Только проголодавшегося.

Он отошел на пару шагов.

— Перерыв окончен. На ноги. Щит!

Сжимая в кулаке холодную запонку, я выпрямился. Отдохнул — можно и продолжать. Я снова вскинул руку, сплетая заклинание. В воздухе замерцал мой щит. Все еще ученический. Но уже лучше, чем в начале тренировки.

Следующим утром я снова был в лаборатории. Я чуть ли не физически ощутил, как в голове щелкает переключатель, переводящий меня из режима хитрого шпиона в режим руководителя исследовательского проекта.

Эта перемена была приятной. Недавний вечер в «Уральском самоцвете» и ночные тренировки на заброшке тоже пришлись мне по душе. Адреналинчик, задор, возможность взять коррумпированных уродов за грязные задницы — что тут не любить-то. Но лаборатория и рождавшийся в ней «проводниковый» проект тоже ощущались крайне важными событиями.

Там я познавал новое и наслаждался этим ощущением. А здесь — занимался тем, что и так умею лучше всего на свете, и это был другой тип радости.

Тут даже воздух ощущался иначе. Он пах не пылью и опасностью, а магией, канифолью и крепким кофе, который уже успела принести Мария. На большой меловой доске, которую мы выпросили у завхоза, вместо хаотичных заметок теперь была выстроена аккуратная диаграмма Ганта.

На верстаках в творческом беспорядке лежали инструменты, прототипы печатных плат с магическими символами и куски проводников разной степени «загрязнения». Короче, типичный отдел исследования и разработки, вкалывающий над прорывным проектом. Моя стихия!

Илья, заметив меня, тут же восторженно замахал рукой. Он просто-таки лучился гордостью, несмотря на явный недосып.

— Дмитрий Сергеевич, зацените-ка! Получилось!

На его верстаке, в центре хитросплетения проводов и медных шин, стояло оно. Наше детище. Угловатый, собранный на живую нитку прототип очистителя. Несколько катушек, фокусирующий кристалл в центре, система рун-стабилизаторов по периметру. Выглядело уродливо, как первый сервер, собранный в гараже, но оно было живым. Прибор мерно гудел, и один из подключенных к нему тестовых проводников слабо вибрировал, испуская едва заметное голубоватое свечение.

— Собрал ночью по вчерашним наброскам! — тараторил он, указывая на осциллограф, показывающий ровную синусоиду. — Подал слабое поле — катушки гудят как надо! Частоту держит стабильно, флуктуации — меньше процента! Это же… Это работает!

Я подошел ближе. Вот оно. Физическое воплощение наших теорий.

— Отлично, Илья, — кивнул я. — «Железо» в базовой комплектации функционирует. Теперь нам нужно подумать о прошивке.

Илья непонимающе моргнул.

— О чем?

— Об автоматике, — пояснил я, переходя на понятную ему терминологию. — Смотри, сейчас ты управляешь им вручную, подкручивая вот эти регуляторы. Это годится только для стенда. А помнишь, как я сделал, к примеру, кружку с автоматическим донагревом? Или освещение в комнате саморегулирующееся? Там заклинание само принимает решение, с какой силой, когда и насколько подогреть, в какой момент и насколько усилить свет. Вот и здесь так же должно быть. Нам нужен стандартизированный порт, универсальный разъем, к которому мы сможем подключать управляющие алгоритмы. Чтобы не ты пальцами крутил, а прибор сам, в реальном времени, подбирал частоту и мощность под конкретный тип «загрязнения». Твое железо — моя магия. Понимаешь?

Восторг на лице Ильи сменился глубокой задумчивостью. Он смотрел на свой прототип уже не как на чудо, а как на первую версию, требующую доработки.

— Универсальный разъем… Чтобы можно было автоматически управлять… Ага! Понял мысль. Тогда ваши заклинания можно будет «зашивать» прямо в прибор! Я сделаю. Пока не знаю, как, но сделаю.

— И еще, Илья, — сказал я доверительным тоном.

— Да, Дмитрий Сергеевич?

— Спать не забывай, пожалуйста. И жить тоже.

Я его по-человечески понимал. Когда настолько горишь проектом — сложно думать о чем-то еще, сложно спать, даже еду и то закидываешь в желудок, даже не чувствуя вкуса.