Маленькая уютная планета - Игорь Вереснев

— Какое отношение к вашим ассасинам имеет Иша Тивари? — не выдержав, прервал Дайни Крашевский. — Она храмовая танцовщица с Мохенджо-Даро! Поверь, это так и есть! Я видел тантрические танцы в её исполнении!

— Фидаины умеют притворятся кем угодно, принять любую личину, — не отступала Виолет. — Их учат не только убивать!

— Прости, но это паранойя. Даже если твой отец нанял убийцу, с чего бы ей оказаться на Аквии? Ты пропала на Новой Европе, логично искать тебя там. Ты ведь никому не рассказывала, куда собираешься сбежать?

— Мои служанка и телохранитель. Без их молчаливого попустительства я бы не сумела исчезнуть. Конечно, я не делилась планами. Но они знали, что Влада — моя подруга, и что она родом с Аквии. Думаю, они уже мертвы. Если Тарик не убил Амину и себя прежде, чем за ними пришли хашшашины, то они рассказали всё, что знают. Никто не способен молчать, когда хашшашины спрашивают. Но не это главное. Помнишь, я говорила, что единственная дочь у отца? Это не совсем так. У меня была старшая сестра Лейла, дочь наложницы. Она исчезла в шесть лет. Я её никогда не видела, это случилось до моего рождения. Но я хорошо помню её мать. Эта Иша Тивари очень похожа на наложницу моего отца, только моложе, разумеется.

Она замолчала, пытливо глядя на Крашевского, словно надеясь, что он опровергнет её доводы. Но Алексей тоже молчал. Крыть было нечем. Он ведь и сам подозревал, что Иша Тивари не та, за кого себя выдаёт. Предположил было, что и её интересует тайна жидкого льда. Но что если она прилетела на Аквию за беглой принцессой? Учитывая нравы Рияда, версия эта выглядела вполне правдоподобно. Да что там правдоподобно — процентов на девяносто девять она и была истинна!

— Возможно, она в самом деле наёмная убийца, — наконец признал он. — Но теперь-то она всё равно что мёртвая! Тебе больше ничего не грозит.

Дайни грустно улыбнулась.

— Ты не слышал, что я говорила? Фидаины меня нашли. Это я всё равно что мёртвая.

Разговор получился сложным. Элли Голд не хотелось давить на капитана «Аквариды», однако пришлось: Влади боялся, что с Тивари Купер произойдёт то же, что с рабочим-промысловиком с «К-15». Резон у него был: никто не знает, что делает жидкий лёд с человеческим мозгом. Но и у Элли был резон стоять на своём, знать о котором ни Влади, ни кто другой пока не должен.

— Но капсула занята! Там Марти, — Влади выложил свой последний, совсем уж хлипкий аргумент.

— Так вытащи её оттуда! Марти это уже не повредит, завтра вы будете на Кладбище и сделаете с ней, что требуется.

— С таким же успехом мы можем воспользоваться телом этой Купер...

— Нет! Делай так, как я велела!

Элли Голд отключила связь с «Акваридой», чувствуя, как её трясёт от одной мысли, что может потерять таинственную инопланетницу, о существовании которой не подозревала несколько дней назад.

Понди Даркчери сообщил ей о шпионке, проникшей в лабораторию, не сразу, а спустя три дня, когда та получила чешую, выращенную из остатков материала, клонированного для создания симбионта Крашевского. Понятно, что добыть чешую другим способом и сохранить это в тайне Понди не мог. Но он должен был связаться с ней, как только появилась возможность!

Элли устроила бы доктору знатную выволочку, если бы не последующий его рассказ. Сомневаться в словах Даркчери оснований не было, хоть эффект, вызванный взаимодействием двух клонов её чешуи, выглядел фантастическим. Она сама столько раз прикасалась к Милени, но ничего подобного не происходило! Мозг Милени отключился, как у всех, столкнувшихся с жидким льдом, прекратились все жизненно важные функции, включая дыхание и сердцебиение. Биологическую жизнь её тела поддерживал симбионт, — пока находился в родной среде, — и не было никаких оснований полагать, что процесс обратим. Элли готова была смириться с тем, что потеряла симбионт-клона навсегда, если бы не фанатичная, какая-то нездоровая вера Понди в чудо.

Элли не сомневалась, что Сильверблэк знает об особой связи между симбионт-клонами, хотя и не заговаривал на эту тему ни разу. Узнал от Браунбейжа или выяснил методами Службы безопасности? Следить за Элли Голд не посмеет никто, но подсунуть «жучки» Милени было вполне в стиле Годви. Зато в осведомлённости Даркчери она сомневалась. Слегка наивный и бесконечно преданный паре золотых аквари, он при всём том был лучшим нейрофизиологом Аквии. Может быть Элли зря недооценивала его? Потому что сейчас прав оказался именно он, а не всеведущая матриарх! Чудо случилось, вернее, пришло в их лабораторию в лице неведомой инопланетницы. Оказывается, чешуя позволяет не только подключиться к органам чувств симбионт-клона, а гораздо большее! И границы этих возможностей неизвестны. Интуиция дала Голд-второй верную подсказку, лишь зацикленность на собственной ущербности и преклонение перед утраченными знаниями предков подтолкнули её к ошибочным выводам. Голд-третья была открыта для любых экспериментов. Особенно после увиденного в глубинах старого Кладбища.

Трагедия заставила искать другие способы достижения цели. Построенная на Новой Европе субмарина удовлетворяла всем запросам, команду собрали лучшую из возможных. Но всего этого было недостаточно. Элли Голд требовалось увидеть всё собственными глазами. Она готова была сама возглавить экспедицию, вопреки возражениям Сильверблэка и всего Координационного Совета. Понимала, что риск исключительно высок, прежде следует вырастить и подготовить преемницу. Однако это займёт десятки лет, такое промедление может оказаться не менее рискованным для самого существования аквари.

Появление на Аквии Алексея Крашевского Элли восприняла как подарок небес. Этот наивный человек возомнил себя межпланетным суперменом, — не иначе, героем какого-то из своих фильмов, — готовым без промедления отправиться за разгадкой тайны. Составленный специалистами Курорта психоэмоциональный портрет его вполне устраивал Элли, при личной встрече она утвердилась в решении. Конечно, она не рассчитывала, что клон её симбионта вновь станет золотым, но и солнечно-жёлтый оттенок был многообещающим. Она незамедлительно отправила новоявленного Алекси Еллова в экспедицию, — пока у того не угасло рвение, сменившись здравым рассудком. Времени, чтобы откалибровать частоту восприятия, будет предостаточно, пока «Акварида» путешествует в глубинах океана. Если, вопреки надежде, подключиться не получится, — что ж, после «кругосветки» субмарина завернёт на старое Кладбище. Она прилетит туда и возглавит экспедицию, как планировала.

Происшествие с краболовом «К-15» спутало планы. Никогда прежде жидкий лёд не приближался